Зверикаго: Великая Депрессия (СИ)

День клонился к закату, голод лиса, оставшийся еще со времен перемещения в новый мир, никуда не делся, но Ник упорно искал место для размена. Ни одного отделения банка по пути ему не попалось — да и вряд ли они бы работали после семи вечера.

Обойдя очередного прохожего на тротуаре, лис увидел слева по улице вывеску компании Вестерн Экспресс Юнион — компании, специализирующейся на телеграфных сообщениях. Наверное, у них должны были быть купюры для размена? С этими мыслями лис помчался к нужной двери, окончательно решив, что после размена он пойдет есть.

Звякнул колокольчик — и Ник оказался внутри отделения телеграфа. Неяркая лампочка с потолка освещала небольшое помещение с тремя зарешеченными окошками и двумя будками телефона. Справа примостилась небольшая лавочка, где сонный продавец-поссум продавал стакан Кока-Колы по 5 центов.

Посетителей не было, и лис подошел к первому окошку, за которым его встретила миловидная лисичка-оператор:

— Приветствую вас в отделении Вестерн Экспресс Юнион, мистер…?

— Уайлд. Николас П. Уайлд.

Незнакомая лисичка улыбнулась:

— У вас красивая фамилия, мистер Уайлд. Я Аннета Совентрин, работница телеграфной службы. Какое сообщение вы хотите отправить?

Лис вытащил из кармана кучу мелочи и аккуратно положил ее в тарелку для денег перед оператором:

— Не совсем сообщение. У меня скопилось много никелей и даймов, и мне хотелось бы поменять их на более крупные купюры. Да и вам, думаю, будет хорошо иметь немного мелочи под лапой.

Аннета оценила кучку перед собой:

— И то верно. Сегодня было много посетителей с крупными купюрами, и почти всю сдачу выгребли. Даже не знаю, почему в разгар кризиса у зверей есть крупные деньги. Сейчас посчитаем, сколько тут денег.

Лис предусмотрительно выгреб из мелочи около доллара монетами на будущие мелкие расходы, а Аннета стала с невероятной скоростью сортировать монеты по ящикам кассового аппарата, работая не хуже автомата. В итоге она вытащила из кассы несколько купюр:

— Неплохо у вас накопилось мелочи, мистер Уайлд. Семьдесят долларов ваши, а вы мне очень помогли, теперь мне хватит денег на сдачу на несколько дней.

— У вас очень умелые и ловкие лапы, Аннета, давно не видел такую скорость при сортировке денег.

Лисичка зарделась и пригладила мех на мордочке:

— Спасибо, мне еще никто не говорил такого комплимента.

А Ника было не остановить. Забыв о голоде и впечатлившись внешностью работницы телеграфа, лис произнес с ухмылкой:

— А когда у вас заканчивается рабочий день, мисс Совентрин?

Лисичка, еще не поняв, что задумал Ник, подняла голову:

— Как и у всех отделений Вестерн Экспресс Юнион, через час.

Посмотрев на часы, висевшие на противоположной стене, лис произнес:

— Я буду здесь через час, мисс Совентрин.

Ник выбежал в дверь телеграфа, оставив лисичку-оператора в удивленно-радостном недоумении.

Лис никогда не отличался особым альтруизмом, как и особым проявлением чувств, не считая случая в детстве на приеме в отряд скаутов. Однако сейчас было несколько иное дело — Ник оказался в совершенно другом времени и месте, где его никогда не существовало до этого — и это как будто заставляло его делать то, что он никогда бы не стал делать.

Так и сейчас — у Ника никогда не было отношений, но сейчас ощущение другого мира заставило его на время почувствовать себя джентльменом и сделать приятное симпатичной лисичке. Но перед этим, запомнив адрес телеграфа, 22 дом по Велверс Стрит, Ник бросился на поиски закусочной, потому что его желудок бунтовал по полной, угрожая переварить своего хозяина.

Найдя закусочную, аналогичную встреченной ранее днем, через два квартала, Ник заказал еды на три доллара, после чего принялся уплетать за обе щеки фирменное блюдо и бургеры, которые были в меню. С удивлением лис отметил, что бургеры были не вегетарианскими, как он полагал вначале, а мясными. В Зверополисе мясо не было запрещено, но по разным причинам Нику удавалось поесть его не так много — а здесь оно было и в больших количествах. С трудом выйдя из-за стола, лис побрел к выходу, сыто икая. Теперь ему оставалось только найти торговца цветами.

Выполнение этой задачи заняло больше времени, и нужная ему торговка нашлась только через четыре квартала. Пожилая антилопа подняла глаза на лиса, и ее глаза немного расширились от удивления, стоило ей увидеть зеленую рубашку Ника, однако ее первая реплика была обычной:

— Немногие сейчас покупают цветы по такой ситуации. Что вам угодно, молодой лис?

Перед антилопой стояли вазы, в которых целыми букетами стояли охапки роз, хризантем и тюльпанов. У Ника окончательно снесло башню, и он показал на вазу, в которой стояли бархатно-красные розы:

— Я хотел бы забрать всю эту стопку.

Продавщица медленно смерила взглядом лиса:

— Но это будет стоить больших денег.

— Я не спрашиваю цену. Я лишь прошу отдать мне эти цветы и запаковать их в красивый букет.