Зверь-из-Ущелья. Книга 2

– Что ты здесь делаешь? – спросила глухо, но искатель всё так же загадочно молчал.

– Матушка Этера не выгнала тебя из сестринства, – сзади послышался надменный голос Лаары. Обходя меня кругом и разглядывая так красноречиво, жрица продолжала говорить, а у меня кровь бросилась в лицо, в голове зашумело. – Я нахожу это несправедливым. Я ни разу не нарушила ни одного правила, но в любимицах почему–то ходишь ты. Всегда ты, рыжая заноза, – последние слова она просто выплюнула, и губы исказила ненависть и чёрная зависть. – Хотя слухи уже расползаются по Антриму, скоро о твоём падении узнает весь город. Старейшина Роран, какой бы властью не обладал, не сумеет заткнуть рты всем.

– Мои дела тебя не касаются! – ногти впились в ладони – так сильно сжала кулаки. О, Матерь Гор, как я могла поверить этой змее, чем я думала?! И теперь, переводя взгляд с неё на Горта, я внутренне сжималась и мечтала исчезнуть.

– По какой-то причине Матушка Этера носится с тобой, как курица с яйцом. И ты до сих пор остаёшься девственницей, что странно – от тебя так и разит распутством и грязью. И поэтому мы с Гортом и решили тебе помочь.

Я сглотнула сухим горлом. Бывает, что в кошмарном сне хочешь кричать и не можешь – так было и сейчас.

– Да, мы знаем, что ты сделала, Рамона, – она сощурила глаза и стала похожа на мелкого, но кусачего зверька.

Я переводила взгляд то на неё, то на Горта, постепенно догадываясь, что должно здесь произойти. Матерь Гор, прошу тебя, только не это!

– Лаара, остановись! – топнув ногой, я сжала кулаки. Пусть только посмеют! – Ты ведь тоже женщина, неужели ты допустишь…

– Я не женщина, – зло отрезала она. – Я Каменная жрица, и, в отличие от тебя, понимаю, что значит долг и честь.

О каком таком долге она говорила, о какой чести? Разве заманить в ловушку соперницу – это честно? Разве об этом твердит ей долг? О,нет, здесь, скорее, желание подгадить. 

– Не бойся меня, Рамона, – наконец, соизволил заговорить Горт. Парень оторвался от стены и сделал шаг в мою сторону. – Я не обижу. Только не тебя.

– Вот и славно! Если позволите, я вас оставлю, – победоносно улыбнулась эта гадина и потёрла ладони. – Кто-то ведь должен сообщить матушке Этере и другим сёстрам о том, что её любимица взялась за старое. Ах, как она любит нарушать законы! – Лаара покачала головой. – Совсем умом тронулась, сбежала, заманила Горта своими прелестями, вскружила бедняге голову – никакого стыда! А я всегда знала, что ты развратная девка!

От такой наглой клеветы я просто опешила. А, когда была готова броситься на Лаару и как следует оттаскать за патлы, та резво выскочила в коридор и заперла дверь.

Тяжёлые шаги. Возбуждённое дыхание. Чужой запах, постепенно заполнивший ноздри…

Я резко обернулась.

– Не подходи! Если дотронешься до меня, знаешь, что с тобой сделает отец?

Сердце зашлось в дикой скачке, ладони вспотели, стоило поднять глаза и встретиться с горящим взглядом Горта. Я надеялась, что презрение, которое я вложила в голос и взгляд, остудят его пыл. Но не тут-то было.

Он всегда вёл себя со сдержанной доброжелательностью, никогда не позволял лишнего, смущался или пытался угодить. А сейчас, почувствовав неограниченную власть, осмелел и сбросил маску. Обшаривая меня жадным взором, медленно приближался, разминая пальцы.

– Что тебе нужно? – я окатила его брезгливым взглядом, одновременно делая шаг назад.

– А ты догадайся.

Ему не надо было произносить это вслух. Правда была написана у него на лице.

Какая я, всё-таки, дура доверчивая! Уцепилась за шанс, поверила, побежала, как овца на заклание.

– Я не желаю это слушать. Сейчас я уйду, и ты не посмеешь меня задерживать, – ответила голосом холоднее льда.

– Ты никуда не уйдёшь, – он покачал головой, и в чёрных глазах я прочла приговор.

Горт подался вперёд с явным намерением распустить руки, но я отскочила в сторону.

– Не ломайся, от тебя не убудет! – ухмылка искателя хлестнула по самолюбию. – Обещаю, тебе понравится.

– Пошёл прочь! – меня вдруг затрясло от гнева, от страха, от бессилия. Я в очередной раз попыталась нащупать внутри хоть искру Дара, чтобы защититься, но снова – пустота.

– В чём дело, Рамона? Вспомнила о девичьей чести? – слова его били хуже пощёчин. – Поздно.

Матерь Гор, неужели я это всё заслужила?!

– Не тебе меня жизни учить, Горт, – я стала медленно отходить – словно он был голодным хищником, а я жертвой. Хотя… я и есть жертва. – Ты всё ещё говоришь с Каменной жрицей. Но, если выпустишь меня отсюда, я постараюсь забыть об этом недоразумении.

– Обязательно выпущу… Но не сейчас!

Он оказался очень быстрым и сильным – настиг в один прыжок и зажал в углу. Шаря по телу жадными лапами, дышал в ухо и пытался обслюнявить шею, а меня трясло от ужаса и омерзения. Я толкала его в грудь, тщетно пытаясь сдвинуть эту скалу, пинала по ногам, но силы были слишком неравны.

– Милая… Рамона… – пыхтел вконец одуревший Горт. – Не противься… как я тебя люблю… какая ты сладкая…