Звезда Мафусаила

— Все как на картине Врубеля, только Демона не достает, — отозвался невысокий крепыш с твердо очерченной линией подбородка и голубыми глазами.

— А эти ребята, чем не демоны? — шатен с копной волос цвета спелой ржи кивнул на стоявших по обе стороны пандуса киборгов с ручными парализаторами в кобурах на поясе. — Такие же молчаливые, рассудительные, задумчивые.

— Мдаа, отсюда не сбежишь, — мрачно сказал четвертый член группы, великан с широченными плечами. Рельеф его мышц четко просматривался даже через ткань комбинезона.

— Сбежать, может, и можно, — меланхолически заметил миловидный изящный юноша, стоявший рядом с ним, — да что толку? Куда бежать — вот в чем вопрос?

— Вы как хотите, — твердо произнес русоволосый сероглазый парень, бросив взгляд в сторону великана, — а я в этот ад надолго спускаться не намерен. Здесь нас семеро, все мы одна команда и не новички в Космосе. Вот звездолет. Захватим его и уйдем отсюда, правда, командир?

Седьмой член группы, к которому он обратился, высокий чернобровый брюнет с медальным профилем и большими карими глазами, хмуро улыбнулся:

— Конечно, Паша! Что может быть проще? А киборги будут стоять и наблюдать, как мы захватываем их корабль!

Тот, кого он назвал Пашей, слегка смутился:

— Я не призываю идти на штурм звездолета прямо сейчас, Феликс. Просто надо что-то придумать, чтобы завладеть кораблем.

— Будем думать, — ответил Феликс уже серьезным тоном. — Кстати, вы обратили внимание — это не транспортный корабль, а линейный крейсер, который лишь используется в качестве транспортника для перевозки нас с вами. И, похоже, со всем вооружением.

— Да, я сразу это заметил, — отозвался шатен. — Он ведь копия нашего малого космического крейсера, только раз в пять больше. Насколько мне известно, их во всем Звездном Флоте не больше десятка. Вооружение его просто законсервировали, а управление перевели на автоматику. Сделали из него челнок и он теперь гоняет взад-вперед с Земли на Обливион и обратно.

— Денис, а ты смог бы отключить автоматику и расконсервировать вооружение? — вдруг спросил его Феликс.

— Никаких проблем, командир! — усмехнулся шатен. — Отключить автопилот и перейти на ручное управление — дело пяти минут, ну а, чтобы расконсервировать вооружение понадобится пара часов.

Разговаривая на ходу, они сошли с пандуса и присоединились к остальным заключенным.

Через несколько минут, повинуясь команде киборгов, все направились в отведенные для них помещения. Комнаты состояли из двух блоков и были рассчитаны как раз на семь человек, поэтому группу Феликса поселили вместе. Однако отдыхать никому не дали. Прозвучала команда отправляться на прием пищи. Столовая находилась в соседнем здании, блистала чистотой и свежестью. Роль официантов в ней выполняли тоже киборги. Обед состоял из семи блюд, включая фрукты, напитки и сладости.

— А кормят здесь весьма неплохо, не хуже, чем в космофлоте, — с удивлением заметил тот член группы, который задал риторический вопрос о том, куда бежать. — Правда, Гере, — он кивнул в сторону великана, перед которым лежал на тарелке дымящийся бифштекс, — этого, пожалуй, будет маловато.

— Ты, Арамис, не переживай за меня, — добродушно прогудел тот, насаживая на вилку сразу половину сочного бифштекса, — будет мало попрошу добавку, чай, не дадут помереть с голода.

Действительно, с продуктами на Обливионе проблем не было, они регулярно доставлялись «Жаном Вальжаном» с очередной партией осужденных. Часть фруктов и овощей выращивалась здесь же в оранжереях самими заключенными и киборгами. Добыча терранита того стоила, поэтому на питании для обитателей Обливиона правительство Империи не экономило.

— Эх, сейчас бы поспать минут триста, — мечтательно протянул голубоглазый крепыш, отодвигая в сторону пустые тарелки, — разморило меня что-то.

— А что, двух месяцев сна в анабиозе тебе не хватило? — язвительно спросил его тот, кого добродушный великан назвал Арамисом. — Да и вообще очнись, ты в тюрьме, а не на курорте.

Мечтавший поспать ничего не успел ответить, так как металлический голос по громкой связи объявил о том, чтобы все заканчивали прием пищи и выходили строиться перед зданием столовой.

Когда заключенные вышли на улицу, несколько деловито снующих между ними киборгов отобрали группу из двух десятков человек покрепче, в которую попал Феликс с его командой, и вновь повели их на космодром. «Ваша задача — начать загрузку на звездолет терранитовой руды, — сообщил один из киборгов, — контейнеры тяжелые, поэтому заносить их в трюм придется вдвоем».

— Вот тебе и поспал! — разочарованно произнес голубоглазый крепыш, завидев целую гору продолговатых металлических ящиков, уже доставленных к самому пандусу космического корабля. — Тут работы для двух десятков мужиков на несколько дней.

— А ты куда-то торопишься? — ехидно поинтересовался Арамис.

Приятель бросил на него косой взгляд, но ничего не ответил, молча взявшись за ручку одного из контейнеров.