Звезда короля (СИ)

-      Мне не нужна победа... - сорванный голос. - Мне больше ничего не нужно, месье Рейдес.

-      Не говори чепухи. Ничего, от этого еще никто не умирал.

Лица, лица, лица... Смеющиеся, скалящиеся в насмешке. Еще бы! Этот новенький хоть говорить-то умеет? А затем - искаженные ненавистью и страхом. Говорить, может, и нет, зато умеет колдовать. И проклинать, и мучить. Платить по счетам.

-      Я тебе сколько раз говорил, что запрещено использовать магию на студентах, Андре?

-      Выгоните, куратор Рейдес?

-      Было бы, куда, выгнал бы к демонам. Марш на отработки.

Книга о зеркальной магии в руках. И отражения, десятки отражений. Первая улыбка за последние годы. Он больше никогда не будет один. Зачем нужен кто-то, когда есть собственное отражение?

Пустота сделала шаг назад. Андре пошатнулся, стараясь удержать равновесие, но не вышло, и он упал на колени, хватая ртом воздух.

-      Твоя цена? - спросил сипло, как в видении.

Пустота глядела с сожалением - долго, напряженно, а затем ответила:

-      Прости, мальчик. Тебе нечем мне заплатить.

Развернулась и исчезла, оставив после себя только сизоватую туманную дымку.

-      Нет! - вскрикнул Андре, забыв, что его могут услышать. - Вернись, слышишь? Вернись! Проклятая ведьма!

Раздался только тихий смех, но вот и он рассеялся в пустоте. Что ж, значит, придется обходиться своими силами. Их все равно хватит. Начать бы сейчас, но ноги подкашиваются, и голова идет кругом. Лучше вернуться в другой раз.

Щиты никак не желали подниматься, а без них миновать теней - самоубийство, сразу заметят. Поэтому пришлось еще немного посидеть на полу, затем медленно подняться и убрать круг, символы. Теперь можно и идти. Мир все еще немного пошатывался, а магия будто уснула, но свет благоволил ему, потому что на пути встретились только две тени, да и те свернули в соседний коридор. А на выходе хватило невидимости и парочки глушащих заклинаний. Сила постепенно восстанавливалась, но на губах по-прежнему ощущался холод. И он будто проникал глубже, чем следовало. Как бы теперь стереть себе память?

Хорошо, хоть идти было недалеко. Андре специально выбрал убежище поближе к башне пустоты. Тут мало кто обитал, и подходящих домов, нежилых снаружи, с огромными подвалами, было, хоть отбавляй. Оставалось только перенести зеркала. Ровно половину - половина осталась в гимназии. А этих хватало для работы. И, кроме того, подвал пригодился и для того, чтобы временно послужить тюрьмой.

Вот она, калитка, которая держится на честном слове - и последнем гвоздике. Порог из трех ступенек, скрипящая, как старая калоша, дверь. Фух! Чтобы восстановить магический запас, надо было спуститься в подвал. Да и жил он, большей частью, там же - наверху дом оставался нежилым. Ступеньки, ступеньки. Андре рухнул в кресло и закрыл глаза.

-      Я уже думал, что ты сегодня не появишься, - язвительный голос из зеркала. Демоны! Забыл закрыть тканью, как последний студент. Уходил быстро, вот и не

вспомнил.

-      Заткнись.

Шевелиться не хотелось, а чтобы закрыть зеркало, надо, как минимум, встать.

-      Надо же! - Виктор в последнее время намеренно старался вывести его из себя. Наверное, надеялся на упокоение, но зря. У Андре трудно было выбить почву из-под ног. И если бы не проклятая пустота...

-      Обычно ты как-то разговорчивее, - измывался призрак в зеркале. - Что, не удался очередной черный план?

-      Почему же? - Андре развернулся, чтобы смотреть отражению отца в лицо. -Удался. Можешь поздравить, перед тобой - новый магистр света.

Похоже, ему удалось озадачить Виктора, потому что тот взглянул как-то странно.

-      Поздравляю, - сказал уже серьезно. - Ну, и зачем тебе это? Насколько я помню, зеркальная магия базируется на другой силе.

-      Чтобы подобраться к магистрам. Теперь я - один из них, и никуда они не денутся.

-      По-твоему, они будут сидеть и ждать твоего визита? Ты один, их - двое.

-      Почему это? - усмехнулся Андре, постепенно приходя в себя. - Если считать тебя, нас тоже двое. Разобью твое зеркало об их головы. То-то магистры обрадуются! Кстати, принимаю ставки, папуля. Как скоро твой старший сын придет меня убивать?

Виктор замолчал. Уже плюс.

-      С чего ты взял, что он придет? - спросил отец.

-      Видел по глазам. Младший не станет, он у тебя слишком светлый получился, хоть и темный маг. А этот явится. Сегодня вряд ли, все-таки только женился, а вот завтра...

-      На ком женился?

-      На девчонке своей, на ком еще? Можно было бы, конечно, подпортить им брачную ночь, но ладно уж, успею. Так каковы твои ставки? Завтра? Послезавтра? Вряд ли больше. Надо будет утром подготовиться, я как раз купил новые зеркала и почти закончил процесс настройки. Так что готовься, спектакль будет знатный.

-      Ты сумасшедший, - процедил граф Вейран с презрением.

-      Не дождешься. Я в своем уме. А вот на твоем месте, папочка, я бы пожелал мне победы. Потому что, как только Анри нанесет мне сколько-нибудь серьезный вред, я не смогу удерживать магию вокруг твоего тела, и ты умрешь.

-      Скорее бы, - эхом откликнулся Виктор.