Звезда Парижа

— Ваше королевское величество, позвольте мне передать вам то, что муж отдал мне перед отъездом, а как он их получил, вы уже знаете, — Елена открыла ридикюль, вытащила письма де Вилардена и протянула их королю.

Людовик начал просматривать бумаги, он брезгливо прочитал доносы на родных Армана и открыл первое письмо, написанное для Талейрана. Прочитав его, он поднял глаза на своего министра.

— Князь, я понимаю, что читаю письмо вашего агента, шпионившего за мной в Англии? — осведомился король, и его полные губы затряслись.

— Если вы имеете в виду донесения агента Вилардена, то вы правы, ваше королевское величество, — подтвердил Талейран, который был, как всегда, невозмутим.

— Но почему вы не сообщили мне имена людей, шпионивших за мной все эти долгие годы?

— Сир, все правительства имеют информаторов, это — обычная практика. К тому же вы не спрашивали меня об этом, и я счел этот вопрос незначительным для вас.

— Нет, князь, этот вопрос для меня очень значительный, — Людовик распалялся все сильнее, и почти кричал, — попрошу вас немедленно сообщить мне фамилии всех информаторов, поставлявших Наполеону сведения обо мне и моей семье.

— Мне нечего больше сказать, сир: вы знаете единственную фамилию, других информаторов не было. — Талейран спокойно наблюдал за возмущением Людовика и, сделав паузу, продолжил: — Маркиз де Сент-Этьен получил эти документы из рук Наполеона, я тогда уже не был министром внешних сношений, документами министерства распоряжался Маре.

— Хорошо, я забираю эти бумаги у вас и сам поговорю с де Виларденом, хочу взглянуть в его глаза. Он просил о том, чтобы отобрать у вас имущество, ставя вам в вину, что вы выдаете за наследницу де Сент-Этьенов ребенка, рожденного от другого мужчины. — Король поднялся и с горечью добавил: — Но я теперь не верю ни одному слову этого человека.

— Сир, я принесла свое свидетельство о венчании и метрику дочери, вы можете посмотреть их сами, — заметила Елена, она достала документы и протянула их Людовику.

— Нет, мадам, не нужно, крестный отец вашей дочери — князь Талейран, мне достаточно знать только это. Не волнуйтесь — все, что принадлежит сейчас вам и дочери, останется в неприкосновенности, — пообещал Людовик и простился. Елена, поддерживаемая под локоть Талейраном, вышла из кабинета короля.

— Дело сделано, — тихо сказал ей на ухо князь, — теперь не поворачивайтесь спиной к де Вилардену, он — человек совсем беспринципный и очень подлый, а вы сейчас разрушили мечту всей его жизни.

— Я уже давно ничего и никого не боюсь, — улыбнулась Елена, — но за совет спасибо.

— Тем более что я за последние две недели только и делаю, что даю вам с Доротеей советы, обычно я так не поступаю, — заметил Талейран и откинулся на подушки коляски, подставляя лицо теплому летнему солнцу. — Я уезжаю в Валансе, меня не будет до начала сентября. До этих пор постарайтесь не попадать ни в какие переплеты.

Коляска остановилась у дома Елены, молодая женщина поблагодарила князя и направилась домой. Сегодня она выполнила обещание, данное Арману, и сохранила имя и имущество своей дочери. Теперь молодая женщина была свободна и могла заняться тем, чего ей больше всего хотелось: она должна была завоевать своего прежнего любовника и довести его до такого состояния, чтобы тот приполз к ее ногам и умолял стать его женой.

Елена ходила по спальне, заваленной коробками с платьями, и нетерпеливо ожидала приезда графини де Талейран-Перигор. Она хотела не только разделить с подругой удовольствие от примерки новых нарядов, но и надеялась получить от Доротеи несколько советов в той рискованной игре, которую собиралась начать.

Коляска графини подкатила к широкому крыльцу дома на улице Гренель, и Елена побежала навстречу подруге.

— Доброе утро, дорогая, — улыбнулась графиня и подхватила Елену под руку, — надеюсь, ты не открывала без меня коробки? Это будет непростительное предательство.

— Нет, я же тебе обещала, — ответила молодая женщина, улыбаясь в ответ, и в который раз удивилась, как Доротея умудряется всегда выглядеть такой энергичной и веселой.

Подруги поднялись в спальню Елены и остановились среди коробок, перевязанных атласными лентами, горой стоящих посреди комнаты.

— Прежде чем мы займемся самым приятным делом на свете, я передаю тебе послание от дяди. Он сказал, что вчера вечером король встречался с де Виларденом, и результатом этой встречи стало то, что барону приказано покинуть Париж и больше не показываться здесь под угрозой ареста! Ну, а теперь — за дело,