Зверь из Бездны

– Чувачок, чувачок, успокойся… тише… Дениска с тобой… кто тебя обидел? Покажи мне…

Нет, на этот раз не прокатило. Видимо, «пес» не понял, чего я от него добиваюсь – просто пустил видение по кругу, сопроводив его обиженным скулежом.

– Черт… чувачок, правда, давай успокаивайся… не бей по мозгам.

Это «Бадди», на мое счастье, понял. Вот только ментальная связь разорвалась, и сам он обеспокоенно заворочался и даже пару раз взрыкнул.

– Бадди, чувачок… я знаю, это сложно… мы слишком разные… но послушай меня… ты можешь нам кое в чем помочь. Ты должен найти того, кто делает тебе плохо. Покажи мне его. Или хотя бы покажи, что я должен сделать, чтобы его поймать… фу! Не рычи… и слюни не пускай! Фу, я сказал!

Обниматься полез, надо же. Да еще и с лобызаниями. Я ему и раньше-то такого не позволял, а теперь тем более. Все хорошо в меру. Даже искин Архонтов это должен понимать.

– Бадди! Слушай меня! Покажи мне! Быстро! Где мне нужно быть?.. Веди!

Черт, едва успел. Вот это он рванул! Не ожидал такого от коротконогого бульдога. Впрочем, мне не привыкать – схватил его за заднюю лапу. Но вместо того чтобы удержать псину на весу, сам совершенно неожиданно сверзился с лежанки… и проехался пузом по полу. Впрочем, недалеко, всего лишь до ближайшего поворота. А там и проекция сменилась. Такое ощущение, что мы пробили какую-то невидимую мембрану, и оказались в совершенно другом пространстве и времени. А еще чуть позже и вовсе воспарили над нигде и ничто, поднявшись на уровень, с которого открывался вид на «паутину». Преобразовавшийся в спрайтовую модельку «Бадди» уверенно заскользил над сетью… хотя, скорее, это сеть проворачивалась под нами, а мы бестолково барахтались в одной точке пространства. Впрочем, справедливости ради нужно сказать, что я просто плыл по течению, полностью доверившись чувачку.

И не зря. Прошло… да хрен его знает, сколько прошло. Секунд, минут, часов – без понятия. Время в ничто и нигде не воспринималось абсолютно. Главное, что «паутина» застыла, лишь изредка (да фиг знает, как определил, честно!) по ней пробегали волны искривления. А потом «Бадди» лениво оттолкнулся от нее лапами… и мы рывком поднялись еще на уровень, с которого она предстала частью еще более грандиозной конструкции – этакой уменьшенной модели видимой части Вселенной, со всеми ее войдами и сетчатой структурой, сплетенной из галактик.

– Далековато забрались, чувачок… отсюда не увидим…

– Вуф!

– Серьезно тебе говорю.

– Вуф…

– Ладно, веди.

Следующий «нырок» получился затяжным – мы с «Бадди» ухнули обратно в узел, в котором расстались с Охотниками и Артуром. И снова оказались в люксе «Молнии». То есть в искусной имитации, конечно же. Ну и здесь нас уже поджидала вся честная компания.

– Ну как, успешно? – немедленно поинтересовался «Грег».

– Не очень, – честно признался я. – Он что-то пытается показать, но я не могу адекватно воспринять. То слишком… глубоко, то, наоборот, «взлетаем» так, что не разобрать подробностей.

– Сбой связи, – задумчиво покивал Охотник. – Что-то мешает Элве установить устойчивый контакт… не знаете, что бы это могло быть?

– Разве что модификация программного обеспечения нанов, – с сомнением хмыкнул я. – Мой искин постарался. Расширил, так сказать, функционал Инструмента.

– Очень может быть, – не стал спорить «Грег». – Программные сбои это серьезно. Но, я так понимаю, ты избавляться от модифицированных наноботов не станешь?

– Не то чтобы не стану… просто не представляю, как это осуществить на практике. Чистка крови с последующим воспроизводством колонии из «ключа»? Боюсь, модификации и его затронули…

– Давай я попробую, – очень кстати влез Арти. – Мои «зверюшки» чистые. Зевс с ними работать отказался наотрез.

– А ты на него, конечно же, теперь зуб точишь.

– А чего он?

Смешно, блин. Мнением искина даже интересоваться не стану…

«А зря, Денис».

Только тебя не хватало… нашли время. Когда, интересно, успели, хм, пообщаться? Впрочем, нет, совсем не интересно. Как говорится, проблемы индейцев шерифа не беспокоят. Но предложение братца не лишено смысла.

– Вы не возражаете? – вопросительно покосился я на «Грега».

– Действуй, Денис. Время в виртуальности относительно, но не бесконечно, так что следует торопиться.

– Н-да… вот кто бы мог подумать, что в Большой Сети тоже может случиться цейтнот? Только не я, ага…

– Дэн, ближе к делу!

– Ладно, Арти, не кипятись… чувачок! Иди-ка вот с этим хлопцем пообщайся. Не рычи, он нормальный… нормальный, я сказал! Все, выполняй!