Зверь

У единственных жителей Выселок, уже знакомых нам Дуки, Виктора и Зины с годами выработалась традиция – вечерами собирались и играли в лото. Если на улице было тепло, играли под большой липой, Виктор даже свет провел, в холод и ненастье – играли у кого-нибудь дома. Но сегодня вечером разгулялась непогода –сильный ветер с дождем. В такую погоду выходить из тепла вовсе не хочется, поэтому остались по домам.

Дука, вернувшись из магазина, протопила печку, она любит, чтобы вечером дома было тепло. Все дела переделала, сегодня в лото играть не стали, поэтому уселась в любимое кресло и стала читать книжку, в Городищах успела в библиотеку зайти. За окном бушевала непогода, а старушка сидит с книжкой в мягком кресле, читает и пьет душистый чай. Несколько раз ей казалось, что кто-то стучится в дверь. Тогда прерывала чтение и прислушивалась, думая, кто бы мог в такую погоду прийти? Один раз даже выходила в сени, настолько казался явным стук в дверь. Но на улице холодный пронизывающий ветер, а в избе было тепло и уютно. Когда же читать устала, то поставила книгу на полку и легла спать. Но сон не шел. Старушка ворочалась с боку на бок, поправляла подушку – бесполезно, уснуть не могла, что-то ее тревожило. Встала, включила ночник, еще немного почитала и уснула. Но спала беспокойно, часто просыпалась, ей казалось, что в саду кто-то ходит, даже шаги слышала, а может лишь почудилось… Но ночь была тревожная, спалось Дуке плохо.

Зина тоже протопила печку, но утром, не любила спать, когда дома жарко. И у нее вечером нет никаких дел. Сначала посмотрела «свой» сериал, затем какую-то слезливую мелодраму. Огромный серый кот по кличке Дормидонт, так его еще котеночком назвала Зинина внучка, обычно в непогоду спал или у хозяйки на кровати, или около печки на стуле, но сегодня его что-то беспокоило. То он, мяукая, терся о ноги хозяйки, как будто звал куда-то, а то мяукал около двери. Раз вдруг подошел к окну и с шипением выгнул спину. «Что мечешься? Иди ко мне, ложись на колени», – звала Зина. Но кот не шел, а продолжал вести себя беспокойно. Но вот старушка собралась спать: намазала поясницу мазью со змеиным ядом, легла в кровать, позвала к себе кота. Но Дормидонт не лег по обыкновению в ногах, а продолжал, мяукая, бродить по комнате. Зине даже пришлось вставать и открывать дверь на улицу. Но кот даже не подошел к ней, а наоборот, испугано шарахнулся прочь. «Да чего ты хочешь? Можешь объяснить или я догадываться должна?» – Зина всегда разговаривала с котом, как с человеком. Кот успокоился, лег и задремал. Но потом вдруг вскочил и, громко мяукая, стал бродить по комнате до тех пор, пока хозяйка не проснулась. Ей пришлось вставать и успокаивать кота. Так повторялось несколько раз. Ночь прошла у Зины тревожно.

У Виктора в доме было устроено водяное отопление, когда-то сам его и сделал. Нагревал котел утром, и весь день дома было тепло. Он, так же, как и Зина, вечер проводил за телевизором – смотрел футбол. Сегодня играл французский ПСЖ против мадридского Реала. Игра была интересная, Виктор смотрел с увлечением. Его песик – джек-рассел-терьер Аякс, хоть и не чистых кровей, но очень милый, явно был чем-то обеспокоен. Аяксом Виктор назвал щеночка не в честь футбольного клуба, хоть и любил голландский футбол, а в честь героя троянской войны Аякса – очень любил «Илиаду» Гомера, даже отдельные стихи знал наизусть. Песик время от времени подходил к двери и рычал. «Аякс, что тебе надо? Чего ты никак не успокоишься? Погулять хочешь? Пойдем, я тебе дверь открою», – Виктор, сильно хромая, болели ноги, но дома ходил без палочки, пошел к двери. Но песик гулять явно не собирался и улегся посреди комнаты. Весь вид его говорил хозяину, если тот хочет в такую погоду гулять, пусть идет один. Виктор вернулся к креслу, попутно посмотрел, есть ли у песика в миске вода. Аякс же стал тереться деду о ноги, мешая идти. И пока тот смотрел на песика, чтобы не упасть, «Реал» забил гол. «Аякс, бездельник! – прикрикнул на песика дедушка Витя. – Что ты трешься о ноги? Хочешь, чтобы я упал, да? Гулять не идешь, только по комнате мотаешься напрасно. Ляг и лежи спокойно, не мешай мне смотреть футбол!» Но песик ляжет, полежит, опять вскакивает и тормошит хозяина. И Виктор идет к двери, ругая Аякса за то, что не может «по-людски объяснить, что ему надо». Даже когда хозяин выключил телевизор и лег спать, песик время от времени или тихонько лаял, или скулил под дверью. Виктор просыпался и ругал «бестолковую псину», за то, что не может угомониться. Ночь у него прошла, так же как, и у соседок, беспокойно.

Глава 3. Странная история