Зов тьмы

Бросив на магистра взгляд полный обиды и волнения, я кивнула Лэйси, поздравила с великолепным показом и ускользнула. Никто не заставлял его тащить эту метелку сюда. Хейден взрослый мужчина и понимает, что делает, а вот мне стоит поучиться управлять собственными эмоциями.

Безопасница тьергхова!

Арден Хейден

— Счастье мое, ты не представляешь, что со мной только что случилось! Я не могла выбраться из уборной! Кто-то запер дверь снаружи и даже охрана не могла ее открыть! Я просидела там полчаса, а показалось, что вечность! Почему ты не пришел? Я оборвала твой магон!

Неизвестные для чужих магические умения — находка. В том, что Маниэль для меня чужая — никогда не сомневался. С ней было легко, приятно и ненапряжно. Раньше она четко понимала границы, и не лезла лишний раз, должно быть, не чувствовала опасности. А сейчас, будучи женщиной неглупой, подметила мою увлеченность Райс и решила отомстить, продав метку моей ауры. Она солгала, сказав, что не делала этого. Солгала. Но разберусь с этим позже, вначале Райс, остальное — потом.

Увлеченность Фацелией…. Смешно. Женщины чутко подмечают настроение мужчин. Это не увлеченность, это одержимость! На моей руке висит обворожительная любовница — знакомая, привычная, настроенная под мои желания кукла, а мне самому противно. Сбросил с локтя ее руку и перехватил усмешку Лэйси.

— Прости, Маниэль, мне не до тебя.

— Зачем тогда пригласил на показ, если тебе не до меня?

— Я пригласил? — процедил жестко и эльфийка сморгнула набежавшие слезы, метнув в Лэйси оскорбленный взгляд.

Забавно. Когда набивалась на мероприятие, едва ли не шантажировала, а теперь строит из себя невинную овечку. Приблизился к ней и произнес, понизив голос:

— Я согласился последний раз вывести тебя в свет из уважения и благодарности за годы, проведенные вместе. Ты отомстила сполна — слив метку моей ауры. Одному? Десятерым? Скольким?

Ее губы нервно дрожали, даже возразить нечем. Конечно, я немало постарался, чтобы внести хоть незначительные изменения, по старой метке заклинания не сработают, но это стоило мне немалых усилий.

— Вернись в магикар, Маниэль, и жди меня там. Я скоро буду и отвезу тебя домой.

— К себе? — спросила робко и с надеждой. — Мы все переживем, Арден. Мы справимся.

— К тебе. Ты переживешь. На этом все.

32

Стоило один раз увидеть Фацелию в объятиях другого мужчины, чтобы, наконец, все расставить по своим местам. Мне не нужна Эльеста. Мне никто не нужен, кроме будущей госпожи Хейден и плевать, что это будет стоить мне карьеры и, возможно, даже магии и жизни.

Тайрен перехватил Фацелию на выходе из зала, и утащил на танцпол. Я двинулся в их сторону, но на моем запястье сомкнулась костлявая ладонь Каллохена. Маг подобрался неслышно.

— Я не хотел тревожить вас при невесте, — лукавый взгляд на злую, как тысяча тьергхов Райс в объятиях самодовольного Тайрена. — Но нам необходимо поговорить, вы так не считаете?

Сухо кивнул, понимая, что не в моих силах нейтрализовать темного архимага, да еще и на людях. Каллохен не просто темный, не просто архимаг, он — Пожиратель душ. Одному Небу известно, сколько магов пало от его черной магии и напитало его. Самое противное — никто так и не смог доказать его причастность к убийствам, и он продолжает разгуливать на свободе, творя свои проклятые мессы.

Мы вышли на балкон, и я скрестил руки на груди, давая понять, что весь внимание.

— Я знаю, что ты охраняешь мою дочь, Хейден, — без прелюдий начал старик, нацепив на лицо идиотскую улыбку. Так и хотелось размазать ее по мятой шкуре легким взмахом кулака.

— Я не знаю, кто ваша дочь, и понятия не имею, о чем вы говорите, — проговорил скучающе, глядя на лениво ползущие вдалеке огни магикаров.

— Не глупи, мальчик. Я чувствовал вспышки тьмы из академии Сатхейн. Твое появление совпало с первой из них. Логично, что она послала светлого архимага помочь моей малышке задавить в зародыше то, что могло бы ее возвеличить! Ты — не идиот.

— Я все еще не понимаю, чего вы от меня хотите.

— У тебя очаровательная невеста, — его тонкие губы шевелились, а я уже примерял к ним дыхание смерти. Если он только заикнется про Райс — уничтожу. Брошу все силы, чтобы стереть с этого мира даже воспоминание о Каллохане. — И от нее за версту разит светом, — он брезгливо скривился. — Даю тебе три дня, чтобы выдать мою дочь, Арден. А потом я начну убивать адепток академии Сатхейн. Одну за другой, пока не найду ту, что украли у меня, лишив счастья быть отцом. Кажется, на потоке не так много дриад…

Убитый горем отец? Серьезно?

Подхватив трость, Каллохен чуть склонил голову — аристократическая привычка, и с отстраненной улыбкой направился к выходу, считая разговор оконченным.

На одной чаше весов — жизнь Райс, на другой — всех дриад Сатхейна. И не только дриад.

— Ах да! — Каллохен обернулся и добавил с потаенным удовольствием: — На тот случай, если ты решил выкинуть какой-то фокус — не получится. На кону — жизнь близкого тебе человека. Хорошенько подумай прежде, чем что-либо сделать.

Внутренности обожгло огнем, но я не позволил себе ни единой эмоции.