Зови меня Агниэль

«Благодаря нашей с тобой мысленной связи магия сама подбирает подходящие понятия из твоего языка, соответствующие тому, что я хочу тебе сообщить. Так же работает эта магия и в обратную сторону. Но больше ни с кем ты пока поговорить не сможешь. Кроме трех других старших драконов».

— Понятно.

Алия вздохнула то ли с сожалением, то ли с облегчением и уткнулась в свою тарелку. Она пока и сама не была уверена, что готова с кем-нибудь знакомиться и общаться. Уж точно не сегодня! Она еще недостаточно отдохнула, чтобы налаживать контакты не просто с чужими людьми, а с чуждым ей разумом. Впрочем, если судить по Агниэлю, разум драконов был не так уж и чужд земному. Или она пока чего-то не знала…

2.4 И снова дракон

Пообедали быстро. Алия невольно отметила про себя, что Агниэль съел почти столько же, сколько и она. А ведь при его размерах он должен съедать раза в три больше! Она невольно взглянула с удивлением на мужчину, когда тот отодвинул от себя блюдо.

Правильно поняв ее недоумение, дракон неохотно признался:

— Пока нет аппетита.

— Мне казалось, твоя трансформация уже завершилась?

— Почти. Должно пройти еще некоторое время, прежде чем все закончится… — он отвел глаза и уставился на бледно-лиловое соцветие вьюнка, оплетающего балюстраду террасы. — Правильно ли я догадываюсь, что ты все еще не можешь поверить, что я и Дракон — одно и то же существо?

Алия проглотила очередной вопрос по поводу перестройки его организма и медленно кивнула, соглашаясь:

— Да, поверить действительно трудно. Дракон огромен. Нет, ты тоже совсем не маленький. По меркам моего мира — просто гигант. Но… пока не увижу своими глазами — мне трудно будет принять, что ты и твой зверь — одно и то же.

— Если я у тебя на глазах снова обернусь драконом — это поможет тебе справиться с сомнениями?

— Думаю, поможет, — не стала отрицать девушка.

— Что ж. Возможно, так даже лучше, — кивнул он то ли себе, то ли собственным мыслям. — Но потом мне снова придется ненадолго оставить тебя, чтобы вернуться к тебе уже в человеческом облике.

— Не понимаю.

— О чем ты, Арейя?

— Не понимаю, почему обернуться драконом ты готов при мне, а для возвращения в свою человеческую ипостась ищешь уединения.

— Обратное превращение занимает больше времени и выглядит не слишком привлекательно. Мне бы не хотелось, чтобы ты видела еще и это.

Алия чувствовала, что Агниэль по-прежнему пытается скрыть от нее что-то важное. По его эмоциональному фону она ощущала, что то, о чем он умалчивает, ничем не грозит ей. Но вот так ли хорошо обстоят дела с ним самим?

— Погоди, — остановила она мужчину прежде, чем он успел выбраться из глубокого мягкого кресла. — Ты говорил, что твой дракон считает меня теперь частью своей семьи.

— Да. Это так. — Подтвердил Агниэль.

— Ну вот. Поверь, я прекрасно понимаю, что сейчас ты и твой дракон — единственное знакомое и близкое существо, которое есть у меня в этом мире. За то время, что мы провели вместе, я привязалась к дракону. И теперь мне не безразлично, что происходит с ним… с тобой.

Она неловко пожала плечами, не в силах определиться, как относиться к тому, кто сидит перед ней: как к одному существу или как к двум личностям, заключенным в одной оболочке.

— Мы едины, — уловив сомнения девушки, признался Агниэль. — Мы — одна личность.

— Наверное, я сумею со временем как-то уложить это в своей голове. Но речь сейчас не об этом. Мне кажется, будет лучше, если я сейчас, пока мы вдвоем в этом уединенном месте, увижу твое обратное превращение из дракона в человека. Я буду знать, как оно выглядит обычно. И если однажды тебе придется неожиданно начать оборот у меня на глазах — я хотя бы буду знать, что так и должно быть…

Дракон закрыл глаза, замкнулся, сжал кулаки…

— Хорошо. Ты права, Алия. Возможно, будет лучше, если ты увидишь это сейчас.

Он громко, резко выдохнул через сжатые зубы, встал и направился на просторную лужайку, которая начиналась сразу за террасой. Будь девушка в своем мире, она, пожалуй, назвала бы эту лужайку газоном.

Мужчина, дойдя до центра лужайки, присел, согнув одно колено и опираясь на землю другим. Обхватил себя руками, склонил голову. Замер ненадолго. А потом — резко выпрямился. Алия только ахнула, обнаружив, что что вместо рук и ног у него вдруг появились драконьи лапы. За спиной взметнулись вверх огромные крылья, расправились, развернулись, словно паруса. И, пока она любовалась на реющие в воздухе золотистые крылья, по траве лужайки заскользил гибкий чешуйчатый хвост.

Превращение заняло несколько мгновений и произвело на Алию неизгладимое впечатление. Только что она видела перед собой замершего в неподвижности рыжеволосого гиганта — и вот уже на его месте стоит, глядя на нее сияющими желтыми глазами, огромный и завораживающе-красивый зверь.