Зверь 44

Нужно было сгрудить всё на место, пообедать и смириться с поражением, но я медлил. Какое-то слабое, едва ощутимое узнавание маячило на самом краю мозга.

Я крутил в руках блокнот, всматривался в убогие строчки на разлинованных страницах. Ну, по сравнению со строчками в букваре Фары они смотрелись убогими. Вспомнил, как Сивый вернулся за книгой учёта жёлтых, как в опережение Фары забрал у хануриков жетоны. С сомнением присмотрелся к одной из алюминиевых ложек. И меня осенило!

Дёрнувшись, я встал на колени и начал заново перебирать выуженное из спальника барахло. На мисках, ложках, портсигарах, пряжках, металлических зажигалках и даже на заточке были нацарапаны цифры! Барахло принадлежало зэкам из штурмового отряда – мы их месяца два назад выскребли из оттаявшей воронки! Фара хотел сунуть ложку в мешок с хануриком, чтобы посмеяться над Черепом, когда тот выудит её магнитом из прогоревших костей, а я сказал: «Не выудит. Она алюминиевая».

Жетоны зэкам не выдавали. Личные номера они выцарапывали на всём подряд и накалывали себе на грудь. Фара не записал их в букварь, потому что не полагалось, а Сивый, значит, вернулся к мясорубке, пособирал брошенное нами и теперь вносил в самодельную книгу учёта.

Повозившись минуту, я нашёл в блокноте номер, полностью совпавший с номером на ложке, – убедился в своей догадке. Порадовался тому, что обставил Сивого. Не было никакой заманухи, а бросать насмешливые взгляды предстояло мне.

Восстановив схрон, я отправился в столовку. Поднимался на палубу довольный, улыбался и расхваливал себя за наблюдательность, но сообразил, что, в сущности, ничего не добился, и довольство как-то пропало. Я по-прежнему не понимал главного: на кой Сивому сдались жетоны, книги учёта жёлтых и личные номера зэков? Да и предъявить Сивому я, как и раньше, ничего не мог. Что предъявлять-то? Покоцанные ложки?

Я окончательно запутался. Предположил, что схрон всё-таки липовый. Не схрон, а обманка. Сивый натаскал барахла для отвода глаз. Понадеялся, что я увижу вещи зэков, посчитаю его долбанутым на всю голову и оставлю в покое. Нет… многовато суеты. Надо ведь нырнуть в воронку за мисками с пряжками, заныкать их на два месяца, потом вечерами сидеть, переписывать номера в блокнот и, дождавшись нужного момента, подсунуть мне. Чересчур замороченная липа.

В столовку я спустился измученный и злой. Думал про Сивого. Вспоминал его ночную встречу с чужаком, устроенное им застолье в квартире пригородной пятиэтажки и то, как Сивый спас меня от перемятого внедорожника, когда мы с Кирпичом замешкались под кормой «Зверя». Всё это и многое другое не укладывалось в логичную последовательность, способную в точности указать, чего в конечном счёте добивается Сивый.

Я и не заметил, как выхлебал суп. Опустил глаза, а миска пустая. Судя по всему, на обед Черпак давал суп с перловкой, морковью и куриными ёжиками. Может, и хорошо, что не заметил. Вот проморгать, например, макароны с тушёнкой было бы действительно обидно. Ладно хоть галеты лежали нетронутые. Только есть уже не хотелось.

– Ты чего? – Фара увидел, что я какой-то контуженый.

– Ничего.

Я сгрёб галеты в карман и встал из-за стола. Отнёс грязную посуду Черпаку. Он меня о чём-то спросил, и я ему что-то ответил. Кажется, ответил невпопад. Черпак выглядел удивлённым. А мне было плевать на него с верхней горы. И на Сивого плевать. И вообще на всех, кому тут спокойно не живётся.

– Идём! – я позвал Фару.

Отправившись в дозор, мы отошли от «Зверя» метров на двадцать, когда обнаружили, что к нам несётся Шпала.

За ним, отстав, бежал Калибр.

– Танки! – выпалил Шпала, затормозив перед нами.

Мы с Фарой переглянулись.

– Танки! – повторил Шпала, будто сомневался, что мы услышали, хотя от его крика, наверное, даже Крот вздрогнул в недрах топливного отделения.

– Какие? – спросил я.

Голос сорвался, выдав моё волнение. Оттого, что сейчас скажет Шпала, зависело слишком многое.

– Жёлтые танки! – захлёбываясь, заявил он. – Жёлтые!

– Сколько? – я запретил себе радоваться раньше времени.

– Полно! Прут отовсюду! Жёлтые «Молоты»! Настоящие!

– Чего там? – послышался голос Сифона, лежавшего на берегу пруда.

– Жёлтые! – ошалев от ликования, проорал Шпала.

Его нагнал Калибр, и они вместе кинулись к бортовой лестнице. Взлетели по ней на крышу «Зверя», как никогда ещё не взлетали, и разбежались в разные стороны. Судя по звукам, Калибр отправился в хозблок, а Шпала решил в первую очередь порадовать Сыча в отделении управления.

– Ну теперь-то пора? – Фара схватил себя за предплечье левой руки.

Я увидел, как вдалеке мчится Леший, и сказал Фаре:

– Пора.

Фара содрал с предплечья синюю метку. Следом содрал метку с ноги. Прежде чем он бросил их на землю, взревели двигатели «Зверя». На сей раз Сыч действительно подал условный сигнал всем, кто ещё стоял в дозоре.

* * *