Зверь

Он улыбнулся и покачал головой. Изначально хотел сказать мне что-то другое, но после моих слов с его губ сорвалось:

– Это мне говорит девушка, которую зовут Перри.

– Эй! Перри – хорошее имя, хоть и редкое. Максимилиан – странное. У него вообще есть какой-то смысл?

– «Величайший» или «большой», – ответил он, затем самодовольно ухмыльнулся, – выбирай сама, что тебе нравится. – Его рука стала подниматься выше по моему бедру.

– Да, думаю, «большой» тебе подходит, – сказала я, имея в виду его габариты. Но Макс понял это по-своему.

– Спасибо за комплимент от любительницы эклеров. – Его рука легла между моих ног.

Я кинула быстрый взгляд на водителя, чувствуя, как мои щеки становятся пунцовыми, и оттолкнула руку Макса.

– Прекрати!

Он тихо засмеялся, но не стал смущать меня еще больше. Хотя на самом деле мне нравился такой Макс, он был лучше, чем Максимилиан, который постоянно молчит и не знает, что такое улыбка.

Между нами повисла тишина. Макс смотрел в окно, я смотрела на него. Теперь мне многое стало понятно. Он легко догадался о моей ситуации с матерью. Линда хотела, чтобы я достигла того, чего не достигла она. Его отец, вероятно, хотел, чтобы Макс достиг того, чего не успел достигнуть сам Ривз. В случае с Пауэллом планку задрали повыше.

В салоне было тепло. Я наблюдала за встречными машинами, снегом, что окрасил улицы, крыши домов и тротуары в белый, за разноцветными гирляндами и различными рождественскими украшениями, серым и затянутым тучами небом и сама не поняла, как задремала. Проснувшись, обнаружила, что пускаю слюни на плечо Макса. Я выпрямилась и огляделась. Мы въезжали в какой-то населенный пункт, и это был совсем не аэропорт.

– Где мы? – испуганно спросила я.

Рука Пауэлла каким-то образом оказалась на моей талии. Полагаю, когда я заснула, он расположил ее там и прижал меня к себе. Вот и сейчас он потянул меня обратно.

– Такома, – ответил он, разглядывая мое лицо. Затем теплой рукой провел по моей щеке. – Замок от куртки отпечатался у тебя на лице.

Я коснулась лица и задохнулась от возмущения. В Такоме жили его мама и сестра.

– Какого черта мы делаем в Такоме?

– Мы едем к моей семье.

– Чего? – вспыхнула я. – Ты с ума сошел? Почему не сказал мне сразу?

– Ты бы не согласилась.

– Конечно, я не согласилась бы, твоя семья, должно быть, ненавидит меня! Ты забыл о тех статьях?

Он усмехнулся:

– О них тяжело забыть.

Я скинула его руку с талии и, насупившись, откинулась на спинку сиденья. Машина подъехала к большому дому с высоким забором. Нетрудно было догадаться, что карета привезла нас к замку.

– Я не пойду. Иди, а я поеду назад.

Поверить не могу, что я как послушная овца последовала за ним, даже не усомнившись в его намерениях!

– Ага, выходи, – сказал Макс, на ходу расплачиваясь с водителем.

Я не выдержала и стукнула его кулаком в плечо. Он даже не шелохнулся.

– Так нельзя. Меня ждут, скоро самолет в Нью-Хейвен.

– Все улажено. Я предупредил, что мы не полетим, – ответил Макс. – Не будь трусихой. Пошли. Я очень сильно хочу есть.

Мне хотелось накричать на него, но это не решило бы проблему. Поэтому я выпрыгнула из машины и стала нервно осматриваться. Вдоль забора росли кусты. Потускневшие листья, не успевшие опасть до наступления непогоды, были покрыты слоем влажного снега. Я сделала несколько шагов к воротам, слушая скрип под подошвами ботинок. Атмосфера была потрясающая, если исключить мое колотящееся в груди от страха сердце. Я облажалась перед этой семьей. А если они возненавидят меня? Вдруг прогонят или скажут Максу выбирать. Зверь обожает свою семью, он точно не выберет меня. Как же сильно я нервничала из-за этого.

Макс поставил два чемодана перед нами, сам встал рядом, располагая руку на моей спине.

– Не бойся. Ты понравишься им, Утконосик.

Как все быстро закрутилось. Еще недавно я пыталась добиться от него интервью, а сегодня он знакомит меня с мамой и сестрой.

– Ты тоже стараешься быть лучшим для него, чувствуешь, что должен стараться больше, ведь у него новая семья, – вдруг сказала я. Разговор Макса с Уэйном Ривзом не выходил из моей головы.

Он вымученно улыбнулся мне:

– А ты так просто не останавливаешься, да?

– Прости.

Тишина.

– Мой отец – Уэйн Ривз, – сказал он.

Я усмехнулась:

– Думаешь, я не поняла этого?

Макс кивнул:

– Отцу всегда было мало, что бы я ни делал, я не тот сын, о котором он мечтал.

– Но ты лучший. Ты самый результативный игрок, ты самый быстрый!

– Но этого недостаточно.

Черт возьми, его отец же не хочет, чтобы Макс полетел на луну?

– Уэйн всегда был недоволен мной, я был толстым ребенком, которому приходилось работать в два раза больше, чем остальным, а у Джой вообще нет способности к спорту. Он ведь и ее хотел отдать в хоккей.

Все выглядело так, словно здесь Уэйн Ривз не смог построить идеальную семью, поэтому он занялся этим строительством на стороне. Бедный Макс, он достигает огромных высот, но даже не радуется этому. Поэтому в его квартире нет трофеев. Он не гордится ими, потому что считает, что этого недостаточно. И всегда будет недостаточно.