Зверь

На дне, около самой воды лежал пожилой мужчина, на бледном, точнее, совсем белом лице застыло выражение ужаса. Над телом хозяина стоял и выл его верный друг Аякс. Трава рядом с телом была немного примята, словно кто-то в ней лежал. Игорь внимательно оглядел траву и ручей – опять никаких следов, только на берегу подобрал клок серой шерсти, но это могла оставить и бродячая собака или кошка. «Что, бедный песик, остался без хозяина? Иди ко мне, бедняжка», – Игорь приласкал подошедшего Аякса. Тот тихонечко выл, горько оплакивая хозяина. «Эх, дедушка, дедушка, зачем же ты меня запер дома? Я не дал бы тебя в обиду», – думал осиротевший песик.

Игорь взял Аякса на руки, отошел от тела и сел на бревнышко. «Ушел, опять ушел от меня. Ведь выследил, оставалось найти лежку и там взять! И не успел, – думал капитан, поглаживая плачущего песика. – А теперь еще одна жертва, и не смог помешать… В окрестностях деревни бродит какой-то зверь, убито два человека, и никто не замечал ничего странного? Рядом большая деревня, в ней живут люди, и никто не видел даже следов этого зверя? Нет, этого не может быть». Игорь решил поговорить с жителями Выселок и Городищ. В Выселках надо поговорить с бабушкой Евдокией Матвеевной, в Городищах у Евгения Викторовича дача, можно поговорить с ним и с продавщицей, девчонка толковая, наверное, что-то слышала.

– Здравствуйте капитан, что у вас случилось? Боже, какой кошмар! – раздался мужской голос на верху овражка.

– Здравствуйте, – капитан поднял голову. – Да вот, опять дедушка. Сергей, осмотрите, пожалуйста, тело.

Сергей был уверен, что убийца – капитан, поэтому не очень и хотел спускаться в овраг. Но ружье лежало в чехле и в стороне, к тому помнил, что тот уже один раз не захотел «лишать город хирурга». Ну и не хотел показать, что догадывается о том, кто убил дедушку. Аккуратно спустился и осмотрел тело.

– Порез на артерии, так же, как и в прошлый раз, – Сергей закончил осмотр. – Смерть наступила ночью, между одиннадцатью и часом. Точнее покажет лишь вскрытие.

– Надо полицию вызвать и что-то жителям объяснять, а что сказать – даже не знаю. Сергей, я побуду здесь, а вы вызовите полицию.

– Ваш песик? – Сергей показал на Аякса.

– Нет, дедушкин. Бедненький всю ночь просидел дома запертый, рвался помочь хозяину, но ничего не мог сделать.

Аякс перестал выть, но как будто тихонько всхлипывал, положив голову на колени к Игорю, а тот его гладил и приговаривал: «Бедный песик, один остался. Ты жизнь готов был отдать за хозяина, но сидел запертый дома. Не знаешь и не догадываешься, что хозяин тебя этим спас. Не плачь, хороший песик, слезами горю не поможешь. Я и за твоего хозяина отомщу. Эх, знать бы где он прячется, взял на лежке».

Сергей, увидев дедушкиного песика, ласкающегося к капитану, понял, что ошибался, считая того убийцей. Ведь пес был единственным свидетелем смерти хозяина, хоть не видел убийцу, но запах его чуял, хотя бы следы. Если бы убийцей был капитан, пес к нему не подошел – собаку не обмануть «раздвоением личности». Сергей поднялся в деревню, вызвал полицию и опять вернулся в овраг.

– Доктор, скоро приедет полиция, вам бы лучше уйти.

– Нет, Игорь Алексеевич, я не могу уйти, потому что приехал в деревню на вызов к дедушке, но опоздал, он уже умер. Поэтому вызвал полицию и теперь должен ее дождаться. Пока ждем полицию, расскажите, если не сложно, как оказались в районе Дьяково.

– Что же, слушайте мою историю.

Выйдя в отставку, я занялся тем, что умел лучше всего. Отлично стрелял – стал охотником на крупных хищников. Например, где-нибудь в деревне медведь задерет корову. Хищник, попробовавший раз домашнее животное, становится опасным для людей. Он ходит около жилья, караулит добычу, может напасть и на человека. Тогда жители зовут меня, а я никогда не отказывал и не спрашивал вознаграждение, но ставил одно условие – должны купить разрешение на отстрел животного. Когда разрешение куплено, прихожу, выслеживаю и убиваю зверя. Как доказательство того, что заказ выполнен, приносил шкуру. Убедившись, что опасный зверь убит, жители передавали мне вознаграждение – столько, сколько могли собрать, твердая цена не устанавливалась, но за шкуру, если хотели забрать, платили отдельно. Случалось, что к жилью подойдет стая волков, и тогда опять зовут меня. Я прихожу, и волки больше не беспокоят жителей деревни.