Звенья цепи (СИ)

Светлана во все глаза смотрела на удивительную незнакомку, с ужасом понимая, что эта милая девушка является источником всех горестей и бед, постигших ее родных и близких.

– Не отдам! – она крепко прижала к себе цветок. – Кто вы такая?

– Меня зовут Алёна. И в моей власти сделать с тобой все, что угодно. Ты должна вернуть бутон…

– Хорошо, я отдам цветок! Но снимите заклятье с моего мужа, верните ему жизнь! За что вы прокляли весь его род?

Девушка тонко усмехнулась, дотронулась веткой до ствола. Дерево вспыхнуло синим пламенем, на глазах превратилось в пепел. Светлана вздрогнула, прижалась к плетню…

– Его далекий предок Василий убил мою бабку Рогнеду. Неосознанно, случайно, лишь по прихоти молодецкой. Не зная, что катящееся тележное колесо есть колдовское воплощение, символ силы Солнца, бегущего по небу, и трогать его нельзя. Она возвращалась домой с великого праздника Купала. А оказалась задавленной, висящей на изгороди. Как ему взбрело в голову насадить колесо на частокол?

Слишком многое было завязано на ее чародействе. Князь ждал зелья приворотного, княжну литовскую сыну своему сватал, замирения хотел. Колдовством и волхвованием приручить ворога решил, породниться думал. Время выиграть желал, державу укрепить. От помощи Рогнеды, силы ее ведовской, все зависело. Но погибла бабушка, а я не знала еще тогда заговоров последних, ее ждала.

Что потом началось! Оружники хутор спалили, всех жителей высекли, на княжий двор согнали. Князь литовский сватов прочь вышиб, на Русь войной пошел. Ворвались крестоносцы, взяли Псков и Углич. Разорили дотла Суздаль, а людей в полон угнали. В плаче и страданиях содрогнулась земля Русская, слезами горькими умылась. Князь с сыновьями и дружиной погиб в сече кровавой, никого в живых не осталось. Мы с мамой бежали на север. Там в скитах вьюжных, на берегу моря Студеного прятались. Где и состарились, провожая супругов-рыбарей в путину, да на зверя морского. А ведь мама любушкой у князя жила, и сын его младшенький мне завещан был. Как думаешь, велика вина молодца Василия?

– Не знаю, – Светлана с испугом и удивлением слушала откровения кудесницы. – Но почему кара такая страшная?

– Страшная? – поразилась Алёна. – Я всему мужскому роду тридцать лет жизни оставила! И то, из-за неразумности его, глупой и бессмысленной лихости. Кто, по-твоему, должен был ответить за все случившееся? – ее глаза жгли бешеным пламенем. – За гибель и мучения, обесчещенных женщин, распятых детей? Кто должен был взять на себя плач и кровь полоняников, сожженных младенцев?

– Я не знаю, – потупилась Светлана. И слезы закапали, побежали тонкими ручьями.

– Ты ничего не знаешь! Будущего не видишь! Зачем тебе цветок, зачем сила колдовская, если ты к этому не готова? Не по себе дерево рубишь!

Светлана заплакала сильней. Мокрое исстрадавшееся лицо с мольбой смотрело в горящие глаза, пытаясь найти в них хотя бы частицу сострадания.

– Мне не нужен цветок, не нужна сила колдовская! Я хочу спасти моего мужа!

– Ладно, красавица! – тон девушки смягчился, в голосе скользнули теплые нотки. – Я помогу тебе в обмен на цветок полуночный. – Будет у тебя и сила колдовская и волшебное очарование. С мужа твоего снимается проклятие старинное. Останется живым и здоровым, проживете с ним долго и счастливо. Но этого мало…

– Что еще? – лицо заливало слезами. Мокрая пелена стояла перед глазами. – Что еще нужно вам, кроме цветка?

– За все содеянное необходима искупительная жертва. Невинная, как агнец Божий! Род Василия должен прекратиться навсегда!

– Как? – Светлана не понимала. В мыслях билась радостная мысль: – Вадим останется жив! Значит, не зря она приняла мучения, преодолела все невзгоды, справилась со своими страхами, добилась его исцеления. И теперь они будут жить долго и счастливо! Она улыбнулась сквозь слезы: – Какая жертва?

– Кроме цветка ты отдашь мне ребенка. Он просто родится мертвым. И этим кончится заклятье!

До Светланы очень медленно, как в страшном тягучем тумане доходил смысл произнесенных Алёной слов. Еще не веря жутким пророчествам, она в безумном отчаянном смятении закричала срывающимся голосом:

– Нет! Не отдам сына!.. За что ты со мной так?

– А никто тебя не спрашивает. Ведь этот цветок муж твой сорвать должен был. Тогда и жертва не нужна. А раз так получилось, то по-другому никак!

Светлана в исступленной безысходности каталась у ее ног, вымаливая прощение своему будущему ребенку. Билась головой о плетень, заламывала руки, с печалью и тоской глядя в глаза Алёны.