Зверь из Бездны

– А ведь верно… ладно, убедили. – Я тяжко вздохнул и сменил тему: – А что это за «подкручивание» такое?

– По всем признакам, одно специфическое физическое явление.

– Что-то не припоминаю я настолько специфических явлений. А физику я хорошо учил. И астрономию тоже.

– Ваша физика еще не вышла на необходимый уровень.

– А, ну да…

– Мы не смогли отыскать в твоей памяти научный термин, адекватный описываемой ситуации. Но можем воспроизвести название данного эффекта на основных языках семи рас Предтеч, чей уровень развития физической науки позволил описать явление. Из них три сумели еще и объяснить его природу.

– Не извольте беспокоиться, – вежливо, но твердо отказался я. – Хватит того, что вы опознали процесс. И, я так полагаю, он довольно редок?

– Скажем так: на данный момент в рукаве Ориона галактики Млечный Путь мы даже при большом желании не сможем выявить больше двух-трех сотен систем с благоприятными для его возникновения условиями. И учти также, что тебе транслировали визуализацию полевых взаимодействий. В привычном для тебя оптическом диапазоне данное явление не фиксируется.

Н-да… сколько там у нас в галактике звезд? По самым примерным прикидкам, а? Миллиарды? От двухсот до четырехсот миллиардов? И из них два в рукаве Ориона. На этом фоне три сотни даже не смешно. Собственно, потому и шанс! И теперь главное его не упустить.

– Сейчас я вам еще одно… видение «громко продумаю». Вон за его, – кивнул я на «кэпа», – авторством. Чисто для сравнения.

– Не возражаем, Денис.

В этот раз пришлось немного напрячься – все-таки почти две недели миновало, а не несколько часов. Разница налицо, как говорится. Но я все же справился – воспроизвел если не абсолютно точно, то очень близко к «тексту»: сошедший с главной последовательности красный гигант без планетной семьи и без звезды-«спутницы». То бишь по всем признакам без перспективы превращения в сверхновую, по крайней мере, в ближайшем будущем. По космическим меркам, естественно, то бишь в пару-тройку последующих миллиардов лет.

– Ну как?

– Информации достаточно для поиска, – начал было «Грег», но в этот момент ожил «кэп» – вперил в меня прожигающий насквозь «взгляд», для чего даже слегка упорядочил плывущие по «физиономии» пятна Роршаха, сложив из них что-то типа «глаз».

И буквально в следующий миг на меня снова обрушилось уже знакомое видение: спираль галактики, завязшая в пульсирующей уплотняющейся паутине. Ну и далее по списку все этапы метаморфозы: превращение паутины в энергетический полог, обретение плоти, «прогорание» до состояния «угля», схлопывание в точку, взрыв сверхновой, провал в сингулярность…

– Да понял я, понял! – прикрыл я глаза ладонью в безуспешной попытке уклониться от ментальной атаки.

Впрочем, «кэпу» на возражения было откровенно плевать, и он добросовестно воспроизвел «ролик» до конца, явив моему внутреннему взору Химеру во всей сомнительной красе непрестанных метаморфоз – сгусток протоплазмы, шматок слизи, амеба, прозрачная медузообразная тварь, нечто вроде рыбы, неведомый зверь о десятке конечностей и нескольких головах… и снова паутина. Дежавю такое дежавю…

– Ваш молодой коллега таким образом выражает готовность помочь? – поинтересовался я у «Грега», когда немного отдышался и восстановил душевное равновесие.

– Да, они в деле.

– А нельзя ли… ну, может, вы посредником выступите? Слишком уж прямой контакт…

– Обременителен?

– Я бы сказал, утомителен. Боюсь, я очень быстро потеряю всякую работоспособность.

– Хорошо, Денис, я постараюсь решить твою проблему.

– Благодарю. А… долго? В смысле, сколько времени уйдет на анализ?

– Ты про относительное время, или абсолютное для реальности Элвы?

– Второе. Это более критично.

– Полагаю, в пределах часа.

– Ф-фух… гора с плеч. Мне здесь подождать?

– Как тебе будет удобней, Денис.

– Ладно… – Я снова с сомнением покосился на «кэпа» и закончил фразу не так, как намеревался: – Тогда я пошел.

– Не возражаем.

В сферическом зале за время моего отсутствия не изменилось ровным счетом ничего. Разве что Арти изнывал от любопытства – это я по голосу определил.

– Ну, что?!

– Не мельтешите, любезный кузен.

– Дэн, не беси меня!

– Сказали, нужно время. Примерно час.

– То есть способ сработал?

– Пока не знаю. Но меня как минимум не послали и за работу взялись. Кстати, долго меня не было?

– Пару минут.

– Странно. А трясет тебя, как будто я сутки где-то шлялся… шучу, шучу! В общем, наберись терпения, братец. Или займись чем-нибудь.

– Да, кстати! Я тут кое-что нашел…

– Надеюсь, полезное?

– А это с какой стороны посмотреть. – Артур таки внял моему совету и устроился в кресле. – Только словами это не описать. Лучше влезай в систему. И Зевса попробуй подключить.

– Он всегда со мной.

– А почему я тогда его не слышу?

– Возможно, потому что я молчу? – прорезался на общем канале андроид.

– Дэн?.. Это он… пошутил?

– Да. А что тебя так удивляет?

– Не, ничего… возможно, нам стоит пообщаться поближе, Зевс.

– Как пожелаете, Артур. И если не будет возражений со стороны моего владельца.

– Дэн не против. Ты же не против, братец?