Звезда корта, или Стань первой!

Марго решила, что нужно закончить сет как можно быстрее, и стала бомбардировать соперницу неудобными мячами, которые та просто не успевала отбить. В итоге победа осталась за ней. И хотя Марго сегодня не испытывала удовлетворения от проведенной игры – слишком уж большое спасибо за выигрыш надо было сказать банальному везению, факт оставался фактом: она вышла в третий, последний отборочный круг.

…И из этого турнира ей снова удалось выйти победительницей.

– Вот это да! Моя дочь – олимпийская чемпионка! – восторгался отец Марго по скайпу.

– Пап, мне до чемпионки еще четверть финала и полуфинал, – смущалась девушка. – Да и тут полно спортсменов гораздо сильнее меня.

– Не верю! – улыбался отец. – Ты самая лучшая!

– Да ладно тебе! – Она даже покраснела. – Расскажи лучше, как у тебя.

– А что у меня? У меня банальные концерты, – ответил отец. – Вена, затем Цюрих, после Италия.

– И правда, – рассмеялась Марго, – как банально! Всего лишь лучшие площадки Европы. Хотя, знаешь, теперь я тебя понимаю. Это здорово, когда к тебе приковано внимание тысяч зрителей.

– Смотри не зазнайся, – снова улыбнулся отец.

– Я постараюсь, – серьезно кивнула девушка.

Отец помолчал.

– Если бы только Ириша могла все это видеть! – вздохнул он наконец. – Она была бы самой счастливой матерью на свете.

– Она видит, – твердо произнесла Марго. – Я уверена. Знаешь, я все время сейчас чувствую ее рядом. Она помогает мне, словно мой ангел-хранитель… – В носу резко защипало, и девушка отвела глаза от экрана ноутбука, чтобы отец не разглядел подступивших к ее глазам слез.

– Конечно, ты права, – сказал он. – На самом деле мы бессмертны. Наши души живут вечно. – Он тоже слегка замялся. – И вообще, это уже практически научно доказанный факт! – Последнюю фразу отец сказал уже другим тоном – видимо, пытался вернуть их разговору мажорный лад.

И девушка поддержала его начинание. Стала рассказывать о достопримечательностях Рио, о том, как ей нравится местный народ и национальная кухня. А попрощавшись с родителем, Марго еще долго сидела перед открытым ноутбуком и думала о маме.

Жаль, что с ней вот так же просто нельзя связаться по скайпу…

Во время матча четвертьфинала, практически сразу после того, как Марго и ее соперница вышли на корт, пошел дождь. Но игру было решено не прерывать.

Первый и второй сеты дождь был не сильным, скорее, просто неприятным. А вот когда шел третий сет, дождь перешел в настоящий ливень, и это едва не стоило Марго победы.

Кроссовки скользили по корту, даже несмотря на специальное резиновое покрытие. Но гораздо хуже были потоки воды, мешающие видеть мяч.

В итоге эта победа далась девушке с неимоверным трудом, она так устала, что даже искренне порадоваться не смогла, когда был объявлен результат.

– Что-то не нравится мне твой настрой, – сказал ей Руденко, когда они после матча шли в гостиницу.

К этому времени Марго уже успела вытереться и переодеться в сухое. Да и дождь закончился, оставив после себя лишь насыщенный аромат озона.

– Устала, – пожала плечами девушка.

Тренер кивнул.

Не время сейчас уставать. Соберись. – Он посмотрел на нее так, словно хотел понять о чем она думает. – К тому же не хочу тебя расстроить, но в полуфинале тебе придется играть с Пахомовой.

Вообще чего-то подобного Марго от судьбы ожидала. Слишком уж в последнее время все шло гладко. Она даже стала опасаться, что такое везение не к добру. И вот наконец-то дождалась! Первая и по-настоящему весомая гадость.

Ей предстоит играть с Леной Пахомовой! Со своей главной соперницей. И если Марго ей проиграет, это будет непростительно. Не для кого-то – для нее самой. Кому угодно, только не ей. Как говорится, это дело чести.

Девушка размышляла об этом весь вечер и все утро до матча. И чем меньше оставалось времени до выхода на корт, тем больше она нервничала.

Масла в огонь подливала и сама Пахомова. Она словно подкарауливала Марго на каждом углу – и то снисходительно улыбалась ей издалека, то отпускала какую-нибудь колкость в ее адрес.

– Не ведись, – предупредил ее еще вчера Руденко. – Это называется «психологическое давление». Нечестная игра.

Но «не вестись» у Марго получалось с трудом. Вроде до вчерашнего вечера не особо-то и обращала внимание на Лену, а теперь только о ней и думала.

Эта необходимость победы давила на нее, словно бетонная плита. Казалось, именно теперь она как раз и не сможет выиграть ни одного сета.

Переживания девушки не укрылись от ее тренера. С утра, за несколько часов до матча, он постучался к ней в номер.

– Я тебя жду в холле, – сказал Руденко, когда она открыла. – Насколько я тебя знаю, ты не завтракала.

Марго нехотя кивнула, соглашаясь.

– А поесть надо, иначе сил на игру не будет. Так что собирайся, и пойдем перекусим, заодно и поговорим.

Через пятнадцать минут она присоединилась к тренеру.

– Спортсмен должен хорошо питаться, – вещал он ей еще через двадцать минут. – А ты что съела? Йогурт и банан! Тебе же на корт выходить!

– В меня больше не лезет, – виновато произнесла девушка.