Звезда Ассирийского царя

– Ну ладно, тогда я его обратно отнесу, сами придете получать. Только вы учтите, мы сегодня до трех работаем, а завтра у нас нерабочий день…

– Хорошо устроились! А кому хоть письмо?

– Адрес ваш указан, а фамилия неразборчивая. То ли Шумилов, то ли Томилин…

– Может быть, Корнилов?

– Вот-вот, точно, Корнилов! Вы дверь откройте, я в ящик письмо брошу, а то вам придется самому идти, а мы сегодня только до трех…

– Ладно, ладно, я это уже слышал! Заходи!

Раздался щелчок, и дверь открылась.

Киллер проскользнул в подъезд, поднялся на лифте на верхний этаж и потом прошел по лестнице еще один пролет. Там располагалось окно, из которого хорошо просматривались окна Юлиной квартиры.

Киллер сел на подоконник и приготовился к ожиданию.

В его профессии ожидание было самым частым времяпрепровождением, и он умел ждать как никто другой. Впрочем, по его прикидкам, ожидание не должно было особенно затянуться.

Иван пошевелился и застонал.

Снотворное, которым свалил его киллер, обычного человека отключает на три-четыре часа, но действие всякого химического вещества на человеческий организм зависит от размеров и веса этого организма, а также от его способности сопротивляться внешним воздействиям. По всем этим параметрам Иван был гораздо выше среднего. Он весил больше ста килограммов, а способность его бороться со всякими вредными воздействиями была просто уникальной. К примеру, он почти не пил, но когда обстоятельства сложились так, что ему пришлось пить на пару с бригадиром сибирских лесорубов, чтобы подписать с ним договор, Иван принял на грудь полтора литра водки и не только остался жив, но на следующее утро вышел на работу.

Поэтому и сейчас он пришел в себя не через три часа, а всего через сорок минут после ухода киллера.

Иван смутно помнил, что предшествовало потере сознания. Ему было плохо, как после той исторической пьянки. Голова трещала, тошнило, и казалось, что в помещении пахнет какой-то гадостью.

Он встал, пошатываясь, напился прямо из чайника тепловатой воды. Запах становился все сильнее и сильнее, и до него наконец дошло, что пахнет газом.

Он попробовал открыть окно, но раму заклинило, удалось распахнуть только форточку. Высунув в нее голову, он отдышался, задержал дыхание и вернулся к плите. Краны были закрыты, но газ с шипением бежал из трубы. Иван перекрыл общий вентиль и вышел в прихожую. Тут до него дошло, что скоро вернутся Юля с мальчиком. Их нужно встретить и предупредить, чтобы не входили в квартиру…

Он рванулся в ванную и сунул голову под холодную воду. Постоял так пять минут, в голове малость прояснилось. Он вспомнил, как сам впустил в квартиру безобидного старичка и тот ловко ткнул его шприцем, замаскированным под шариковую ручку. А потом, видимо, перетащил в кухню и открыл газ.

Стало быть, теперь люди Ледокола изменили тактику. Они решили убить его, подстроив несчастный случай. Потому что полиции его подставлять опасно – все-таки Иван многое успел выяснить. И молчать не станет, все расскажет про обман Бориса. А Ледоколу никак нельзя сейчас на Бориса навлекать подозрение, у него на кону огромные деньги, так что если сделка сорвется – мало ему не покажется. Но Борька, Борька, неужели он виноват в смерти Ирины?

Ладно, сейчас нужно думать, как унести отсюда ноги. И Юлю с мальчиком спасти.

Иван надел куртку и ботинки и вспомнил, что нужно взять документы. Паспорт он с трудом нашел в тумбочке, в жестяной коробке из-под чая. Оставшиеся деньги лежали в кармане, больше у него не было никаких вещей. Уже открыв дверь, он сообразил, что Юля с ребенком сюда больше не вернутся. Про эту квартиру люди Ледокола знают, здесь оставаться опасно.

У них в комнате не было шкафа, вообще мебели было мало. Диван старый, стол письменный и детская кроватка. Иван пошарил в ящике стола и выгреб все документы: паспорт, свидетельство о рождении, кучу каких-то бумаг с печатями. Прихватил еще в сумку Юлин компьютер – он ей нужен для работы – и захлопнул за собой дверь квартиры.

Все еще пошатываясь, как пьяный, он вышел на улицу.

Он вспомнил, что Юля ему говорила: они с мальчиком ушли в оздоровительный центр на лечебную гимнастику.

До этого центра было недалеко, и Иван пошел к нему, чтобы встретить девушку по дороге.

Через пятнадцать минут он уже подошел к центру, но так и не встретил их с ребенком.

Он растерянно переминался перед входом, когда к нему обратился бдительный охранник:

– А ты что тут ошиваешься? А ну, проходи мимо!

Иван хотел было возмутиться, но тут случайно увидел свое отражение в стеклянной двери центра. Здоровенный детина с опухшим лицом, растрепанной шевелюрой, кое-как одетый, наверняка прилично поддавший – охранника вполне можно понять…

Пригладив волосы и застегнувшись, он вежливо обратился к охраннику:

– Извини, друг, у меня тут жена с ребенком, я их встретить хотел…

Назвав Юлю своей женой, Иван почувствовал удивительное волнение, как будто эти слова были или могли стать правдой. Казалось бы, сейчас не время думать о таких вещах, но вот, поди ж ты… Усилием воли он отогнал эти мысли.