Зверь (ЛП)

— Я готовила ужин, — очень спокойно начала рассказывать я. — Жаркое в

кастрюле. Я забыл о нем, пока занималась другими вещами, и сожгла его. Отец сказал, что

раз мне пришлось отвлечься от ужина и поэтому все пригорело, то меня надо научить

распределять время и обязанности правильно. Он схватил меня за руку и прижал к боку

кастрюли.

Я уставилась на свои руки, сложенные на коленях. Старый шрам казался

сморщенным и воспаленным, как и шрамы Зверя.

Зверь тоже был обожжен.

С того вечера и на протяжении многих месяцев, я испытывала такую мучительную

боль, что иногда жалела о том, что рука осталась при мне. Его шрамы были расположены

на груди, на лице, на спине — как он смог выдержать все это?

Эти мысли заняли у меня лишь мгновение, когда он зарычал, и я увидела, как он

сжал руль, от чего побелели костяшки на его пальцах.

— Сколько тебе было? — спросил он.

— Четырнадцать, — ответила я.

— Ты была просто ребенком, — сказал он. — Просто глупым ребенком, и он, бл*дь,

подпалил тебя. Какой монстр мог сделать это со своей собственной дочерью?

Я пожала плечами.

— Слушай, я уже собирался спросить, но теперь я поспешу с вопросом. Табита, ты

останешься со мной? Я думаю, что смогу уговорить на это твоего отца. Разумеется, только

если этого захочешь ты. Если ты предпочтешь возвращаться на выходные к отцу, это

нормально. Я пойму. Уходить всегда тяжело.

— Я не могу, — произнесла я. — Мои сестры. Они намного младше меня, и пока он

относится к ним нормально. Они приезжают только на выходные. Я должна обеспечить

им безопасность.

— Они приезжают каждые выходные?

Я покачала головой.

— Их мать — Кэнди, иногда она злится и некоторое время не привозит их, или они

приезжают в гости, но только на одну ночь или даже на несколько часов.

— Хорошо, если я поговорю с твоим отцом, и мы договоримся на счет всего этого,

— с нажимом произнес он. — Это сработает? Если все получится, ты захочешь остаться

со мной?

— Если бы у меня была возможность остаться жить с тобой, а не со своим отцом, и

все еще ходить в колледж, не убирать его дом и продолжать видеть своих сестер, а также

защищать их? Конечно. Я хотела бы жить с тобой.

Единственный.

Бл*дь.

Шанс.

27

— Правильно. Хорошо. Я позвоню ему.

— Зачем? — спросила я.

— Что ты имеешь в виду?

— На кой хрен тебе это нужно? Что ты с этого поимеешь? Ты можешь прекрасно

готовить и убирать сам, я видела, как ты это делал. Ты, бл*дь, так же, как и я, не так уж и

занят, чтобы быть не в состоянии заниматься домашними делами, так что... что-то не

сходится. Ты планируешь продать меня на органы? Или что?

Он потер заднюю часть шеи одной рукой, пока вторую удерживал на руле.

— Ты видела их, когда мы вошли в магазин, Табита.

— Видела что?

— Взгляды, — сказал он, прозвучав разочарованно. — Ты видела, как вздрогнула

кассирша, когда я направился к ее ленте, ты видела, как женщина откатила тележку

подальше от меня, потому что в ней сидел ребенок.

— Ну да, ты ростом почти семь футов, и это пугает людей, — произнесла я.

— Вот почему я хочу, чтобы ты жила со мной, — сказал он. Зверь стукнул по рулю,

словно привлекал мое внимание. — Потому что ты думаешь, что люди боятся меня из-за

моих габаритов, а не потому, что я чертов урод со шрамами, которые покрывают все мое

тело.

— Ох.

— Да. Ох.

— Ты уверен, что это шрамы? — спросил я. — Я действительно не замечала их. Я

имею в виду, что они выглядят болезненными, но...

Его взгляд смягчился, когда он посмотрел на меня, прежде чем снова обратить

внимание на дорогу.

— Знаешь, я всегда был высоким и много работал, прежде чем получил свои шрамы.

Люди дразнили меня, спрашивая, как там погода наверху. После того, как появились

шрамы... ты одна из немногих людей, кто заговорил со мной без жалости или отвращения.

Знаешь, что? Я ненавижу это.

Я была слишком занята, утопая в жалости к себе, чтобы тратить ее на других людей.

И тут не было ничего хорошего. Это было не тем, чем стоило гордиться. Просто еще одна

причина возненавидеть себя.

У меня не хватило смелости сказать ему, что я была просто бессердечной сукой.

— Я одинок, — сказал он очень тихо. — Я очень, очень одинок, Табита. Ты

разговариваешь со мной, ты видишь меня таким, какой я глубоко в душе, без шрамов, и я

не хочу потерять тебя.

Я не знала, что ему ответить, поэтому промолчала.

28

— Кроме того, ты мне нравишься. Ты умная и забавная, ты играешь со мной в

видеоигры, а еще отлично готовишь... если бы я мог, то пригласил бы тебя на свидание.

Ты, правда, мне нравишься.

Я нравилась ему?

Это мысль напугала меня до усрачки. Если я ему понравилась, то, вероятно, он

захочет прикоснуться ко мне, и дело не в случайном соприкосновении наших рук. Зверь

может захотеть меня трахнуть. И я не смогу остановить его, если мужчина соберется

сделать это.

Думаю, что несколько лет назад, узнай я, что понравилась ему, то была бы так

чертовски счастлива. Если быть честной, то его широкие плечи, яркие глаза и мощная