Зверь из бездны

Казарин зябко повел плечами, покосившись на тень от крюка, падавшую на портрет Андропова, который висел на облупившейся стене, удачно маскируя пятно плесени. То ли дело было в этой трагической истории, то ли еще в чем, но доставшийся ему кабинет навевал на Артема какую-то чёрную тоску. Особенно по вечерам, когда солнце покидало мрачный колодец двора старого, еще дореволюционной постройки здания, в котором раньше был доходный дом, а потом размещалась губернская ЧК. По слухам, в которые Казарин, конечно же, ни капельки не верил, в подвалах здания до сих пор можно было найти закованные в цепи скелеты и черепа с дырками от пуль в затылке. Да и соседнее с Артемовым кабинетом помещение – туалет, из которого вечно несло, – также не могло добавить рабочему месту следователя по особо важным делам Казарина А. С. ни комфорта, ни очарования. К тому же прошлым летом тут, на этаже, в одном из дальних кабинетов умер сотрудник. Лето выдалось аномально знойным, духота в здании стояла страшная, вот у бедняги сердце и не выдержало. Недели две все ходили, принюхивались к невесть почему усилившейся «вони из туалета». Обнаружили труп, лишь когда с потолка кабинета этажом ниже стали капать продукты гниения. Еле отскребли потом от пола то, что осталось от покойника. Но в коридоре до сих пор иногда чувствуется легкий трупный запашок…

Казарин вздохнул и с трудом ухватил за хвост мысль, прерванную сначала появлением лысой башки, а затем воспоминаниями о разговоре с пьяным следователем Гореловым.

Она, равно как и все другие размышления Артема в последнее время, была на редкость невеселой. Следствие самым откровенным образом село в лужу.

Глава 15 Белая лярва

Главный герой узнаёт, от каких невероятных вещей порой получают сексуальное удовольствие люди, ловит очередной афганский флешбэк и становится очевидцем паранормального явления.

Все тонкие, почти невидимые нити, которые тянулись от трупа к другим, живым людям, оказались сотканными из липкой паутины лжи и обмана – где тонко, там и рвется. За прошедшие со дня убийства недели Артем успел сделать очень многое. Опросить чуть ли не всех учеников старших классов школы, где училась девочка, не считая учителей. «Пробить» круг ее внешкольных связей – от соседей по дому и улице до личного духовника школьницы, отца Паисия из храма Всех скорбящих радости, включительно. И даже получить пулю в спину. Но все оказалось столь же напрасно, как биться лбом в кремлевскую стену со всеми замурованными в нее урнами, в которых покоится прах вождей и революционеров.

Информация из Минюста, которую получил Артем на днях толстенным заказным письмом, также не добавила ровным счетом никакой ясности. Лиц, вышедших на свободу после отбытия наказания за похожие преступления полового характера и осевших в Светлопутинской области и ее окрестностях, в списках не значилось. Единственным, кто хоть как-то подходил под психологический портрет преступника, составленный Казариным с помощью экспертов-медиков, был осужденный Кочерыжкин, который в 1979 году от Рождества Христова, отрицаемого, впрочем, атеистическим материализмом, изнасиловал и убил сначала козу, а затем – школьницу. Причем перед совокуплением, шельмец, обломал ей рога, чтобы она не могла защититься от его преступных посягательств. Козе, конечно, а не школьнице. Но Кочерыжкин, осужденный к пожизненному заключению, еще в прошлом году повесился в одной из одиночных камер знаменитой тюрьмы «Белый лебедь», что, разумеется, некоторым образом мешало ему изнасиловать и убить еще одну школьницу, не говоря уже о козах.

Не порадовал и родной советский Минздрав: никаких подходящих в качестве подозреваемого психов в ближайшее время из психбольниц РСФСР не выпускалось и не сбегало.

Нераскрытых преступлений, схожих по почерку со светлопутинским убийством, также не значилось ни в одной из близлежащих губерний – соответствующие запросы, завизированные самым высоким начальством, приоткрыли перед Артемом занавес секретности, скрывавший статистику половых преступлений в СССР. Глухо, как в танке, лежащем на дне Марианской впадины.

И даже фрагмент папиллярного узора, обнаруженный Лунцем на проволоке, которой было привязано к дереву тело девочки, оказался единственным и опознанию не поддавался.