Звезда Мафусаила

Илья Громов с таким же удивлением на лице, как и у самого командира, нажал клавишу на своем пульте управления стрельбой. Две ракеты, сорвавшись с аппарелей, понеслись к цели, захватив ее своими бортовыми локаторами. Через несколько секунд в головизоре ярко блеснула вспышка и неопознанный объект перестал существовать.

— Интересно, что это мы уничтожили? — задумчиво спросил Илья, но ему никто не ответил.

Ответ на этот вопрос пришел буквально через несколько секунд и был он обескураживающим.

На экране головизора неожиданно появилось разъяренное лицо командующего эскадрой контр-адмирала Чернавина, который, едва не брызжа слюной, кричал Феликсу:

— Зачем вы уничтожили госпитальный корвет? Кап-три, вы, что сошли с ума? Идиот, это же военный трибунал!

— Я выполнял приказ диспетчера, — внезапно осипшим голосом ответил Яворский.

— Какого еще диспетчера? Вы в своем уме? — продолжал орать в бешенстве адмирал.

— Диспетчера командного центра, который отдал мне такую команду!

— Немедленно возвращайтесь на базу и не смейте даже прикасаться к приборам связи! Вас встретят представители компетентных органов! — лицо адмирала исчезло с экрана.

Все, что происходило дальше напоминало кошмарный сон. Едва «Стремительный» опустился на причальную палубу своей военно-космической базы, на борт поднялись офицеры военной контрразведки, молча одевшие на весь экипаж наручники. Не было сделано исключения даже для Копылова, который так и дремал в своем кресле даже во время пуска ракет. Работники службы безопасности занялись изъятием средств связи и контроля в рубке крейсера, а его экипаж препроводили в офицерское общежитие, где всех вместе поместили в одну просторную комнату из трех секций, с кухней. Наручники с них сняли, но в коридоре была выставлена усиленная охрана из космических десантников. Спустя час к задержанным прибыл следователь военной контрразведки, пожилой офицер со знаками различия командора, который приступил к их допросу. Тогда и выяснилось, что объект, по которому был произведен пуск ракет, являлся яхтой самого Императора, но к счастью она не пострадала, а ракеты уничтожили госпитальный корвет, случайно оказавшийся поблизости.

Короче, — объяснил следователь даже с некоторым сочувствием в голосе, — вам всем будет предъявлено обвинение в мятеже и уничтожении военного имущества. Благодарите Бога еще, что не было человеческих жертв!

На следующий день Яворскому и Громову, как главным организаторам мятежа против Империи были предъявлены заключения экспертов, исследовавших средства связи крейсера, включая и тех тайных «шпионов», до которых не сумел добраться Денис Хромов. Согласно выводам экспертов никаких команд об открытии огня и уничтожении цели с диспетчерского пункта военно-космической базы не поступало. Визуальные и аудио-средства крейсера зафиксировали лишь приказ Феликса, отданный Громову «Уничтожить цель!» и ответ последнего: «Есть, командир!»

— Да, что же это такое? — почти выкрикнул Феликс. — Я что по-вашему, идиот, или сошел с ума? Или диспетчер мне приснился?

— Но ведь и половина членов вашего экипажа никакого диспетчера на экране головизора не видели, — миролюбиво заметил следователь, — я имею в виду поручика Копылова, капитан-лейтенантов Травкина и Хромова…

— Да как они могли его видеть? Копылов спал все время, а Арамис, извините, Травкин, и Хромов находились за пределами рубки, — с горячностью в голосе перебил Феликс контрразведчика.

— Но ведь и в показаниях Добрынина и Удальцова имеются противоречия, как друг с другом, так и с вашими показаниями, а ведь они находились рядом с вами и Громовым, — уклончиво ответил тот. — А, впрочем, все это пустое. Самым главным доказательством вашей вины является отсутствие в памяти бортового ЭлеМа каких-либо сведений о диспетчере и переданных им координатах цели. Так что, капитан третьего ранга, на вашем месте я бы лучше перестал запираться и признал свою вину. Признание своей вины, знаете ли, серьезно смягчает наказание…

— В чем сознаться? — бешено выкрикнул Яворский. — В том, что я готовил мятеж против Императора вместе с Громовым? А зачем? Да, ведь я отсюда, с военно — космической базы, уже не отлучался никуда года три!

— Не кричите, — хлопнул ладонью по столу следователь. — Это не аргумент. Есть ведь и такое понятие, как глубокое внедрение…

На следующий день контрразведчик объявил всему экипажу, что следствие по их делу окончено, им предъявляется обвинение в соучастии в мятеже и завтра состоится суд. Обвиняемые были так ошарашены этим заявлением, что молча подписали требуемые документы, и после ухода следователя даже не стали обмениваться мнениями по поводу всего случившегося.

— Ладно, — наконец, сказал Яворский, обхватив голову руками. — Если я уж сам виноват в гибели этого корвета, то на суде постараюсь убедить судей, хотя бы в вашей невиновности.