Звери Стикса. Часть 2. Мемориум

С громоподобным треском все двери в замке захлопнулись, закрывая пути отступления для того, что мнил себя охотником. Пес был обучен искусству управляемого сновидения как раз на такой вот случай. Он гневно оскалился, и бутафорское тело кошки на полу, которое к этому моменту уже преобразилось до плюшевой игрушки, съежилось, почернело и превратилось в горстку пепла. Солнце за окнами исчезло, погрузив мир во тьму. Кто-то дорого заплатит за этот обман, за игры с его чувствами и за пережитый им страх. Фауст встряхнулся и хищной мягкой походкой направился на поиски. Он чувствовал темную маленькую сущность. Слабенькую, жалкую сущность, которая пряталась где-то в зале. В груди зародился рык, довольный рык победителя. Шкафы и книги на полках, каждый камень под его ногами, стулья, столы и пыль по углам ожили, обрели сознание и затрепетали от ужаса перед Судией. Предметы мебели еле заметно дрожали и старались расступиться, отодвинуться от него подальше, а лучше вообще исчезнуть из его поля зрения. Наконец за одним из «втянувших» в себя собственные стенки шкафов мелькнула черная тень, не успевшая спрятаться, и пес с азартным рыком кинулся в погоню.

Темная сущность была очень похожа на тот полупрозрачный черный студень, с которым Фаусту пришлось иметь дело в Ганолвате, только был он много мельче. Рассмотреть тварь псу пока не удавалось, потому что она довольно проворно вихляла между стеллажами, а затем рванула на второй этаж по винтовой лестнице. Фауст с силой толкнулся от пола, оставив на камне глубокие следы когтей, и запрыгнул на парапет балюстрады, бросился дальше за своей целью. Он спешил. Он предвкушал конец. Он уже не ожидал никакого отпора. Поэтому когда на скорости и даже с небольшим заносом влетел за угол очередного стеллажа, огромная шершавая клешня с легкостью вцепилась в его горло.

Ужас его памяти мгновенно парализовал пса. Перед лицом мелькнул большой, сияющий зеленью и безумием глаз. Шипастая суставчатая башка разевает жвала. А хвост со сверкающим жалом, с которого сочится чудовищная отрава, занесен над ним, готовый ударить. Снова. Второй такой удар он вряд ли переживет, но даже и не это страшно. Второй такой боли он уже не вынесет – и тогда сойдет с ума окончательно. Картины прошлой травмы одним комом пролетели перед его глазами, быстро лишая его сил и погружая в беспомощность.

Фауст захлебнулся, попытался пятиться, разжать гигантскую клешню мутанта. А когда жало, брызгая гнойной жижей, мелькнуло в воздухе и уже почти вонзилось в его лицо, просто зажмурился и что есть мочи заорал, рванувшись назад.

…И с силой ударился затылком об ножку стола, под которым спал. Дернулся вверх – вскочить, бежать! – и треснулся еще сильнее о саму столешницу.

– Боже, Фауст! – он еще не пришел окончательно в себя и не понял что явь, а что нет. Но, ощутив на затылке горячую ладонь Киры, мгновенно успокоился. От лапки девушки словно исходили волны заботы и сочувствия, а пострадавший затылок тут же будто бы заглох. Во сне такого быть не могло.

– Я не отходила никуда, а тебя все равно достало, да? Очень больно? Посиди, я быстро воды принесу…

– Нет! – он ухватил ее за руку и крепко сжал. С удовольствием ощущая, как энергия прикосновения к ее живому, настоящему телу привычно будоражит его. – Не уходи никуда от меня. Это всего лишь шишка! Я спал под столом на полу, чтобы не оставлять тебя одну, и ты собираешься теперь одна куда-то уйти?

Он привалился к креслу по соседству и постарался отдышаться, прийти в норму после такого неожиданного и неприятного кунания в лики памяти.

– Сколько я спал?

– Часа три, – кошка сидела рядом и озабоченно вглядывалась в его лицо, трогательно сложив тонкие брови домиком. Он невольно окинул ее взглядом, быстро отметив трепетный блеск в огромных серых глазах, выразительные скулы и белые локоны ее одновременно хулиганской и аккуратной прически, в которые снова захотелось запустить руку.

– Кто-нибудь заходил сюда?

– Да. Приходила Вальта, белая такая из отдела худлита. Брала книгу в другом конце зала. Потом заезжал со своей тачкой тот странный долговязый мужик, который молчит все время. Встал вон там, в проходе, и долго пристально смотрел на меня. Я попыталась с ним заговорить, но он как всегда ничего не ответил, развернулся и ушел. Потом еще пробегала мимо эта гнусная Лена. Буквально минут 10 назад приходила Вероника. Представляю, конечно, как это выглядело со стороны…

– Что именно?

– А ты сам представь. Сижу я тут, читаю тихонько. Ну, она хотела ко мне подойти и что-то сказать. Но как только приблизилась, ты зарычал из-под стола, как вулкан. Я сама испугалась! А она-то и вовсе спала с лица, ведь сначала, видимо, тебя не заметила. Бледная как простыня стала, я даже испугалась, что в обморок грохнется. Но когда поняла, что к чему, вежливо улыбнулась и шепотом сказала, что зайдет попозже.