Зуб дракона

Слушая дифирамбы полковника в свой адрес, я едва не рассмеялся, несмотря на присутствие генерала. Доронин так обмазывает меня медом, словно это не он пять часов назад пушил меня в хвост и гриву за то, что я провалил операцию с Бугаевым. Все-таки на физиономии у меня что-то, наверное, отразилось, потому что Доронин строго и предостерегающе посмотрел на меня и закончил:

— Я уверен, что он справится с поставленной задачей.

Покосившись на меня, Богатов спросил:

— Ты уверен. А он?

Стараясь смотреть на генерала бесстрастно, я отчеканил:

— Так точно, уверен, товарищ генерал.

Богатов еще раз оценивающе посмотрел на меня.

— Орел… Недавно здесь?

— Так точно, недавно.

Генерал недовольно поморщился:

— Что ты заладил, как попугай? Других слов не знаешь?

— Никак нет, знаю, товарищ генерал. Только они уставом не предусмотрены.

Богатов покачал головой:

— Силен… Спишь, поди, с уставом? А, старлей? Спать с бабой надо, прости Господи. Баба-то есть у тебя? Ну, что ты смотришь на меня, словно сожрать хочешь?

Я мысленно выругался. Чтоб тебе пусто было, старому хрену. Лезешь не в свое дело! Ну какая тебе разница, с кем или с чем я сплю? Перехватив предостерегающий взгляд Доронина, я удержался от дерзости и ответил безо всяких интонаций в голосе:

— Как и положено по уставу, пожираю начальство глазами, товарищ генерал.

Ну что же, если я и не ответил Богатову, как он того заслуживает, то по крайней мере подколол. Доронин от моей выходки едва не поперхнулся и послал мне мнообещающий взгляд. Богатов даже внимания не обратил на мои слова. И то верно. Какое дело генералу до укусов какого-то старлея? Он только поинтересовался у Доронина:

— Всегда он у тебя такой… уставной?

Доронин еще раз мрачно сверкнул на меня глазами и ответил:

— Почти.

Богатов закурил, разогнал рукой дым и с минуту задумчиво молчал, покручивая в руке зажигалку Доронина. Затем, машинально опустив зажигалку в карман, сказал:

— Спецподразделение по борьбе с террористами из Москвы уже прибыло на аэродром. Максимум через полчаса они будут здесь. Как считаешь, Доронин, стоит ли нам рисковать? Может, предоставим это им? Они специалисты, им и карты в руки, а?

Я разозлился не на шутку. Они тут рассуждают, на кого ответственность спихнуть в случае неудачи, а там люди томятся. Я уже чуть было не выпалил Богатову, что думаю по поводу его слов, но Доронин опередил меня.

— Товарищ генерал, при вооруженном захвате увеличивается риск, что пострадают заложники. Наша операция рассчитана на ликвидацию террористов с использованием фактора внезапности. Грубо говоря, они и пикнуть не успеют, как для них все кончится…

— А ты убежден, что твой старлей сумеет их убрать так, чтобы никто из заложников не пострадал?

— Убежден.

Богатов перевел взгляд на меня:

— Ну смотри, старлей… В случае успеха получишь капитана, представление Доронин сегодня же напишет. При неудаче… козлом отпущения сделаю.

От его цинизма меня покоробило. Нахально посмотрев генералу прямо в глаза, я возразил:

— Всем достанется.

Богатов хмыкнул:

— Хм… Смышлен и дерзок. Оказывается, не только уставные слова знаешь. Ну посмотрим, говорун, каков ты в деле окажешься… Ладно, Доронин, спецназ я на свой страх и риск пока придержу под видом разработки операции. Но учти. В случае провала вашей операции — я вам такого приказа не отдавал. Понял меня? А если все пройдет удачно… Победителей не судят.

Поднявшись, он надел фуражку.

— Докладывай мне каждые полчаса, а при малейших изменениях обстановки — немедленно… И приготовь представление к капитану на этого говоруна.

Поднявшийся вместе с генералом Доронин ответил:

— Так точно… Зажигалочку позвольте, товарищ генерал.

Богатов непонимающе посмотрел на него:

— Чего?

Доронин снова, не без ехидства, повторил:

— Я говорю, зажигалочка моя у вас в кармане…

Генерал похлопал себя по карманам, выудил доронинскую зажигалку, протянул ее хозяину, что-то смущенно пробормотал при этом, а я едва не загоготал в полный голос. Как мы все любим друг друга! Сколько теплоты и нежности в наших отношениях! Ведь Доронин, я уверен, в течение всего разговора ни на минуту не забывал о своей зажигалке…

Богатов что-то еще пробормотал о своем развивающемся склерозе и исчез за дверью, источая запах одеколона. Доронин мрачно посмотрел на меня.

— Ты, Безуглов, хотя бы при генерале сдерживался. Прав был Алсуфьев, диковатый ты какой-то. Нет, не бывать тебе генералом…

А мне, честно говоря, и наплевать. Лучше быть честным опером, чем фальшивым генералом. Пожав плечами, я ответил Доронину как можно беспечнее:

— Зато капитаном теперь наверняка стану…

ТАНАЕВ.