Зверь

Выселки была совсем брошенная деревня. Летом еще как-то оживала – приезжали в отпуск дачники, некогда родившиеся и жившие в этой деревне, а теперь из нее уехавшие, причем большинство – в Дьково, кто-то в райцентр Белый, те же, кому повезло больше всего, жили в областном центре. Приезжали в деревню погулять на свободе и внуки-школьники. Шум, гам, смех, веселье – с утра и до утра. Жизнь кипела, бурлила, как говорится, лилась через край. Но проходило лето, наступала осень, и дачники разъезжались. Жизнь замирала, деревня как бы впадала в спячку. После летней суматохи дни у стариков тянулись бесконечно долго. Если бы не дым из труб, то можно было подумать, что во всей деревне нет ни одного человека.

– Здравствуйте, бабоньки! – поздоровался, войдя в магазин, Евгений.

Он пришел самым последним – «клуб» ему был неинтересен, сплетни не любил ни слушать, ни, тем более, передавать. Вот и старался приходить к самому приезду машины.

– Здравствуйте, Евгений Викторович, – поздоровались в ответ «бабоньки».

Евгения Викторовича, наверное, из всей деревни единственного звали ни Женька, и даже не Виктрыч, а полностью по имени-отчеству, все же он городской житель, а на заводе работал «начальником». К тому же дед образованный, начитанный, пользуется интернетом, поэтому знает все последние мировые новости.

– Не привозили еще хлеб?

– Нет еще, ждем…

– Машенька, – обратился Евгений к молоденькой продавщице, – дай мне, пожалуйста, пакет молока и сыра грамм триста, вот этого, ноздрястого.

Получив продукты, он остался дожидаться, когда привезут хлеб.

– Евгений Викторович, скажи нам, что у вас в городе случилось? – спросила Дука.

– Да ничего не случилось…

– Как же не случилось… А с Васильчем что?

– Что, что… Сказали же – сердце. Что у нас, стариков, бывает?

– А у нас болтают, что маниак какой-то завелся в лесу…

– Не знаю, не слышал. У Александра Васильевича сердечный приступ. Был бы дома – приехала скорая, а в лесу… Сами понимаете.

Евгений Викторович слышал «про маньяка», но поддержал официальную версию. Хоть сам в эту версию не верил, но сплетню поддерживать не собирался. Он спрашивал у Сергея о причине смерти друга, но тот ответил очень уклончиво: «Ничего сказать не могу. Осматривал специалист судмедэксперт, он же и причину смерти установил». «Сережа, но зачем нужен этот специалист медэксперт, когда у нас прекрасные свои врачи?» – продолжал сомневаться Евгений. «Дядя Женя, так положено по закону, я не причем», – Сергей уходил от прямого ответа. От такого объяснения уверенности в правдивости «официального медицинского заключения» не прибавилось.

Но Сергей по-другому и не мог говорить, ведь он не знал настоящую причину смерти дедушки. Конечно, будучи хорошим хирургом, не мог упустить случай и внимательно осмотрел тело. Обратил внимание на маленькую, около полсантиметра, ранку на шее, прямо на артерии. Было похоже на очень аккуратный надрез скальпелем или очень острым ножом. Из такой ранки кровь вытечет довольно быстро. Очевидно, дедушка умер от большой потери крови, только загадка была в том, что крови около тела не было. Другая загадка – как дедушка оказался на дереве?

– Ну как же, Евгений Викторович, – не унималась тетя Дука, – Васильич, как сейчас говорят, вел здоровый образ жизни – не курил, гулял по лесу, много бывал на свежем воздухе. Врачи говорят, что это полезно, и вдруг – сердце. Странно как-то…

– Не знаю, здоровый это образ или нет, но был бы дома – приехала «скорая». К тому же врач сказал, что сердце. Вот ты, Дука, разве – врач?

Долго ли еще спорила бы с ним Дука – неизвестно, но тут приехала машина с продуктами, и покупатели выстроились в очередь. Евгений, ведь пришел последним, встал в хвост, но «бабоньки» пропустили его вперед: «Иди вперед, Евгений Викторович, ты ведь только хлеб берешь, да и Маруся уже заждалась тебя. Ступай, бери первым». Евгений поблагодарил, взял хлеб и ушел к своей козочке, она действительно ждала, когда дедушка принесет ей кусок хлеба, густо посыпанный солью. В магазине «клуб» не расходился, и покупатели все еще продолжали обсуждать Виктрыча, так за глаза звали Евгения «бабоньки». Сообща они решили, что он правду знает, но не говорит. «Ой, девоньки, а вдруг и у нас этот маниак объявится?» – предположила одна из покупательниц. «Не болтай глупости, Маня», – оборвала тетя Дука. Мане пришлось замолчать, с тетей Дукой не поспоришь. Но вот споры прекратились, покупатели, взяв хлеб и прочие продукты, расходились по своим делам.

Евдокия Матвеевна в магазине делала покупки не только для себя, но и соседям – старинным друзьям Зине и Вите. Витя летом еще как-то мог ходить в магазин, а осенью у него очень болели ноги, и тогда с трудом ходил с палочкой лишь по своей деревне.