Зуб дракона

Глухой злости, бурлившей во мне, трудно было найти оправдание. Да я, признаться, и не пытался, и Козлову ответил резко.

— Я не считал — сколько раз он стрелял, не до того было.

Козлов моментально ощетинился:

— А ты должен считать. В тебя он стрелял последним патроном. Я же кричал тебе, чтобы ты не стрелял.

— Я не слышал.

Щелчком откинув сигарету, я поднялся на ноги и со злостью спросил:

— Ты что, сержант, допрос мне устраиваешь?

Не обращая внимания на мой вопрос, Козлов наседал.

— Пусть ты не слышал, пусть не считал. А по ногам ты не мог стрелять?

Задыхаясь от злости, я рявкнул:

— Слушай ты… а ты не допускаешь мысли, что я мог промахнуться?! Я стрелял по ногам…

Козлов изумленно уставился на меня.

— Ты-и-и-и?… Промахнулся? Ты за кого меня держишь? Я же видел, как ты стреляешь в тире. С пяти положений на вскидку в центр яблочка и ни на миллиметр в сторону… И теперь ты будешь заливать мне, что промахнулся? Промахнулся, да? Да ты… Ты ковбой, вот ты кто! Ты же только о себе и думаешь! Ты думаешь, его Решетов не мог подстрелить? Или Дронов? Они тоже могли, но не стали этого делать, потому что Бугаев нам живым нужен. Понял, ты, — живым! Нам связи его нужны, это ты понимаешь, ты… ковбой!

От того, что я почувствовал его правоту, я рассвирепел еще больше.

— Ты не забывайся, сержант! Прибереги свои выводы для себя. Мои действия разбирать будет Доронин, а не ты.

Тяжело дыша и с трудом сдерживаясь, Козлов просипел:

— Хорошо, товарищ старший лейтенант. Я буду соблюдать субординацию. Но рапорт на имя полковника Доронина я все же напишу. И мне наплевать…

Я холодно оборвал его.

— Пиши, это твое право. И мне наплевать на то, что тебе наплевать… А сейчас убирайся, тошнотик, к такой-то матери.

Заметив его нерешительность, я вторично рявкнул.

— Я сказал, убирайся! Доползешь до машины, вызови по рации бригаду. С ними и уедешь. А мне больше на глаза не попадайся, понял, ты?..

Час спустя, помытый и почищенный, с заклеенной пластырем физиономией, я входил в кабинет Доронина. На мое іразрешитеі говоривший по телефону полковник замахал рукой, указывая мне на стул. Минут пять я слушал его разговор, состоящий из длинных пауз и уставных ітак точноі и іникак неті. Пару раз проскользнуло: іПонял, товарищ генерал,і — из чего я сделал вывод, что разговор идет с начальником городского управления. Настроение мое, и без того паршивое, стало еще гаже. Настучал-таки, Козлов, сосунок хренов, правдолюбец, мать его за ногу. Уже и до генерала дошло. Приготовившись к хорошему разносу, я терпеливо ждал окончания разговора, хмуро упершись взглядом в поверхность стола.

Положив трубку, Доронин несколько минут помолчал, сжав ладонями виски, потом озабоченно посмотрел на меня и, непонятно к чему, сказал:

— Такие дела, Безуглов… Я сейчас говорил с генералом…

Опережая его нотации, я пошел в контратаку:

— Не знаю, товарищ полковник, что вам там Козлов наплел, а я готов понести наказание за свои промахи, если таковые были. Только, пожалуйста, не надо нравоучений, прошу вас. У меня к нравоучениям организм не приспособлен. Виноват — накажите. Только без нотаций…

Несколько секунд Доронин смотрел на меня с откровенным изумлением.

— Ты о чем это, Безуглов?

Я хмуро буркнул:

— О Бугаеве, конечно.

— Ах, о Бугаеве… Так ты еще ничего не знаешь?..

Пожевав губами, Доронин пытливо посмотрел мне в глаза:

— Что касается Козлова, то он мне ничего не плел, как ты изволил выразиться. Разбор операции по задержанию Бугаева пройдет в обычном порядке. А заранее могу тебе сказать свое мнение: операцию ты провел безобразно.

Заметив, что я хочу возразить, он хлопнул ладонью по столу и прикрикнул:

— Да, да! Безобразно. Если опер вместо того, чтобы взять преступника тихо и причем — живого на месте засады, гоняется за ним по всему городу и при этом позволяет ему палить из нагана, то характеризуется это одним словом — безобразно!

Доронин откинулся в кресле и возмущенно буравил меня глазами:

— Трое сотрудников ранены, Бугаев убит, а он еще смеет заявлять: іЕсли таковые были…і Да у тебя вся операция — сплошной промах! И если у тебя, старлей, организм чего-то не переваривает, так тебе не в милиции работать надо, а санитаром в доме отдыха…

Это было уже слишком. Я поднялся и отчеканил, принимая строевую стойку:

— Товарищ полковник, я попросил бы…

Доронин резко оборвал меня:

— Сядь, Безуглов!

С первого раза его слова не возымели действия, и он вторично прикрикнул:

— Садись, я сказал! Мне еще твоих эмоций не хватало. Не опер, а смольная институтка.

Стиснув зубы, я молча проглотил пилюлю и опустился на стул. Доронин, немного смягчившись, сочувственно спросил:

— Что, ребята чего-нибудь учудили?

Коротко взглянув на него, я нехотя пробурчал:

— Дронов… Выскочил не вовремя…

— Понятно… Если и не оправдывает, то многое объясняет… О твоих геройствах Козлов мне докладывал, вел ты себя решительно. Но учти, Безуглов, ты не каскадер, ты опер. А оперу, прежде всего, следует вести себя грамотно. А вел ты себя… Словом, с ошибками. Бугаев нам живым был нужен. Понимаешь? Живым… Впрочем, ладно, к этому мы еще вернемся, а сейчас покруче бугаевского дело есть…