Звероликий

Собеседники находились в уже знакомой сыщику «новоегипетской» гостиной в загородном имении набоба, где Лайер вновь очутился после того, как сегодня утром позвонил Киру Александру и попросил того о свидании. Дескать, готов представить предварительный отчет по делу. Богач ответил молниеносным приглашением на обед. И даже свой личный автомобиль прислал по такому случаю, что свидетельствовало как о крайней заинтересованности в результатах дознания, так и в возросшем доверии к сыщику.

Натали, как обычно, находилась на семинарах по «практическому воскрешению», так что пришлось ехать без нее, Кристофер уже прикидывал, какой скандал закатит ему по этому поводу блондинка и во сколько ауро обойдется замять инцидент.

По приезде на виллу его уже безо всяких эксцессов тут же провели в дом. Причем провожатой была та самая Сабина Лу, с которой Лайер познакомился при весьма своеобразных обстоятельствах.

Было видно, что девица не держит на него зла за унизительное для любого профессионала поражение. И это указывало на довольно высокий уровень ее подготовки. Только подлинный профи мог признать превосходство противника и смириться с ним. Тем более что в данный момент они находились в одной команде. Что и подтвердила Сабина, ни мгновения не колеблясь, ответив на предложенное Крисом на пороге гостиной рукопожатие.

В комнате, помимо самого хозяина, находился его личный маг и ясновидец. Завидев сыщика, ниппонец тут же вскочил со своего места, подлетел к гостю и, уважительно подцепив его под локоток, проводил к креслу. Усадил и трижды поинтересовался, удобно ли там Кариса‑сану. Потом радушно предложил кофе, от которого детектив, само собой, не отказался.

Все это время банкир, набычившись, сидел за столиком из черного дерева и безмолвствовал. Походя при этом на изваяние какого‑то древнеегипетского фараона. Какого именно – Лайер вспомнить не мог.

Дождавшись, когда Крис отставит пустую чашку, Трималхион нетерпеливо хлопнул рукой по поручню кресла, отчего то жалобно скрипнуло, и велел:

– Докладывайте!

По мере рапорта его лицо все больше наливалось кровью, однако же он не перебивал, внимательно слушая и вникая в получаемую информацию. И только когда сыщик закончил, Кир Александр задал свой первый вопрос.

Крис немного подумал. Он и сам был пока не в состоянии объяснить все толком. Так, имелись кое‑какие догадки, не больше.

– Тут есть два варианта. Либо действовал иудей‑одиночка, по каким‑то причинам питающий вражду к Элмсу. Либо…

Немного замешкался.

– Либо?.. – переспросил набоб, подавшись корпусом вперед.

– Либо этим делом заинтересовалась Великая Иудея. Полагаю, что второе более вероятно. Слишком уж хорош был этот ночной визитер.

– А им‑то что за дело? – недоверчиво скривил губы Кир Александр.

– Ну… – развел руками Лайер и посмотрел на Сая Тояму, как бы ища у того поддержки.

Ниппонец кивнул неизменным клобуком и обратился к нанимателю:

– Тут есть тонкость. Синедрион мог затеять проверку. Так, на всякий сручай…

– Какой еще случай?! – заревел Трималхион. – Какой интерес этим раввинам до нашего целителя?! У них что, своих забот мало? Пускай лучше с арабами управятся! Вот я сейчас позвоню Ироду и напрямую у него спрошу, знает ли он, чем его попы занимаются?!

Он схватил трубку и уже сунул палец в дырку наборного диска, как рука Сая мягко легла на его руку. Кир Александр дернулся, как от удара током.

– Что тако‑ое?!

– Не думаю, что царь в курсе дера. Синедрион впорне мог действовать на свой страх и риск. По иудейским законам, первосвященник не обязан отчитываться перед светскими врастями о своих действиях.

А Крис в который раз убедился, в каких сферах вращается набоб.

Вот так запросто поднять трубку и позвонить царю Иудеи Ироду Двадцать Четвертому вряд ли сможет еще кто‑либо из многомиллионного населения Сераписа.

– Так какого дэва они хотят от нашего Элмса?!

– Вполне возможно, что ничего не хотят, – развел руками Крис. – Просто решили проконтролировать ситуацию. Видите ли, некоторые… идио… нет, скажем так, фанатики отождествляют Учителя Истины с Иисусом Христом. А Элмса, как вы сами знаете, – с Учителем Истины…

– Ну и?.. – все еще не понимал сути дела Трималхион.

Сыщик вздохнул. Говорить на эту тему ему, христианину, было тяжело и неприятно.

– Иисус – Сын Божий.

– Да знаю! – отмахнулся зороастриец банкир. – И что с того? Мало ли у богов этих детей!

– Он – Сын именно иудейского Бога.

– Так в чем криминал?

– Криминал здесь в том, что подлинный Иисус – это не только Сын Господа, но и Мессия – Избавитель. Появление Его, во‑первых, угрожает реформацией иудаизма и, следовательно, потерей кормушки для синедриона и всех его последователей, а во‑вторых, столкновением с официальной властью, так как Мессия должен вести победоносные войны, собрать все земли и диаспоры евреев и установить царство справедливости под духовным еврейским руководством.

– Очевидно, – подхватил Сай, – что фигура черовека, несущего потенциарьную угрозу могуществу синедриона, не могра остаться без их внимания. А вдруг…