Зверь из Бездны

– А с глюками… как-то иначе?..

– Естественно. Это процессы в твоем мозгу, Денис. В толще серого вещества. Туда мне хода нет.

– В другое время… сказал бы… что радует…

– А я бы посмеялся, – не остался в долгу искин.

– Ладно, поугарали… и будет… мы где?

– Приближаемся к Элве. Расчетное время до прибытия – 00:10:04… 00:10:03…

– А почему… к Элве?

– По инерции, Денис. Капитан Иванов не торопится корректировать курс, да и процесс торможения не начинает. Почему – без понятия.

– То есть вы этот момент… не обговорили? Заранее?..

– Без твоего участия?

– Технично… отмазался… ладно, вызывай… кэпа.

– Процесс активирован.

Ф-фух… чего-то утомился. Ладно, полежу с закрытыми глазами, может, «вертолет» прекратится. Прямо как с дикого похмелья, блин! И пятна еще эти скачущие… нет, не хочу никого видеть. Особенно физиономию вредного кэпа. Да и чего я там не видел? Уже давно научился по интонациям определять ее выражение. Как живой, м-мать, перед глазами!..

– Денис?..

Ну вот, что я говорил?! Глаза закрыты, «виртуальный» дисплей свернут, а все равно будто нос к носу стоим. Стандартный прищур, характерный наклон головы – поза легкого беспокойства, пока еще не переросшего в стопроцентную уверенность в очередном моем косяке. Ха, могло быть и хуже, между прочим.

– Михаил Владиславович? – ответил я любезностью на любезность, так и не соизволив размежить веки. – Что-то пошло… не так?..

– Ты себя хорошо чувствуешь, Денис?

Ну надо же! Какая забота! Почти отеческая… и это было бы даже не смешно, если не вспоминать некоторые «милые» привычки моего папеньки.

– Нормально… относительно…

– Оно и видно.

– Ничего… оклемаюсь…

– Зевс? – не поверил мне на слово кэп.

– Дайте мне четверть часа, капитан, и он будет в норме.

– Смотри у меня!

Толика капитанского гнева в голосе, нахмуренный взгляд, поджатые губы – во времена оны мне этого хватало, чтобы предельно мобилизоваться и перестать косячить. Хотя бы на время, ага. А сейчас абсолютно пофиг, тем более что и обращался кэп к Зевсу. То есть все шишки в случае чего на андроида.

– Денис?

– Да, капитан?

– Как только сможешь нормально перемещаться, перебирайся на жилую палубу. Я не уверен, что смогу в сложившихся условиях обеспечить тебе надлежащий уровень защиты.

– Кэп, к чему… такая… канцелярщина?

– К уставу! – отрезал тот. – Не выделывайтесь, молодой человек. Мне за вас еще перед Виктором отвечать.

– Сами вызвались, – мстительно буркнул я.

– Я все слышу.

– Да и… пофиг…

– Знаешь, Денис, я до сих пор не могу понять, почему во все это ввязался.

– Вы о текущем… моменте? Или в общем?..

– Да понимай, как хочешь!

Вот, отмахнулся, как от назойливой мухи. Временами он себе такое позволял, но тогда рядом был Грег Слоун, способный сгладить любые углы. И всегда предложить компромиссное решение, которое было бы одинаково поперек горла нам обоим, а потому приемлемо. А как сейчас реагировать? С одной стороны, кэп это кэп. С другой – это моя битва. Причем на таком уровне, куда капитану Иванову просто нет хода. Ладно, попробую…

– Вы знаете, Михаил Владиславович, как я к вам отношусь…

– Взаимно!..

– … я бы сказал, с уважением…

– Хм…

– … вынужденным.

– А-а-а!..

– … так что давайте не будем… хотя бы сейчас… друг друга троллить.

– Так вот как ты это называешь?!

Заломленная бровь, искривленные в ухмылке губы… а таким я капитана довольно редко видел, хотя представил очень легко.

– Хорошо, тогда хотя бы… просто не мешайте.

– Не мешать в чем? Совать голову в пасть тигра?

Да твою же… вот как он так умудряется? Или?..

– Знаете, капитан, я наконец… понял, в чем ваша… миссия.

– Ну-ка, ну-ка…

– Вы пытаетесь… скомпенсировать наплевательское отношение… Виктора Андреевича.

Ф-фух! И почти без пауз – видимо, и впрямь легчает. Даже голова уже кружится гораздо слабее. Еще немного, еще чуть-чуть…

– Н-да? – явно задумался кэп. – И зачем же мне это?

– Совесть? – на голубом глазу предположил я.

– Возможно… а вот у тебя ее нет, от слова вообще!

– Обоснуйте, – устало выдохнул я.

– Хоть бы поинтересовался, как дела. У Астрид, у Мака, у «Молнии» в целом… о себе молчу.

– Да с вами-то все… предельно ясно. В отличие от «Молнии»… мне тут Зевс сказал… мы дрейфуем?

– Не совсем так, но близко к истине.

– А… куда?..

– Летим по инерции к Элве. Скоро начнем тормозить, еще чуть позже скорректируем курс. Нужно позиционироваться относительно планеты.

– Вы хотите… зависнуть на стационарной орбите? А зачем?

– Это самое логичное в текущих условиях. Плюс выиграем время на анализ обстановки.

– То есть вы просто… не знаете, что делать?

– А ты со мной планами поделился?! – взъярился кэп. – Впрочем, как всегда! И что мне оставалось?!

– Спасибо, Михаил Владиславович.

– Что, прости?!

– Спасибо. Я серьезно. На вас всегда… можно положиться.

– Хорошо, что не положить… кое-что. С прибором.

– А вот это уже обидно…

– Переживешь, – отрезал капитан. – Я же справляюсь. Ты тоже привыкай.

– Ладно, уговорили…

– Так какие будут распоряжения, Денис Викторович?

– Работаем по плану.

– Хм… ты все еще не в норме?

– Есть… немного…