Звезда Авроры

– А, братец-малыш! Это Деклан и Лаклан.

– Привет, – говорит блондин, даже на меня не глядя. Второй просто кивает.

– Их недавно сюда перевели, – поясняет Скар. – Только четвертый день на Мировом Корабле. Деклан приехал аж из марсианских колоний – правда, потрясающе?

– Скар, нам пора, – говорю я. – Помнишь, что у нас дело есть?

Блондин шепчет что-то ей на ухо, она смеется, хлопает его по бронированной груди. Я со вздохом потираю виски:

– Скарлетт? – говорю я, стараясь не слишком проявлять раздражение.

Она бросает на меня убийственный взгляд, затем оборачивается к блондину и стукается с ним униглассами, передавая свои контакты.

– Не опаздывай, – говорит она.

Он улыбается:

– Великий Ультразавр с Абрааксиса IV не сможет меня задержать.

Я терпеливо жду, пока они пошепчутся, потом Скар берет меня под руку, подмигивает на прощание блондину и уводит меня из музея Бьянки. Мы бредем по променаду в сторону квартиры Дариэля. Нас окатывают радужными волнами цвета, зрелищ, звуков Мирового Корабля, и наконец, когда нас уже точно не слышно, я говорю:

– Жаркое свидание?

– В семь, – отвечает она. – Сразу, как он сменится.

– Но тогда он будет в форменной одежде. И с бейджем.

– Я ему сказала, что у меня слабость к мужикам в форме.

– Умница, – киваю я.

– Я же из Джонсов, – улыбается она, сжимая мне руку.

И я сжимаю ее в ответ, вдруг снова ощутив огромную благодарность, что она со мной. Она никогда не упустит возможности осложнить мне жизнь, но я знаю, что сестра последует за мной на край галактики, стоит мне попросить. Если кровь гуще воды, то мы со Скарлетт практически бетон.

– Странно, что у тебя не нашелся бывший, уже работающий на этой станции, – говорю я, входя в турболифт, ведущий на жилые уровни. – Кажется, во всех местах, где мы бываем, у тебя они есть.

– Ты сейчас осуждаешь меня за количество моих романов, малыш?

– Упаси Творец! – ухмыляюсь я.

– Не моя вина, что мне становится скучно. Или что они становятся скучными. – Скар надувает губы, трогает их пальцами. – Но тут есть еще одна маленькая проблемка. Точнее, чуть больше шести с половиной футов.

– Второй охранник?

– Ага. Приятель Деклана спросил, есть ли у меня подруга.

– Надеюсь, ты сказала, что нет?

– Надо было подсластить пилюлю. Я сказала, что знаю девушку как раз для него.

Лифт начинает спуск, я складываю руки на груди.

– Скар, Зилу нельзя тащить на двойное свидание. Она вполне способна поджарить своего кавалера из дезинтегратора – просто посмотреть, что будет.

– Я не о Зиле, Тай.

– Аврору тем более нельзя, за ее голову награда назначена!

Сестра закатывает глаза:

– И не об Авроре.

Я моргаю, производя в уме необходимые подсчеты.

– О нет, ты же не…

Скарлетт прикусывает губу и кивает:

– Именно да.

• • • • •

– Ни за что! – провозглашает Кэт.

– Послушай, ничего сложного, – настаивает Скар. – Сиди и улыбайся, а говорить буду я.

– Ни. За. Что.

– Ну же, подруууууга, – ноет Скар. – Как в старые добрые времена, ты да я? Две королевы космоса на охоте? Будет весело!

– Будет не весело, а хре…

– Да не будь ты такой пессимисткой!

– Я не пессимистка, я реалистка.

– Это хорошо. Потому что они ррреально симпатяжки.

– Я знаю, к чему ты клонишь.

– Симпатяжки…

– Нет!

– Симпатяяяжки…

Скар вертит пальцами в воздухе.

– Дух Творца, как же я тебя сейчас ненавижу, Джонс…

Мы собрались снова в каменном сыром логове Дариэля, расселись в крохотной комнатке, где над головой гудит и щелкает система жизнеобеспечения. Здесь для глаз терранина слишком темно, свет в основном исходит от лиан, свисающих с потолка каскадом.

Аврора свернулась на диване, подтянув колени к подбородку, и листает историю Мирового Корабля на униглассе, который я ей подарил. Кэл сидит неподалеку, старательно ее игнорируя и рассматривая привезенные сталактиты. Мне не совсем понятно, что между этими двумя происходит, но что-то там есть. Надо будет приглядывать.

Зила, как обычно, играет со своим униглассом. Скар стоит, прислонившись к двери в спальню, сам Дариэль отсутствует: занимается где-то своими делами, оставив Фина присматривать, чтобы в его отсутствие дом не спалили. Глядя на то, как разгорелись щеки у Кэт, я даже сомневаюсь, не был ли он хоть отчасти прав.

– Кэт, послушай, это задача для двоих девчонок, – говорит Скар. – Я не могу взять с собой Зилу или Аврору. Нам нужно отвлечь этих ребят настолько, чтобы я успела свистнуть его удостоверение личности. Тогда у нас будет доступ в сеть службы безопасности Семпитернити.

Финиан кивает:

– Я тут посмотрел кое-какие схемы, которые Дариэль накопал, и кое-где пошарился в их системе. Вся станция работает на переработанной сетке «Оккулус-19» с миметическим шифрованием. Если запустить пиявку в один из главных узлов, я мог бы взломать сеть камер наблюдения. Мы бы видели все, что происходит на станции. И в роскошном лайнере Бьянки – тоже. А это значит, мы бы узнали, где он хранит… – Финиан моргает, глядит на дисплей со скульптурой Авроры. – Кстати, как мы эту штуку зовем?

– Какегобишь? – предлагает Скарлетт.

– Хреновина? – предлагаю я.

– Триггер, – говорит спокойно Зила, не поднимая глаз от унигласса.