Звезда Аделаида - 2

Последним, правда скрепя сердце, Северус распорядился дать для ночных возможных утех по красивой, совсем юной рабыне х`васынскх` из своих трофеев, хотя и жалко было уже изнасилованных, и не по одному разу совсем ещё юных, взятых девственными, безмужних девушек и женщин - молодых матерей, или постарше - уэскх`ке, из прошлых набегов легионеров, из «казны» брата и отца, как самому Верелию, так и его взрослым сыновьям под шестьдесят. Но гости много ели, ещё больше пили, и по ночам им нужно было только на горшок и баиньки, а нетронутые высокорожденными гостями рабыни тихонечко сами уходили в свою камору, благословляя богов, живущих в священных рощах и на небесах в огромном х`нарых`-х`э, отчего-то благосклонных к безропотным, несчастным, не имущим, что сказать и сделать без позволения, полонянкам…

…Заканчивались уже иды месяца десятого, значит, через двенадцать дней сыграют свадьбу сначала, до заключения контракта и объявления супругами у алтаря с жертвенным животным, в доме невесты, а потом, на следующий день - и жениха, вернее, уже мужа пред глазами всех присутствующих на сём развесёлом культурном мероприятии.

Родственники и полагающиеся на свадьбе подружки невесты, правда, пока, без неё самой, всё ещё скрывающейся по какой-то причине, а также великое множество приглашённых Верелием на свадьбу единственной дочери, гостей уже понаехали в Сибелиум, заняв с позволения магистрата города аж три пустующих дома с имениями - два рядом и последний - на соседней улочке. А в городке многие дома, особенно, если удалиться вглубь от главной улицы, давно уже пустовали. Даже улочки некоторые были практически запустелыми, немощёнными и грязными, как и оставшиеся без хозяев дома. В этих домах, порою, случайно проходившие граждане, а чаще - рабы, видели через отвалившиеся или распахнутые ветром ставни женщин-ворожей, проводивших странные ритуалы с огнём, водой и щепотками земли. Но так как в Сибелиуме не случалось ничего экстраординарного, как то - массовый мор, падёж скота, неурожай на Господских полях и у колонов, то о ведуньях старались и не думать. Да, грех творить ворожбу, но вот пусть грозные и справедливые боги и займутся решением судеб грешниц-ворожей. Не высокорожденные Господа этих усадеб умерли, не оставив наследников да овдовевшие жёны, согласно Кодексу Юстинианскому* * повыходили замуж в другие семьи, порою в другие, соседние городки, чаще в Вериум или открытую всем ветрам Марину, что наблюдалось гораздо реже.

Женщинам, оставшимся вдовыми, нужно было только забрать некоторое количество приданого наиболее сильным и работящим говорящим скотом; скотом мычащим и блеющим, и ржущим; деньгами, закладными; семейными и подаренными супругом драгоценностями, принадлежавшими немолодой невесте, и заранее попросить, разумеется, прийдя не с пустыми руками, а с жертвенным тельцом или, на худой конец, агнцем, главного и единственного служителя храма Юноны - Госпожи Покровительницы Браков внести всё своё имущество в новый брачный контракт. В городе был переизбыток рабов из покорённых славным военачальником Снепиусом Малефицием варварских пиктских и бриттских племён, а потому остальных, не столь уж сильных и расторопных или попросту туповатых, делали вольноотпущенниками без выкупа, и они пополняли легионы наёмников Божественного Кесаря. Колонов же берегли, и волю им не давали - они входили в имущество невесты, даже если ранее принадлежали её прежнему супругу. Избыток же золота и каменьев, не нужных, зачастую, престарелой невесте, которые доставались ей в приданое от родительского крова, а позже - и от любящего супруга, попросту продавали, обращая в не такие уж и звонкие, всего лишь потёртые, ибо деньги чеканились на Альбионе редко, медные монеты, зато стоимостью с целую корову.

Так имения без хозяев потихоньку приходили в упадок, но дома из блоков песчаника под черепичными крышами были построены рабами на совесть, а потому и стояли ещё долго практически невредимыми. После небольшого ремонта эти бывшие имения использовались для временного, от месяца до нескольких лет, проживания богатыми восточными купцами и приезжавшими на короткое время в город по насущным делам, часто о наследстве, ненужном в этом захудалом городишке, патрициями. И те, и другие приезжали обычно с семьёй в полном составе и, конечно, многочисленными, хоть и никому из семейств не нужными в таком количестве, рабами.