Зверь

Каждое рабочее утро Маша загадывала, кто будет первым покупателем, мужчина или женщина. Если мужчина – будет хорошая дневная выручка, а если женщина – то не очень. Сегодня первым пришел мужчина – «старый знакомый», тот самый «случайный покупатель». Вошел в магазин, поздоровался:

– Доброе утро! Дайте мне, пожалуйста, пакет молока, батон и… – покупатель приятно улыбнулся, показывая этим, что шутит, – две бутылки водки.

– Простите, пожалуйста, но батонов нет. Прошлый завоз раскупили, а следующий лишь завтра. Водку продаю только после двух часов.

– А булки или пирожки есть?

– Нет, ничего нет, даже баранок, только крупы, тушенка и макароны.

– Жаль, я думал позавтракать, – тихо проговорил покупатель, собираясь уходить.

Утром этот мужчина уже не казался страшным. Девушка увидела в нем одинокого человека – охотника или просто бродягу, ей было не важно, кто он. Важно было то, что этот человек пришел к ней в магазин, надеясь покушать, а предложить ему нечего. Возможно он вчера и не ужинал, и хорошо если удалось пообедать – очень уж усталый у него был вид. Маша любила смотреть фильмы о войне, поэтому покупатель показался похожим на солдата, пробирающегося по захваченной врагом территории к «своим». Девушка внимательно разглядывала покупателя. «Странно, взял у меня тушенку, консервы, хлеб, а вид – будто неделю не ел. Куда же он все это дел?» – подумала она.

Игорь искал следы хищника, убившего овцу, теленка и дедушку Зуева – ходил по лесу, заходил в деревни и разговаривал с мужиками, узнавая, не замечали ли они чего-нибудь странное. Вчера возвращался домой и встретил знакомого егеря Кузьмича, а тот рассказал, что у родственников пропал ротвейлер. «Хозяйские дети пошли с ним вечером гулять в поле около леса, ну пес и забежал в лес. Ребята услышали, как тот взвизгнул, стали звать, а он и не откликнулся. Побежали домой. В общем, пропал пес, и ни каких следов нет. Может быть поищешь? Жалко ребятишек, очень уж любили собаку», – попросил Кузьмич. Конечно, Игорь согласился помочь. «Я, надеюсь, скоро вернусь», – и ушел искать собаку. Действительно скоро нашел на опушке… несколько пятен крови, четкий отпечаток собачей лапы и клочок шерсти. Все. Больше никаких следов. Игорь был уверен, что собаку убил все тот же неизвестный хищник. Весь вечер искал его следы, а ночь застала далеко от дома, пришлось ночевать в лесу под елью. Утром решил зайти в магазин и купить чего-нибудь поесть, вчера не удалось не только поужинать, но и пообедать, и продолжить поиск. Городищи были намного ближе, чем дом.

– Постойте, не уходите! – остановила Маша своего первого покупателя. – Я вам дам горячий чай с бутербродами.

– Разве у вас продается чай с бутербродами? – странный мужчина внимательно оглядел витрину.

– Нет, не продаются, – девушка смутилась. – У меня в подсобке есть чайник и бутерброды…

– Спасибо, но я не могу взять, вы тогда останетесь ни с чем!

– Ну что вы! Обед еще не скоро, я успею приготовить покушать, у меня и микроволновка есть. Тем более, что дома позавтракала. Пожалуйста, не уходите, я сейчас принесу.

Через несколько минут «первый покупатель», сидя в углу за столиком, пил горячий чай с бутербродами. В магазине было пусто, продавщица объяснила, раз хлеб не привезут, то и покупателей будет мало. «Странный покупатель» шутил с девушкой, обещал принести ей шкуру неубитого медведя. В магазин вошел молодой мужчина:

– Дайте мне бутылку беленькой! – спросил он низким голосом.

– После двух, – буркнула Маша в ответ, она была занята и не посмотрела на покупателя.

– Я буду жаловаться, – проворчал мужчина, но не выдержал и весело рассмеялся.

Вот тогда девушка взглянула на него, выбежала из-за прилавка и бросилась на шею.

– Ой, Тимочка! А почему ты не на работе? У тебя все в порядке?

– Да, Зайка, все в порядке. У меня сегодня получился выходной, и я хочу весь день быть с тобой.

– Тимочка, я ведь работаю…

– Тогда я дождусь конца рабочего дня и вместе поедем в… ресторан!

От ресторана Маша отказалась:

– Котик, дорогой мой, но я устаю за день. К тому же не могу идти в ресторан в джинсах, это надо заезжать домой переодеваться. Давай лучше дома поужинаем? Ты приготовишь чего-нибудь вкусненькое, сделаем кофе с мороженным, я печеньки принесу.

– Хорошо, тогда я возьму бутылочку «красного» и твои любимые пироженки. Ты заканчиваешь работать в шесть? Я заеду за тобой.

Закончив завтрак и не желая мешать Маше болтать со своим Тимочкой, «первый покупатель» поблагодарил продавщицу, но выходя из магазина, едва не столкнулся в дверях со старушкой, почти летевшей ему навстречу.

– Евдокия Матвеевна, что случилось? – взволновано спросила Маша.

– Витя пропал!

– Как – пропал? Что он малый ребенок, что ли. Да может отошел куда-нибудь, – предположил Тима.

– Да говорю же пропал! Собака дома одна, дверь заперта снаружи, палка валяется, а без палки он и из дома не выходит. Но самое главное – очки валяются на земле! Очечник лежит отдельно, а очки – отдельно. Без очков Витя вовсе ничего не видит! Вот я и говорю – пропал!