Звезда для гитариста

– Мама, смотли, как класиво-о-о! – радуется ребенок.

– Стой! Нужно переобуться, егоза! Ноги промочишь! – глубокий голос, вклиниваясь в звонкий веселый смех, заставляет отвлечься от малышки.

Игорь стоит за спиной в темном строгом пальто, на шее уложен алый шарф. Он стал крупнее, старше, мужественный подбородок выбрит и на правой щеке белеет небольшая черточка шрама. Небольшая, но довольно глубокая. Заметная.

Мужчина подмигивает мне, подобравшись совсем близко, наклоняется к губам, целует, смело толкнув язык внутрь, а затем шепчет:

– Наше солнышко обожает первый снег, ты же знаешь. Я не удержал ее в доме. Сейчас поймаю, ты только не волнуйся, булавка, – от его губ пахнет малиной и сметаной.

Я тянусь его обнять, а он исчезает, растворяется в снежной кутерьме, выскальзывает из рук, как дымка или иллюзия, а вместе с ним и маленькая девочка.

Бегу следом, ныряю в бурю и колючий холод. Зову их, своих любимых, но впереди и вокруг только молочная мерцающая тишь. И снег. И лед. И неистовый ветер.

Иглы пронзают грудь, и я с кашлем выныриваю из сна.

На губах застывает крик:

– Игорь… – а получается только булькающий сип. Грудь горит, будто под ребра наложили камней, а голова, кажется, сломает шею своей тяжестью.

Сильные руки нажимают на плечи, заставляя лечь и откинуться на влажную подушку. Кто-то укрывает, кутает, вытирает лоб прохладной тканью. Долго не могу сфокусировать взгляд и, когда получается, вижу перед собой молодого парня с задорно торчащей темно-каштановой челкой.

– Слава Богу, ты пришла в себя, – говорит он голосом Вульфа. Я моргаю и всматриваюсь, отчего глаза наливаются болезненными слезами.

– Игорь? – шепчу и пытаюсь привстать, но меня снова толкают назад.

– Лежать, девчонка-Рэмбо. Не узнала меня без грима? То есть, без бороды… – он смеется, отчего маленькая ямочка вспыхивает на правой щеке, и, наклонившись, целует взмокший висок. Вдыхает глубоко и шепчет: – Как же я волновался.

– Ты такой юный, – ослаблено отвечаю и прикрываю глаза.

– Кто бы говорил, старушка, что приписала себе два лишних годочка в документах, – в его голосе все еще звенит беспокойство.

– Я надеялась, что меня так будут меньше искать.

– А полиция для чего? Не могла заявление написать?

Я приоткрываю пудовые веки и не могу ответить. Тяжко очень вспоминать и думать, как было бы лучше, грудь давит и рвет кашлем.

– Да, против Егорова не попрешь, – яростно отжимая ткань в миске, Игорь прикладывает мне на лоб новую примочку и шепчет: – Выздоравливай, моя звездочка. Сейчас будем есть.

«Моя звездочка…» – вторит в голове голос деда, а я запинаюсь словами, задыхаюсь слезами и отворачиваюсь.

– Дело не в Марьяне. Я просто не хотела, – говорю в спинку дивана, что пахнет знакомым домом. – Это унизительно...

Тяжелый вздох Игоря улетает в сторону. Он молчит. Ждет. Но я не буду развивать эту тему, мне неприятно до горькоты на языке. Пусть считает, что эта тема «табу», потому что я никогда не стану откровенничать о прошлом. Я не могу. Никогда не смогу.

В камине уютно потрескивают дрова, на плите в кухне что-то шкварчит и жарится, на подоконнике закипает электрический чайник.

– Кстати, соседи помогли свет включить, – рассказывает Игорь, по-хозяйски перемещаясь по гостиной, идет в кухню. Я вижу через проход, как он отставляет сковородку на подставку из пробки, заливает кипятком наши с дедом любимые чашки. – Мировые тут люди, – говорит Вульф немного громче. – Понимаю, почему ты такая, – он оглядывается через плечо, пронзает взглядом расстояние и почти гладит теплыми глазами, отчего по телу рассыпается приятная дрожь, и добавляет: – Сильная и добрая. К сожалению, аспирин я не нашел, температуру тебе сбить нечем. Они что тут не болеют?

– Никогда, – я все-таки приподнимаюсь, потому что лопну, если не встану. – Говорят, вода здесь целебная, – со стоном опускаю ноги с дивана.

– Ты куда собралась? – отбросив в сторону лопатку, что с грохотом падает на стол, Игорь подлетает ко мне.

– Мне нужно, – говорю смущенно и принимаю его сухую мозолистую руку. Уже успел натрудить, пока я спала. В деревне, если не работать, можно погибнуть.

– На улицу не пущу, – упирается волчонок. – А на завтра я договорился... – задумывается на миг, – сосед Боря, кажется, так его зовут, за хорошую плату поставит нам унитаз и ванну.

– Не нужно тратиться, Игорь. Я привыкла так.

– Будешь спорить с мужем, грызну за бочок, когда будешь спать.

Мы выходим в коридор, и я спотыкаюсь на ровном месте. Не то от слабости, не то от услышанного.

– Что?!

– Выходи за меня, Вероника? Я люблю тебя. Хочу детей. Хочу быть с тобой.

Едва не кроша зубы от накатившей боли, прячу взгляд и ухожу от темы. Хотя голос все равно предает меня, ломается хрипотцой:

– Ты быстро освоился, как для городского, – показываю на гору дров, что аккуратными стопками уложены в углу веранды.