Звезда Мафусаила

— У нас эскорта нет, поэтому используем внезапность, — сурово произнес Феликс. — По корветам огонь «паутиной» и на добивание тяжелыми лазерами. По фрегатам и малым крейсерам — дроны, затем ракеты, а орудийный огонь и торпеды сосредоточим на крейсерах.

— Это легче сказать, чем сделать, — буркнул Громов, склонившись над пультом управления стрельбой. — Эх, будь у нас, хотя бы половина боевого расчета крейсера, мы бы им показали, где раки зимуют. А так…

— Паша, — не слушая его, обратился Феликс ко второму пилоту, — принимай управление на себя и попробуй выжать из маневровых дюз все, что можно. Я вместе с Жанной помогу Илье управлять огнем. Вы, Жанна, возьмете на себя корветы!

— Есть, командир! — обрадованно ответила девушка, перемещаясь к Громову.

— Кстати, куда делся Копылов, — обвел рубку взглядом Яворский, — он же только минуту назад был здесь?

Никто ничего еще не успел ответить, как тот вошел, а точнее въехал в рубку, одетый в тяжелый боевой костюм десантника на гусеничном ходу.

— Командир, — пробасил он, — нашим внизу надо помочь! Я возьму с собой десятка два киборгов и мы на десантном космоботе спустимся туда.

— Я с вами! — пружинисто вскочил на ноги Арбенин. Копылов с признательностью посмотрел на него и суровая улыбка мелькнула на его губах.

— Но это же страшный риск! — воскликнул Яворский. — Вы оба погибнете! Там сейчас разразился сущий ад!

— Нет, — ухмыльнулся Копылов, — этот МИК там в крипте сказал ведь, что мы еще к нему все вместе возвратимся. А я ему теперь верю на двести процентов! Значит, ни со мной, ни с полковником ничего не случится.

У Яворского едва не сорвалось с языка, что МИК выразился совсем иначе, но в это время Добрынин, Хромов, Громов и Жанна удивленно спросили хором:

— Какой МИК? О чем это вы?

— Потом! — резко бросил Феликс, досадуя в душе на болтливого десантника. — Но вы, полковник, хотя бы оденьте в таком случае боевой десантный скафандр и возьмите фульгуратор.

— Это лишнее! Мне в моем комбинезоне удобнее! А оружие у меня есть, — беспечно ответил тот, направляясь к выходу вслед за Копыловым.

Яворский хотел еще что-то сказать, но в это время Травкин оторвался от пульта и доложил:

— Командир! Нас кажется засекли!

— В таком случае не будем терять времени и эффект внезапности! Хороший враг — мертвый враг, так будем же делать наших врагов хорошими! Помните, каждый ведет огонь самостоятельно по своим целям, без моей команды. Артем, следи за силовыми полями! От защиты сейчас много зависит. А на тебя, Денис, я очень надеюсь, двигатели должны работать, как часы!

Но Хромов уже был в силовом отсеке, а Илья и так, не дожидаясь команды, выпустил дроны в направлении фрегатов, и одновременно произвел залп из всех орудийных стволов по двум линейным крейсерам. Десятки снарядов с термоядерными боеголовками понеслись вперед, а за ними с перерывом в несколько секунд, словно гигантские акулы, устремились торпеды с боеголовками из антиматерии.

Жанна стреляла по корветам и малым крейсерам «паутиной», то есть снарядами, начиненными мелкими стальными шариками и спаянными между собой тончайшей, но очень прочной нитью. Вылетая из жерла орудия, «паутина» разворачивалась и неслась вперед подобно стайке метеоров. На первый взгляд, это оружие казалось малоэффективным, но весьма успешно срывало со звездолетов силовые экраны. Десяток-другой таких «паутин» делал корвет беззащитным перед последующим ударом тяжелых лазеров.

Феликс тем временем, атаковал фрегаты и малые крейсера дистанционными роботами-невидимками или дронами, начиненными солидным зарядом горячей плазмы. Дроны использовались в качестве своеобразных брандеров. Обычные радары не реагировали на них, что позволяло дронам подобраться вплотную к атакуемому кораблю, а иногда и намертво сцепиться с ним. После этого дрон взрывался, а море бушующей плазмы обрушивалось на корабль, зачастую превращая его в настоящий факел.

Конечно, экипаж «Жана Вальжана» понимал, что выстоять в одиночку против девяти звездолетов даже их сверхсовременному линейному крейсеру вряд ли удастся. Однако у колонии имелась мощная система ПКО, которая хотя и была частично выведена из строя, но уже один корвет, подбитый удачным попаданием ракеты, закрутился в штопоре и, прочертив огненной стрелой атмосферу, врезался в поверхность Обливиона. С оставшегося корвета «паутина» Жанны снесла всю силовую защиту и он сейчас, оставив выброшенный им десант без огневого прикрытия, стремился уйти подальше в Космос, спасаясь от огня ПКО. Один из фрегатов также получил повреждения, но продолжал вести огонь по средствам противокосмической обороны. Но тут к нему удалось подобраться одному или нескольким дронам и он внезапно расцвел ослепительным огненным цветком в темно фиолетовом мраке Космоса. Неповрежденным оставался лишь корвет, высадивший десант и находившийся сейчас на космодроме.