Звери начеку. Органы чувств и поведение животных

К. Лоренц говорит, что если вы хотите, чтобы самка хищных млекопитающих приняла чужого малыша, лучше всего положить его перед логовом в наиболее беспомощном виде. В этом случае копошащееся существо стимулирует материнский инстинкт гораздо сильнее, и приемная мать скорее всего осторожно унесет к себе сиротку. Если же она обнаружит его среди своих малышей, то воспримет как чужака и съест. Поэтому, когда К. Лоренцу подарили шестидневного щенка дикой австралийской собаки динго, он поступил в соответствии с изложенным правилом: положил маленького динго посередине террасы, надеясь, что собака Сента сама унесет его к своим детям. Маленький динго скулил, и Сента кинулась к нему, явно намереваясь унести его к себе. Она даже не остановилась обнюхать его и убедиться, что перед ней действительно ее собственный щенок. Но когда она наклонилась над плачущим динго и широко разинула пасть, чтобы ухватить его, в ноздри Сенты ударил чужой запах. Собака в ужасе отпрянула, но спустя некоторое время вновь направилась к щенку. Через минуту Сента начала энергично вылизывать шкурку динго, потом перевернула его на спину, стала вылизывать его пупок и тут же прихватила зубами кожу брюшка: у кормящих животных это означает, что они намереваются съесть детеныша. Динго взвизгнул, Сента отпрянула, а потом снова стала лизать его и опять ущипнула за живот. Так повторялось несколько раз. Тогда Лоренц забрал динго, а заодно и всех щенят Сенты, посадил их в картонную коробку и оставил там на ночь, чтобы они хорошенько потерлись друг о друга, перемешав тем самым все запахи. Когда на следующее утро он отнес щенят собаке, она приняла их и перетаскала в свою конуру. Среди них был и маленький динго, которого Сента стала кормить вместе со своими щенками.

П. А. Мантейфель рассказывал, как однажды в Московском зоопарке юннаты нашли в раскопанной крысиной норе девять маленьких слепых крысят и решили для опыта подложить их к кошке, у которой недавно появились котята. Но кошка насторожилась и приготовилась схватить крысенка зубами. Тогда юннаты взяли тазик с теплой водой, выкупали котят, а потом в этой же воде выкупали и крысят. Крысята стали пахнуть котятами и кошка приняла их, вылизала и стала кормить. Посетители зоопарка постоянно толпились у клетки, в которой жила эта разноплеменная семья, и строили прогнозы, когда же кошка «одумается» и съест своих воспитанников.

Однако прогнозы скептиков не оправдались. Кошка вырастила крысят и они еще долгое время жили с ней.

Люди, содержащие у себя дома диких зверей, должны учитывать, что они не любят чужих запахов, в том числе и запах человека. Поэтому при появлении у самок детенышей их не следует брать в руки без надобности. Даже смирные и доверчивые хомячки не терпят на своих детенышах посторонних запахов. И если человек трогал слепых, голеньких и беспомощных хомячат, это иногда приводит к тому, что самка загрызает их.

Бывает и так. Пойдет человек в лес и встретит маленького лосенка. Несмышленыш безбоязненно смотрит на человека и тянется к нему. Человека умиляет такое доверие, и он начинает гладить малыша. А этого как раз и не следует делать. Вернувшаяся к детенышу лосиха, чувствуя на нем чужой запах, может отказаться от него и бросить на произвол судьбы. Таких случаев известно немало. Выходит, людям нужно хорошо знать, когда и как творить добро, чтобы оно не обернулось злом.

Птицы и нафталин

Птицы, как упоминалось выше, давно стали настоящим бедствием для аэродромов. Поэтому их стараются выгнать оттуда любыми способами. Наибольший эффект дает включение тревожных сигналов птиц, записанных на пленку магнитофона. Раньше же, когда этого еще не знали, испытывали различные средства, совершая подчас курьезные ошибки.

Профессор Оксфордского университета Н. Тинберген рассказывал, как однажды по предложению правительственного чиновника было истрачено 2000 фунтов стерлингов на нафталин, чтобы с его помощью избавиться от птиц на посадочных дорожках аэродромов, где они сталкивались с реактивными самолетами. Но птицы продолжали спокойно разгуливать по пахнущим нафталином аэродромам и по-прежнему мешали самолетам летать. Запах нафталина их не беспокоил. Чиновник просто не знал, что у птиц слабо развито обоняние.

Действительно, у абсолютного большинства птиц обоняние плохое. Исключение составляют лишь гриф-урубу, киви и некоторые морские птицы.

Гриф-урубу водится в юго-восточных районах США, в Мексике, в Центральной и Южной Америке. Обычно грифы высматривают добычу (чаще падаль) с высоты. Так поступают и урубу. Но они могут разыскивать пищу и другим способом — по запаху. В отличие от других грифов и большинства птиц урубу имеют хорошо развитый обонятельный аппарат и отличаются неплохим обонянием. Опустившись на вершину высокого дерева, гриф сидит и старается уловить запахи, доносимые ветром. Почуяв запах падали, птица тотчас же летит в нужном направлении.