Зуи

- Я сказала: бестактный! - перебила его Фрэнни довольно горячо, но рассмешить себя она не давала.- Попробуй только заболей как-нибудь и пойди сам себя навести, тогда ты поймешь, какой ты бестактный.! Когда кому-нибудь не по себе, то ты - самое невыносимое существо, какое я знала в своей жизни. Стоит только чихнуть, знаешь, как ты себя ведешь? Каждый раз, как окажешься поблизости, ты смотришь на человека, как враг. Ты абсолютно не способен с_о_ч_у_в_с_т_в_о_в_а_т_ь, ты - самый бесчувственный человек на свете. Да, самый!

- Ладно, ладно, ладно,- сказал Зуи, не открывая глаз.- Нет, брат, совершенства на земле.- Чуть смягчив и сделав повыше свой голос, он без напряжения, не переходя на фальцет, продемонстрировал Фрэнни хорошо знакомую манеру их матери, и, как всегда, очень похоже.

- Мы сгоряча говорим такое, молодая леди, что вовсе не собирались говорить и о чем назавтра придется очень п_о_ж_а_л_е_т_ь.

Потом он неожиданно нахмурился, открыл глаза и несколько секунд глядел в потолок.

- Во-первых,- сказал он,- ты, кажется, думаешь, что я хочу отнять у тебя твою молитву. Не хочу. Не собираюсь. Что до меня, то ты можешь валяться на этом диване и повторять хоть до конца своих дней Введение к Конститу ции, но вот чего я хочу...

- Прекрасное вступление. Просто п_р_е_л_е_с_т_ь.

- Что такое?

- Ничего. Ну, говори, говори.

- Я уже начал говорить, что против молитвы ничего не имею. Что бы там тебе ни казалось. Знаешь, ты ведь далеко не первая, кто решил творить Иисуоову молитву. Я некогда обошел все армейские и флотские магазины в Нью-Йорке - искал подходящий для странника рюкзак. Я собирался набить его хлебными корками и отправиться пешком бродить по всей стране, черт ее побери. Творя молитву. Неся слово Божие. И все такое.- Зуи ПОМОЛЧАЛ.- И, ей-богу, я говорю это не ради того, чтобы дать тебе понять, что некогда и я был Чувствительным Молодым Существом, как Ты

- Тогда з_а_ч_е_м ты это говоришь?

- Зачем я это говорю? А затем, что мне надо тебе кое-что сказать, а я, может быть, вовсе и не имею права об этом говорить. По той причине, что и меня когда-то обуревало желание творить эту молитву, а я не стал. Может, мне просто завидно, что ты за это взялась. Очень может быть, честно говоря. Во-первых, я вечно переигрываю. И более чем вероятно, что я, черт побери, не желаю быть Марфой, когда ты строишь из себя Марию [11].

Фрэнни не удостоила его ответом. Но она подвинула Блумберга поближе и как-то неловко, нерешительно прижала его к себе. Потом она посмотрела на брата и сказала:

- Ты - бесенок. Ты это знаешь?

- Только без комплиментов, дружище,- может, со временем ты о них пожалеешь. Я все же скажу тебе, что мне не нравится твой подход к этому. Даже если я не имею права делать замечания.

Тут Зуи примерно десять секунд без выражения смотрел на беленый потолок, потом опять закрыл глаза.

- Во-первых,- сказал он,- не по душе мне эти выступления в духе Камиллы [12]. И не перебивай меня, ясно? Я знаю, что ты расклеилась на вполне законном основании, и все такое. Я не считаю, что ты п_р_и_т_в_о_р_я_е_ш_ь_с_я,- этого я не говорил. Я не думаю, что это подсознательные претензии на с_о_ч_у_в_с_т_в_и_е. Вообще ничего такого я не думаю. Но я повторяю, что мне это не по душе. Это жестоко по отношению к Б_е_с_с_и, жестоко по отношению к Л_е_с_у, и если до тебя это еще не дошло, то от тебя начинает попахивать ханжеством. Во всем мире, черт побери, нет такой молитвы и такой религии, которая оправдала бы ханжество. Я не называю т_е_б_я ханжой - так что можешь сидеть спокойно,- но я утверждаю, что такие истерики выглядят чертовски непривлекательно.

- Ты все сказал? - спросила Фрэнни. Она сидела, сильно наклонясь вперед. Голос у нее снова стал дрожать.

- Ну ладно, Фрэнни. Послушай. Ты сама согласилась меня выслушать. Похоже, что самое плохое я уже сказал! Я просто стараюсь тебе сказать - нет, не стараюсь, а г_о_в_о_р_ю тебе,- что это нечестно по отношению к Бесси и Лесу, вот и все. Для них это ужасно - ты сама понимаешь. Знаешь ли ты, черт побери, что Лес уже до того дошел, что вчера вечером, перед тем как лечь спать, собирался принести тебе м_а_н_д_а_р_и_н_ч_и_к? Господи! Даже Бесси не выносит рассказов с мандаринчиками. И я тоже, видит бог. Если ты собираешься и дальше пребывать в этом нервном шоке, то я бы хотел, черт возьми, чтобы ты отправилась обратно в колледж и проделывала это там. Там, где с тобой никто нянчиться не будет. И где, видит бог, никому в голову не придет таскать тебе мандарины. И где ты не будешь держать свои ботинки в бельевом шкафу, черт побери.

Тут Фрэнни на ощупь и совершенно беззвучно протянула руку к коробке с "Клинексом", стоявшей на мраморном кофейном столике.

Зуи рассеянно смотрел на давнишнее пятно на потолке, которое сам же и посадил лет девятнадцать - двадцать назад из водяного пистолета.