Зверь

Старые подруги ушли, а Виктор еще долго ворчал, разговаривая с Аяксом, объясняя ему, что старухи старые и ничего уже не понимают. Песик сидел у ног и внимательно слушал не перебивая, поэтому и был ценным собеседником. Все же к обеду дед успокоился и вечером пришел под большую липу играть в лото. Не забыл извиниться перед подругами. Только игра у него не ладилась, был рассеян и часто не замечал у себя выкрикиваемые номера. Игру закончили раньше, чем обычно, и Виктор, прощаясь, сказал, что сегодня ночью поймает злодея. «Поймаю, и уши отверну ему! Спокойной ночи, девоньки!» – Виктор ушел, не слушая уговоры не ловить ночью «злодея», а спокойно спать.

Евгений, как всегда, приехал в Городище рано утром, день выдался теплый, поэтому оставил свою Марусю пастись на лужайке дольше, чем обычно. Лужайку за лето окашивали несколько раз, поэтому трава на ней до сих пор была сочная. Задержавшись на даче до позднего вечера, на автобус не пошел, а решил на дороге поймать попутку. Закончив все дела по саду и подоив козу, наш «фермер» проверил, достаточно ли у нее сена и воды, еще раз обошел участок, посмотрел, не забыл ли садовый инструмент. В сентябре темнеет рано, поэтому дом запирал уже в темноте.

Он не спеша шел к шоссе, дорога была пустынной и темной, поскольку проходила вне деревни, то и не освещалась. Правда, надо заметить, что и в самой деревне стояло только четыре фонаря, которые освещали лишь «сами себя», как выражались жители. Пройдя около половины пути, вдруг услышал, будто по полю кто-то идет. Прислушался. «Чав-чав, чав-чав, чав-чав», – раздается слева от дороги. Сначала Евгений хотел посветить, чтобы посмотреть, кто же это так поздно идет по полю, фонарь у него был очень яркий, светил далеко, но передумал – мало ли кто может идти! На всякий случай достал баллончик «Контроль – АС», на нем написано «распугиватель агрессивных животных – собак, волков, медведей». На волках, и тем более, на медведях, Евгений «баллончик» не испытывал, но собаки убегали, лишь увидев его в руке. «Раз распугивает животных, то «агрессивного человека» отпугнет наверняка», – думал он. Но отпугивать никого не пришлось – неизвестный пересек дорогу и опять ушел в поле. «Странно, – подумал Евгений, – за полем только Выселки, где живут три старых человека. Чего там этому бродяге делать? Да идет непонятно откуда, в той стороне лишь брошенный телятник. Очень странно…» Так, размышляя о странном бродяге, дошел до шоссе, там остановил попутку и вскоре уже был дома.

В Выселках день завершился так, как это было много лет – закончив играть в лото, Дука и Зина прошлись пару раз из конца в конец деревни, вспоминая, кто и в какой доме жил, затем разошлись по своим избам. Оставшееся до сна временя проводили тоже обычно: Дука, сидя в любимом кресле, читала книжку; Зина смотрела свой любимый сериал; Дормидонт дремал на коленях у хозяйки. В свое привычное время они легли спать, Дормидонт устроился в ногах, и от удовольствия мурлыкал. Только Виктор не стал смотреть телевизор и не ложился спать, а готовился ловить «злодея», чтобы ему оборвать уши. Он достал теплую одежду и непромокаемые ботинки, проверил, заряжен ли фонарь, не забыл и стул, чтобы посидеть, когда устанет ходить по саду. Положил в карман куртки очки, лекарство и фляжку с настойкой, с ней караулить веселее. Посмотрел на часы, было уже около девяти вечера. «Через пару часов можно и идти», – решил он, рассчитав, что раньше одиннадцати «злодеев» можно и не ждать, а в час уже идти спать.

Глава 4. Страх

Ночью Зину разбудил Дормидонт – он стал мяукать и скрестись о дверь. «Ты чего, с ума сошел?» – пробормотала хозяйка сквозь сон. Но кот не унимался, а мяукал все настойчивее, пришлось Зине вставать и выпускать его в сени. Тот подошел к входной двери, изогнул спину, стал шипеть и противно мяукать, так коты делают перед дракой с другим котом. «Ты что, старый, последнего ума лишился? – заворчала Зина на кота. – Первый час ночи, все спят, а он у двери шипеть вздумал! Вот что, друг мой, или иди в дом спать, или сиди всю ночь в холодных сенях, а я тебя караулить не буду и на улицу тоже не пущу. Решай быстрее, я спать хочу». Дормидонт решил идти спать в дом, Зина закрыла за ним дверь и легла в постель. Кот походил по комнате, затем словно пес свернулся клубочком у двери, охраняя свою хозяйку.