Звери Стикса. Часть 2. Мемориум

«…но это большое заблуждение. К примеру, существует традиция, распространенная повсеместно. О ней не пишут в книгах, но передают на словах старейшины семей. МЭТО, сам вездесущий дух, глава КС-СМЕРТЬ, бессменный, как вы знаете, уже три столетия, входит в дом перед закатом солнца. Он указывает на любого ребенка и делает родителям предложение отдать чадо на обучение. Отказаться можно! Но никто не отказывается. Считается, что это такой рекрутский долг, который общество платит СК-СМЕРТИ. Это легенда, которая продолжает свершаться и по сей день. Вся соль истории заключается в том, что всеведущий МЭТО видит в ребёнке этот дар с рождения и забирает именно таких детей. Большая часть из них и становится Судьями. Они не научаются видеть – они развивают свои врождённые экстрасенсорные способности.»

– Как будто читаешь конспект, – тихо закончил он за нее и закрыл книгу. В горле образовалась локальная Сахара. Он прекрасно знал, что это за конспект и мог продекламировать продолжение лекции наизусть. – А где ты ее взяла хоть помнишь?

Они перекопали всю полку, с которой кошка ухватила конспекты лекций по биоэнергетике, и нашли еще несколько книг без автора и любых других отметок на корешках. Одна была полностью посвящена описанию брачного танца и полового сношения у вымерших в конце прошлого столетия чуманских бабочек. А вторая и вовсе содержала коротенькие эссе на самые различные жизненные темы. Словно дневник философа, который комментировал все, что видел и затем опубликовал все свои записи совершенно без разбору, без редакторской правки и без отсылки к реальным событиям.

На этот раз Фауст углубился в чтение не меньше самой Киры и был несколько обескуражен, когда звук упавшей книги вывел его из этого анабиоза.

– Простите! Это вы уронили, да?

Долговязый библиотекарь обернулся и вперился в девушку немигающим взглядом. Взгляд этот не был сердитым. Скорее даже каким-то страдающим.

– Вы уронили книгу из тележки, – Кира улыбалась так приветливо, как только умела, и даже побоялась, что губа треснет, но ни один мускул на его лице не дрогнул. – Вот… Я подобрала. Возьмите.

Библиотекарь медленно, словно с усилием повернул голову в сторону наблюдавшего пса, затем обратно на книгу в Кириных руках в черной потрепанной кожаной обложке. Он не совершал никаких телодвижений, словно застыл или был под каким-то сильнодействующим психотропным веществом. Не пытался ни взять книгу, но и не отказывался. Кира заметила, что на его лице было ужасное напряжение. Она почувствовала себя неловко.

– Вас ведь Джордж зовут, да?.. – никакой реакции. Она посмотрела на название книги. «Общая демонология (под редакцией Шивара Нимана Акх’хаби Шансара)».

– Ээээ… это, наверное, очень интересно.

Ей показалось на долю секунды, на одно мгновение, будто выцветший взгляд Джорджа загорелся жизненной силой, и даже тонкая безгубная щель рта как-то дрогнула. Но уже в следующую секунду, он снова был отстраненным и никак не отреагировал на ее слова.

– Ну… я вот сюда положу, хорошо? – она медленно положила книгу на тележку, поверх стопки других. Теперь библиотекарь показался ей недовольным. – Сюда будет нормально?

– Джордж?! – звонкий сильный голос Вероники пронзил, казалось время и пространство, так что и пес и кошка вздрогнули одновременно от неожиданности. Так, что кошка даже снова выронила многострадальную книгу. – Джордж! Не приставай к гостям. Тебя заждались на складе, а ты здесь общаться изволишь!

Кира еще ни разу не видела Веронику такой сердитой, поэтому инстинктивно прижала уши. Она осторожно положила книгу под измученным тоскливым взглядом несчастного отчего-то Джорджа на тачку и спрятала руки за спину, как будто эта строгая тетенька уличила ее, школьницу-первоклашку, в воровстве конфет. Вероника стремительным шагом подошла к ним. Она нервно теребила оборку на собственном рукаве, только что не отрывала ее с корнем, и наградила мужчину таким тяжелым взглядом, как будто он был инкарнацией Гитлера и снова принялся за старое.

– Иди же! Сколько можно тебе повторять, неповоротливый ленивый старик! – шикнула она на него, в конце концов. Джордж бросил еще один затравленный взгляд на Киру и Фауста, сгорбился над своим грузом и медленно покатил дальше по коридору.

Вероника теперь натянуто улыбнулась, с трудом скрывая какое-то волнение.

– Однако, какие вы неистовые чтецы. Совсем до ночи просидели! – сказала она, осторожно беря Киру под локоток.

Только теперь Фауст с удивлением отметил, что за окнами уже не только стемнело, но и даже появился толстый бок низкой в этих краях луны.

– Зная Луну, я уверена, что она места себе не находит. Она же не ляжет спать, пока вас не покормит!

– Да. Мы увлеклись… – пробормотала Кира, уже снова очарованная харизмой этой невероятной женщины.

– Ну, Киронька, не печальтесь! – Вероника умудрилась подцепить под вторую руку поднявшегося им навстречу Фауста и довольно настойчиво повела их к выходу. – Завтра тоже будет день. Вернетесь и дочитаете, все что хотели, я не буду убирать.

Кира хихикнула.

– Мне так в детстве нянечка Нани всегда говорила.