Тех, кто не мог вернуть сознание, уводили далеко в лес и… Я старалась не думать об этом, когда очередная боевая группа уходила. Я бы сошла с ними с ума, ведь те, кто был за гранью разумного, вцеплялись в меня мертвой хваткой и начинали делиться безумием. Оно затопляло, выбраться назад было иногда очень сложно, поэтому мне приводили оборотней по одному.
Россу тоже пришлось нелегко; большая потеря крови сказалась на памяти, и он не мог вспомнить события последней недели перед ранением. Наш с ним поцелуй волк тоже не помнил, и я не торопилась об этом напоминать.
Он проникся к Диким и помощью к ним, взяв на себя воспитание молодых щенков и детей. Мы организовали детский сад в домике для гостей. Теперь их количество увеличилось до тринадцати, и мы считали это большим успехом.
Наша делянка разрослась до размеров маленькой деревушки. Как и говорил Андрей, они теперь все были моими, родными.
После рождения детей способности не уменьшились, наоборот, возросли и сила и выносливость, хотя, может, это были результатом упорных тренировок, которые мы не прекращали.
Я полностью была согласна с Патриком: волчица, а тем более вожак, должна была быть самой сильной, самой хитрой и самой выносливой. Он учил меня хитростям волчьего поведения, охотиться вместе со стаей, быть оборотнем.
Сказать, что было тяжело все эти годы, это не сказать ничего. Я прекрасно понимала, что территорию необходимо контролировать, в любой момент может заявиться новая стая, которая постарается урвать себе кусок, поэтому мы работали в двух направлениях: восстановление волков, заселение и укрепление территорий.
Все было бы хорошо, но однажды ночью прозвенел звонок.
–Спишь?
– Нет.
– Дети?
– Да.
– Есть возможность поговорить?
– Андрей, ты же знаешь, что да. – Я усмехнулась. – Время выплачивать долг?
В трубке ненадолго замолчали.
– Поверь, я с радостью верну его, ты спас меня дважды.
– Спасибо. – Впервые я почувствовала, что он облегченно выдохнул. Все настолько плохо?
– Говори, что конкретно необходимо сделать.
– Как много у тебя волков?
Тут я рассмеялась.
–Ты же знаешь, что этого я тебе никогда не скажу.
– Поумнела девочка.
– Анна, больше не девочка.
– Прости, старые привычки. Мне необходимо много волков, против меня объединились все стаи Канады. Даже те, что сохраняли нейтралитет, перебежали на сторону паршивого Десмонда, а тот прикрывается Майклом.
– Сколько волков необходимо?
– Не просто боевые машины, мне необходима ты и, желательно, твои дети.
– Иди ты…
– Хотя бы ты.
– Андрей!
– Послушай, я не хочу, чтобы хоть кто-нибудь погиб в этой войне.
– Хочешь красиво выйти из некрасивой ситуации?
– Хотелось бы.
– Нюансы с Патриком и Хосе, они свяжутся чуть позже. Ты сам как?
– Хорошо, ожидаем ребеночка… Ты сделала для нас неожиданное открытие рождением таких волшебных малышей.
– Я рада за вас. Человеческая девушка?
– Да.
– Надеюсь, она по своей воле с вами?
– Ну а как же.
Я сильно сомневалась в правдивости слов Андрея, но в том, что он не обидит девушку, носившую их с Роззи малыша, я нисколько не сомневалась.
– Рада была тебя слышать.
– До встречи, Анна.
Сзади подошел и обнял Хосе.
–Ты уверена, что хочешь возвращаться?
– Нет. – Я развернулась и обняла огромного волка. От него исходила спокойная сила, и из этого источника можно было пить бесконечно.
Я потянулась наверх, закрывая глаза. Мужчину не нужно было просить дважды – жадно поцеловав, он подхватил меня на руки и понес в кровать.
Дарить любовь я еще не могла, зато принимать в полной мере была готова. Мысли и угрызения совести гнала прочь, во мне проснулся дикий материнский инстинкт, заставлявший выбрать самого сильного, он мне был просто необходим.
Уже далеко за полночь, когда Хосе спал, я рассматривала луну, вспоминая слова Клайфа, о превратностях судьбы. Нам не дано понять, куда мы идем, в силу того, что не способны увидеть все игровое поле. Дойдя до его конца, пешка стала королевой, меняя расклад на карте. Дополнительная фигура, туз в рукаве – вот как планировал использовать меня Андрей; я была его контраргументом против Майкла, под которым теперь объединились все канадские волки. Время платить долги.
Глава двадцать восьмая
Я снова подскочил на кровати. Кошмары не оставляли меня с тех самых пор, как прошла инициация, чужие голоса спорили сумасшедшим хором в голове, гул то нарастал, то спадал. Моя личность пыталась скрыться от толпы, и когда это получалось, я всегда оказывался в одном и том же месте, где ждала меня она, моя маленькая птичка, нежная и чуткая Анна. Там я на некоторое время скрывался от проблем, обняв ее фантом.
Мои же дни были наполнены смятением, бесконечными обязанностями стаи и шумом в голове. Я стал жесток по отношению к себе и по отношению к другим. Женщина, которая стала моей женой, была ею номинально, она старалась, слишком, и я лишь позволял изредка согревать свою постель. Кларисса злилась, а Клайф расстроенно молчал.