Звезда Аделаида - 1

Но терпение солдат закончилось, когда вода была принесена, и все помылись и напились вдосталь - все хотели жрать, как стая волков зимой. Очень давно не евшая стая, хоть и ели вечером, но спали, отчего-то, непривычно долго. Раз трубач не подаёт сигнала побудки, значит, можно спать спокойно, кто в одиночестве, а кто и попарно, не давая друг другу спать после трапезы и короткого сна.

Самым голодным в лагере, как ни странно показалось бы солдатам, которые считали, как и все магглы, что маг может наколдовать себе сколько и каких угодно яств, был Северус, хоть и подремавший, причём достаточно глубоко, во время занятия любовью с братом, а после, так и вовсе хорошо поспавший часов около четырёх. Вчера быстро закончили трапезничать и разошлись спать, чтобы завтра встать пораньше, ещё затемно.

Проснувшийся рано полководец, выглянув из шатра, чтобы повелеть дать сигнал к побудке, увидел лишь проливной дождь и легионеров - дозорных, нагло спящих под кустами, накрывшись плотными, но уже насквозь промокшими сагумами

- Напились жгучей воды для сугреву, вот и дрыхнут. Но ничего, им за это станется, и серьёзно. Они ещё пожалеют, что позволили себе расслабиться на боевом дежурстве, - подумал военачальник.

Он решил попусту не будить войско - всё равно под таким дождём выступать в поход не следовало - уж больно похожими на грозовые были тучи.

Когда сумерки стали реже, стало видно, что дождь почти прекратился, слава Юпитеру, не перейдя в грозу, напугавшую бы всех в лагере так, что пришлось бы потерять ещё один день, просто приводя войско в боеспособную форму, что было крайне нежелательно - запасы продовольствия в виде лепёшек и вчерашних объедков подошли к концу.

Малефиций хоть и сам боялся гроз, но не раз, несмотря на все замечательные предсказания авгуров, под них попадал с легионом или более солдат. Поэтому он знал, какое впечатление грозы производят на легионеров, среди которых только некоторые всадники и совсем редко - простые, начинающие легионеры были чистокровными ромеями, а все остальные - полукровками или и того хуже - вольноотпущенниками - бриттами.

Теперь с неба падала мелкая изморось, которая будет сопровождать их на всём дальнейшем пути - ведь ехать осталось недолго, если не возникнут какие-нибудь препятствия, как-то нападение гвасинг на колесницах - это ведь будут уже их земли. По его карте квадриги должны были въехать на территорию, нагло занимаемую не подданными Божественному Цезарю, народцем гвасинг. А территория, нанесённая на пергамент по показаниям вездесущих бриттов - лазутчиков, была очень большой.

- Надобно обложить данью, как можно боле родов и племён варваров, ежели они не слишком разобщены на местности. Ну не гоняться же попусту за неизвестно, где кочующими гвасинг - решил Малефиций.

Спавшие на посту и застуканные солдаты были очень строго наказаны - им запрещено было брать в первом бою трофеи любого рода - рабами ли, мехами ли, что были у варваров, часто охотившихся, во множестве, или тяжёлыми серебряными украшениями дикарей, пойдущими, конечно, на переплавку - не самим же носить такое уродство. Даже самые старые путаны - уродины в лупанариях не возьмут такого безобразия в качестве платы - всем нужны звонкие монеты, а их можно получить как раз за слиток серебра, желательно, побольше, как можно больше, что б парочка рабов несла его к меняле. За неимением рабов можно и самому отнести на закорках. Главное - что б не обворовали по дороге. Ну да утром же к меняле ходить надобно, когда лихие люди отсыпаются после ночных злодеяний своих.

Слух о громком вечернем высказывании Северуса ещё вчера, до отхода ко сну, разлетелся по лагерю, как это и случается со сплетнями, хоть и коллектив мужской подобрался, но все оказались охочи до разговорчиков о кровосмесительной связи братьев по отцу. Наконец, полководец и его сыновья - чародеи и любовники, взошли на квадриги.

Фасио - пучок конских волос на толстом древке, украшенном изображением орла с распростёртыми гордо крыльями, покровителя Рима и круглой пластиной со свастикой - знаком Солнца, укреплённый вместо не принятого у ромеев знамени, на квадриге полководца, развевался под непрекращающимся мелким дождём и пронизывающим ветром, и все вновь устремились на восток. Постепенно приближались земли восточные - земли варварского народца гвасинг…

_______________________________________

* Олицетворение заимствованной у греков, как и многие другие божества, богини Земли Геи в латинском произношении.

* * Современный Марсель - город, основанный ещё древними греками.

* * * В разгульные и развратные века императорского правления в Римском государстве матроны хвастались друг перед другом «хвостами», то есть чередой любовников.

Глава 25.