Зов тьмы

— Эм… да. Я хотела попросить вас о помощи. Вы же говорили, что я могу обратиться, если понадобится.

— Да, конечно. Я тебя слушаю, Фацелия.

Впервые в жизни я почувствовала себя сволочью. С тех пор, как я узнала имя своей матери, я ни разу не подумала — а каково ей было все это время? Нет, не этот год, а всю мою жизнь? Жить вдали от меня… Она считала, что поступает правильно и защищает малышку. Ведь, по сути, у меня была жизнь без постоянного страха быть пойманной отцом.

Нет, не то!

Кашлянула и нахмурилась, крепче сжимая магон.

— Гхм. Возможно вы знаете, мой жених — Арден Хейден находится в коме. Мы уже год пытаемся безрезультатно вернуть его к жизни. В этом могла бы помочь Кэрис Сатхейн, одна из участниц ритуала, но мы не можем ее отыскать. Я бы не стала беспокоить вас понапрасну, но… я испробовала все, — выдохнула устало, украдкой вытирая слезы.

— Мгм, — задумчиво протянула мама. — У меня есть пара мыслей. Я могу воспользоваться личными связями и обратиться в орден Видящих. Они служат исключительно королеве, но, думаю, что в нашем случае пойдут на уступку. Если ты предоставишь мне волос, запах и зеркало, в которое смотрела эта Кэрис Сатхейн, то мы найдем ее в течение суток.

— Не возможно найдем, а найдем? Вот так просто?

По коже прошелся холодок и высыпали мурашки.

— Это не просто, Фацелия, это… неважно. Ты ведь любишь его, а для любимых перевернешь мир. Я сделаю это для тебя.

— Спасибо. Я достану все необходимое, но как отправить вам?

Мне показалось, что на следующих словах Люцерия улыбнулась.

— Вот здесь как раз просто. Заверни вещи в три лопуха, положи внутрь веточку фацелии, закопай и сплети небольшую отправочную сеть, я вышлю плетение на твой магон. Это магия дриад, у тебя получится.

— Вы уверены, что орден найдет Кэрис?

— Если она жива — найдет. Если девушка мертва, то мы тоже об этом узнаем.

Получается, я занималась ерундой? Боролась с ветряными мельницами, когда можно было вот так?

— Спасибо, — произнесла негромко, только теперь осознавая, что от страха отнимаются ноги и сердце бьется как сумасшедшее.

— Не стоит благодарности, Фацелия. Я рада помочь тебе хоть чем-то.

Я сбросила вызов и, не позволяя себе отвлекаться, тут же набрала Грегори. У Сатхейна было все необходимое и уже через час я завернула вещи в лопухи, положила внутрь цветок фацелии, закопала и покрыла это дело сетью с нехитрым дриадским плетением.

Отклик почувствовала сразу. Земля в месте моей посылки засветилась, нагрелась, шевельнулась и провалилась. Удобно! Куда быстрее федеральной почты.

Пожалуй, самый тяжелый период в любом деле — это ожидание. Тот промежуток времени, когда ты понимаешь, что от тебя больше ничего не зависит морально самый уничтожающий. Куда проще бежать, биться, решать проблемы, делать хоть что-то, но не так… я пыталась отвлечься, читать книгу или отдохнуть, но не получалось. Сутки прошли для меня как в кошмаре и только присутствие друзей хоть немного придавало сил.

На исходе двадцать четвертого часа мой магон зазвонил.

Подруги всполошились, сжали кулачки и кивнули.

— Фацелия Райс!

— Добрый день, Фацелия, — раздался отдаленно знакомый голос.

— Ваше цветейшество! — ответила оторопело, распознав королеву Дэриельса. — Польщена личным звонком. Вы по моему вопросу?

— Я по твоему вопросу. Мы нашли ту, что зовется Кэрис Сатхейн. Координаты отправлены в офис Трайзис — Рику Шеппарту. Тебе незачем отправляться на эту миссию. Скоро девушка будет у вас, и вы сможете ее допросить.

Я завизжала от радости и запрыгала, кивая девчонкам, что Кэрис обнаружена. Но когда эйфория схлынула, поняла, что кое-что меня настораживает.

— Прошу прощения, но почему эту новость мне сообщаете вы, а не госпожа Деграйс?

— Ты знаешь цену обращения в орден, Фацелия?

— Признаться, я и об ордене никогда не слышала. Если бы мы знали об этой невероятной силе, то сразу бы обратились.

Королева горько усмехнулась.

— И… какова цена?

— Орден служит лишь королеве. Но каждый раз в жизни может обратиться к нему за помощью. Цена такого обращения — десять лет жизни.

Что-то внутри с надрывом порвалось и зазвенело.

— Мама?!

— Она жива, но плоха. Наши врачи и лекари присматривают за ней. Люцерия опытный боец, но потратила много сил, чтобы все получилось. Ей потребуется время на восстановление и возврат к нормальной жизни. Ты должна ценить это, Фацелия…

Вот только начнешь проникаться к родной матери, как оказывается, что это очередная манипуляция.

— Мне жаль, что с Люцерией так случилось. Я пошлю ей букет цветов, — фиолетовые небоцветки как раз по случаю! — и пожелание скорейшего выздоровления. Благодарю за помощь. Легкой вам короны!

Последние слова я прорычала и беззастенчиво бросила трубку.

— Ты что, отрубила королеву дриад? — хихикнула эльфийка.

— Она ее вырубила одной левой, — добавила Джейдар, и мы рассмеялись. Впервые за год у нас был повод для веселья — Кэрис жива и ее нашли. Хотя состояние Люцерии оставляло горькое послевкусие и сожаление.