Зови меня Агниэль

После обеда на лыжи вставать не захотел никто, а вот продолжить катание на санях желали все. Правда, Старшие драконы, увлеченные беседой, сказали, что прокатятся по разу перед тем, как собираться домой. Так что с горы отправились кататься Алька, Арейи трех других драконов и неугомонный Саргиэль.

Спустившись со склона вместе с Инталией, Аля слезла с санок и обратилась к Тали:

— Поднимешь сама санки наверх?

— А ты? — удивилась Тали.

— А я догоню. Мне вон за скалу надо отойти. По нужде. — Алька показала на живот, намекая, о какой нужде речь.

— А-а, поняла. Ну ладно, догоняй! — тут же согласилась Тали.

Она присоединилась к Юджи и Саргиэлю, которые уже начали неторопливый подъем в гору. Заболтавшись, молодежь и не заметила, как добрались до верхней площадки.

Агниэль, обнаружив, что его Арейи среди них нет, тут же забеспокоился:

— Юджи? Тали? Где моя… где Алия?! — бросился он к девушкам.

— Да внизу задержалась, — беспечно отмахнулась Юджи. — Сказала, по нужде ей надо. Сейчас появится.

Агниэль снова оглядел пустой безжизненный склон. Его сердце сжалось, предчувствуя беду.

— Куда она пошла?

— Вон за ту скалу, — указала ему Тали на высокий каменный зуб по правой стороне склона.

Агниэль кивнул и рванул к краю каменной площадки, на которой они все обосновались, в надежде увидеть сверху свою Арейю.

И уже почти вздохнул с облегчением, увидев ее темноволосую головку, как обнаружил, что направляется девчонка не к ним, наверх, а бежит куда-то вниз и еще правее по склону. Взглянув в том направлении, Агниэль на миг захлебнулся жгуче-холодным горным воздухом, а потом закричал во всю мощь своего горла:

— Алия, нет! Стой!..

2.19 Умка

Алия, поправив одежду, отошла от скалы и повела плечами, скидывая усталость. Это в укромный уголок она спешила, не глядя по сторонам и думая только о насущной потребности. Сейчас же окружающий мир снова стал ей интересен. Она остановилась, и, не спеша, стала осматриваться по сторонам. Внезапно ее взгляд уловил какое-то движение.

Девушка присмотрелась и охнула: шагах в пятидесяти, прямо посреди снега, лежал, пристроив морду на лапы, пес, и, слабо помахивая хвостом-бубликом, глядел на нее с грустью и немым укором…

— Умка! — воскликнула Алька, — Ты как здесь оказался, малыш?!

Пес в ответ приподнял голову, шевельнул ушами, открыл пасть и вывалил из нее розовый язык: улыбнулся. Хвост его замахал активнее.

«Умка здесь? Но как? Его тоже перенесло в этот мир, только не в Изначальный лес, а сюда, в горы? Он же, наверное, замерз и проголодался!» — такие мысли бешеным пчелиным роем мельтешили в голове, а ноги сами уже несли ее к щенку.

Умка — восьмимесячный щенок хаски — был последней, но самой горячей привязанностью девушки, приехавшей в компании друзей в гости к родственникам одного парня из их компании. Добродушный приветливый пес с удовольствием сопровождал хозяев и их гостей в прогулках по лесу. И чаще всего крутился возле Алии, видимо, чувствуя ее искреннюю любовь.

Алия всегда тянулась к собакам и в детстве мечтала о том, что когда-нибудь мама и папа, а потом мама и тетя подарят ей щенка. Этой мечте не суждено было сбыться. Повзрослев и осиротев, Алия уже сама не решалась завести собаку. Она слишком мало бывала дома, слишком много работала и путешествовала, чтобы позволить себе роскошь в виде домашнего животного. Ведь любой питомец требует ухода и внимания, а это — время, которого у Альки не было.

Правда, мечта не умерла, а изменилась: в последнее время девушка мечтала о том, что однажды выйдет замуж, родит ребенка, а когда тот подрастет — она обязательно подарит малышу — и себе — щенка. И будет у нее счастливая семья: муж, сын или дочка и — обязательно! — собака.

Познакомившись с Умкой, Алия буквально влюбилась в пса: все вечера она проводила с ним в обнимку, тиская и тормоша его, зарываясь пальцами в густую шерсть. Любвеобильный мальчик отвечал Алие полной взаимностью!

Сейчас, увидев Умку здесь, в чужом мире, девчонка не могла поверить своим глазам, но не могла и не поверить. Это точно был он, Умка, ведь Аля разглядела у него на шее ошейник с биппером — тот самый, который выбирала и покупала для щенка сама. В подарок псу и его хозяевам.

Проваливаясь где по щиколотку, а где и по колено в рыхлый снег, Алька спешила, как могла: погладить, утешить, успокоить. Скорее унести Умку из этой холодной снежной пустыни, согреть, накормить — и никогда уже не отпускать! Ведь он не сможет вернуться в тот, родной для них обоих мир? Это ведь невозможно?!

Она не видела и не слышала никого и ничего, торопясь добраться до щенка, окликая и уговаривая его ласковыми словами, чтобы малыш не испугался и не убежал.

— Алия, нет! Стой! Это не… — проорал Агниэль во всю мощь своего горла, но ветер унес его слова, и эхо прозвучало где-то далеко в стороне.

Девушка, если и услышала что-то краем уха, то не обратила на эхо внимания.

Агниэль попытался обратиться к ней мысленно, но сознание Арейи, занятое единственным желанием — поскорее добраться до щенка, оказалось закрыто для мысленных посланий.