Зов тьмы

Декан пытался бороться со смерчем, но стихия носила его как тростинку, то подкидывая, то швыряя на землю и останавливая в опасной близости от нее, ломая защитные или атакующие заклинания еще на стадии построения контура. Вокруг собралась толпа зевак — народ охал, тем же занималась и охрана, страшась подойти к источнику магии и не подпуская близко людей. Никто не способен противостоять чистой стихии, даже сильный маг ветра!

— Магистр Хейден! — крикнула, когда декана в очередной раз швырнуло вниз. — Арден!!!

Он услышал даже сквозь рев стихии и крики толпы. Все полагали, что это красочное представление, ведь смерч трепал только Мердиса, не трогая ни машины, ни других людей.

Светлый вздрогнул и словно пришел в себя. Его глаза вернули нормальный вид, а кожа порозовела.

28

Стихия мгновенно успокоилась. Ветер скользнул в стороны, а декан шлепнулся на землю, словно кусок птичьего помета. Но, стоит отдать должное, мужчина тяжело поднялся, тряхнул головой и выдавил из себя подобие улыбки. К нему тут же подскочили со всех сторон, предлагая помощь и выражая восхищение.

— Как я его, а? — залихватски пробасил декан, озираясь по сторонам.

— Арден, что с Тайреном? — взвизгнула леди рядом с магистром. — Идем, вдруг ему нужна помощь?

Мимо меня воздушной феей пробежала эльфийка — красивая, грациозная, стройная словно березка. С белой кожей, изящными чертами лица, густыми белоснежными волосами, забранными в высокую прическу, немного потрепавшуюся от езды без верха. Она пролетела мимо, обдав ароматом жасмина и ночной фиалки — нежным, утонченным, как и она сама.

— Магистр Хейден! — прошептала с упреком, когда мужчина в несколько шагов оказался рядом. — Что вы устроили?

— Это ты что устроила? Ты хоть представляешь, каких сил мне стоит сдержаться и не швырнуть тебя в портал?

— И что вы сделаете, папочка? Выпорете меня? Не лезьте в мою личную жизнь! Я снимаю с вас всякую ответственность! Вы мне не нужны, поэтому не мешайте строить отношения с теми мужчинами, которые представляют для меня интерес, с которыми у меня возможно будущее и которые не побоятся прибрать за вами!

Арден стиснул зубы и подался вперед.

— Я мог убить его! Я хотел убить его! Ты отдаешь себе отчет в том, что делаешь?

— Похоже, это вы не отдаете себе отчета. Если не готовы открыть всю правду обо мне, если ваши клиенты не готовы вести диалог, то уйдите с дороги и не мешайте мне исправлять ваши ошибки! — жестко ткнула магистра пальцем в грудь. — Ах, подождите… кажется, в вашей жизни все идет строго по плану и ситуация, в которой я оказалась — тоже результат ваших игр. Спасибо, но я наигралась.

— Р-райс!

— Арден, все в порядке! — к нам подоспела эльфийка и прильнула к магистру, обнимая его за шею тонкими руками-веточками и как будто ненавязчиво вклиниваясь между нами. — Тайрен сказал, на него напал воздушный элементаль, представляешь! Что-то личное, опасности нет. Откуда здесь воздушный элементаль?

Планы, кажется, не ведают, что «папочка» покорил новую стихию? Очаровательно.

На меня она показательно не обратила внимания, но я и не горела желанием знакомиться с номером один в длинном списке женщин магистра Хейдена. Точнее, в списке тех, кого он поимел без последствий для разума.

Декан, поборовший элементаля, купался в лучах славы. Невесть откуда взялись репортеры с камерами и магонами, защелкали вспышки, затараторили журналисты. Подобрав подол платья, я поспешила внутрь, стараясь не обращать внимания, что вместо колючей вечерней прохлады моих рук касается согревающий ветерок. Вспорхнула по лестнице и обернулась от входа. Магистр неотрывно смотрел мне вслед.

— Не смейте, — прошептала, сдавливая ярость.

Обжигающий поток ветра обвился вокруг моей талии и коснулся губ. Осязаемо. Остро. До дрожи в коленях и приятной тяжести внизу живота.

Да чтоб тебя!

Ненавижу!

Сжала кулаки и вырвалась из чувственного плена. Воистину, стихия многогранна. Способна разрушить целые города и уничтожить миллионы, а способна оберегать и дарить трепет.

Внутрь я не вошла, а ворвалась, буквально сунув пригласительные под нос дружелюбной администраторши. Забирать корешки не стала, сообщив, что герой-укротитель воздушной стихии со мной. Тьма бурлила и бесновалась, я до конца не понимала, на кого именно злюсь, но четко осознавала, что остановиться уже не получится.

Роняя по сторонам рассеянные улыбки, как в тумане брела к фуршетному столу. Нашла чашу то ли с морсом, то ли с соком, налила себе бокал, выпила. Прохлада с послевкусием клюквы взбодрила, но не остудила пыл. Черные нити ворочались внутри, обжигали кончики пальцев, рвались наружу. Маг с просыпающимся даром опасен для окружающих. К счастью, вскоре меня нашел декан Мердис и отвлек.

— Ты видела, как я покорил воздушного элементаля? — с воодушевлением воскликнул он, подхватывая со стола бокал вина. — Без преувеличения, он мог разгромить всю стоянку! Да что там, разметал бы людишек, как хлебные крошки. Но я недаром декан. Вот ты, Райс, высмеивала меня, — он сделал крупный глоток и посмотрел на меня горящими от восторга глазами, — а оказалось, я не промах, а?