Зов волков

   Сначала ничего не происходило, а потом, отделившись от общей массы деревьев, нечто черное двинулось в мою сторону. То, что ранее я приняла за тень от громадного дуба, на самом деле надвигалось сейчас на меня. Страх сковал горло, а рука автоматически спустила курок. Выстрел. Эхо от выстрела гулко покатилось дальше, а нечто кинулось прочь, не дав мне рассмотреть себя. Я услышала вой вдалеке, и через секунду те, кто все это время соблюдал тишину, буквально взорвали мою голову.

   «Анна, что с тобой? Ты в порядке? Ты где?»

   Я схватилась за уши; конечно, слабая попытка не слышать то, что трещит внутри головы.

   «Ты ранена? Ты в порядке?»

   Единственное, что смогла, это рявкнуть:

   «Ок! Я в порядке!»

   Из кустов буквально через мгновение выпрыгнуло рыжее нечто, трансформируясь в прыжке. Мужчина схватил и притянув к себе, начал ощупывать меня, проверяя не ранена ли я:

   – Ты как? – Росс тряс меня, а когда понял, что физически я вполне здорова, резко притянул к себе. – Ты зачем покинула дом? Глупенькая. Как ты так могла рисковать собой и ребенком?!

   Он снова посмотрел на меня, а потом впился в мои губы. С трудом оторвав оборотня от себя, силой оттянув за волосы его голову, произнесла:

   – Росс, я ранила его…

   – Что?

   Кивнула в сторону, где на белом снеге красовалось кровавое пятно. Волк ушел в себя. Через секунду повернулся ко мне и грозно сказал:

   – Домой, назад, поняла?

   Я кивнула. Меня начало потряхивать от того, что я только что перенесла фактически нападение, подвергнув огромному риску не только себя, но и моего малыша. Претензии Росса и его тон в отношении меня вполне оправданны. Почувствовала себя очень виноватой, кивнула.

   – Прости…

   И поплелась домой, ждать свою стаю назад. Рождество уже так не радовало, настроение улетучилось. Теперь мои волки не соблюдали молчание, перекидывались скудными командами и работали, как хорошо слаженный боевой механизм.

   Минут через пятнадцать после того, как я вернулась домой и заперла выстуженный дом, услышала, что они, наконец, окружили существо, которое я подстрелила.

   Раненый зверь опасен, это знают практически все. Минуты ожидания схватки с чудовищем буквально растянулись в часы для меня. Ну что же вы молчите? Ответьте! Что у вас там? Тик-так, тик-так. Поднялась и разворошила в камине огонь. Чтобы отвлечь себя от ожидания, начала вспоминать события прошедшего вечера. Представляла лицо каждого сидевшего здесь. Их улыбающиеся лица и то, как погрустнела София, не ожидая такого серьёзного предложения от Патрика. Почему? Он наверняка очень долго обдумывал это предложение. Почему она, так сильно его любившая (а в этом никто не сомневался), не выказала особой радости? Возможно, сейчас это не имело особого значения; после схватки, которая может оказаться очень опасной, любой из них может не вернуться… И тут, словно в подтверждение моих мыслей, протяжно взвыл волк, ему за вторили остальные.

   – Боже мой, нет! – прошептала я, сползая с кресла на пол. Такой тон мог означать только одно: мы кого-то потеряли…

   Задать им вопрос сейчас я не смогла; для меня потеря любого из них означала смерть. Я выбежала на крыльцо и рванула в летнюю кухню для того, чтобы собрать медицинские инструменты. Мне не хотелось верить, что кто-то из них уже мертв. Путь просто тяжелое ранение, но не убит! Нет. Нет. Нет! Я молилась истово, собирая все, что может понадобиться. Ожидание, ожидание. Почему так долго?

   Что это за чудовище, с которым мы столкнулись, что даже то, что я ранила его, не дало оборотням преимущество? Вернитесь ко мне, вернитесь живыми!

   Тут неожиданно раздался взрыв; окна в доме затряслись, но выдержали. После того как я поднялась с пола, выглянула в окно. Поверить не могу! Это нечто смогло вырваться и сейчас пытается прорваться через заслон, который мы установили по периметру?!

   Злость, а следом отчаяние, как так? Он был в плотном кольце из волков, живыми они не дали бы ему вырваться, только… только если… слезы немедленно навернулись на глаза. Не время, не сейчас! Схватила автомат, стоящий в углу.

   –Ты сдохнешь, мразь! – закричала я выпуская короткую очередь в сторону пламени, охватившего несколько раскуроченных деревьев, недалеко от бани.

   Я оглянулась, прислушалась к ощущениям; в прошлый раз мне удалось его вычислить, значит, смогу еще раз. Я чувствовала на себе посторонний взгляд и боль, наконец почувствовала боль этой твари.

   – Выходи, сволочь!

   Я выпустила еще несколько выстрелов по сторонам. Тишина. Оно ушло? Голова взорвалась болью.

   – «Не стреляй! Мы идем».

   Голос Хосе, такой напряженный и такой холодный. Через несколько мгновений они появились из-за забора. Хосе тащил на себе…

   Я вскрикнула:

   – Росс, нет!

   – Патрик, периметр! – скомандовал здоровяк, но тот уже бежал в сторону места взрыва. Марина, в человеческом обличии, забрала у меня автомат и последовала за ним. Странно, оборотни всегда надеются исключительно на свою силу и оружие достают, когда понимают, что силы неравны.

   Все в крови, по их виду сложно определить, чья она.

   – Как он? – заглянула Хосе в глаза, тот покачал головой.

   – Сюда, я все подготовила.