Звезда спасения

Нейна дёрнулась, инстинктивно пытаясь уйти с траектории летящих чар, хотя деваться было некуда. Дейлин не пустил, вжал ещё сильнее в стену. Воздух вокруг нагрелся, волосы затрещали от жара, щёки обожгло.

Дейлин застонал, получив удар в спину. Из его рта хлынула кровь, а глаза закрылись. Он навалился на Нейну всем весом, а потом начал медленно заваливаться вбок.

— Нет-нет-нет. — Она попыталась удержать его, но смогла только затормозить падение и осторожно уложить на мёрзлую землю. Бросила взгляд по сторонам, пытаясь оценить обстановку, но поняла только, что прямой угрозы нет. Вокруг бегали люди, звучали приказы, взрывы и грохот прекратились. Рядом появился Март и завыл, но не требовательно, чтобы она уходила, а как-то обречённо. Можно было не думать, как убрать парня из зоны поражения, а начинать лечить.

— Дейлин! Дейлин, как там тебя… — Фамилию вспомнить не удавалось, и Нейна продолжала звать его по имени. — Смотри на меня, давай. Не отключайся.

Ладони кололо магией. Руки привычно сложились в единственное заклинание целительства, которое она знала. Но знала хорошо. К счастью, оно было универсальным, а у неё был огромный резерв. Базовый жест, разогнать силу, дождаться вспышки, направить пострадавшему.

Чары соскользнули и рассеялись, едва ли десятая ушла по назначению.

— Что это?

Руки тряслись. Ладони стянуло ощущением засыхающей крови, хотя они были чистые.

Дейлина окружало какое-то искажение, не позволяющее телу принимать исцеляющую магию, какая-то конфликтующая сила.

— Дейлин! У тебя есть артефакты?

Не дожидаясь ответа, она приложила одну ладонь к груди, продолжая отдавать чистую силу, которая почти полностью рассеивалась, а второй начала расстёгивать пальто и быстро наткнулась на цепочку с камнем. За голубоватыми гранями вихрились небольшие смерчи, но разбираться, что там за заклинания, времени не было. Она дёрнула, пытаясь сорвать кулон, но руку внезапно перехватили.

— Нет… — Взгляд Дейлина затуманился, но держал он крепко.

«Когда я говорил, что если ты сдохнешь, все ваши проблемы решатся, то не предполагал, что ты возьмёшь и сдохнешь, — словно откуда-то издалека донёсся едва слышный голос, но Нейна решила, что ей просто показалось. Отвлекаться было нельзя. — Отдай ей камень! Немедленно!»

— Не спорь! Ты же сейчас умрёшь! — Нейна дёрнула снова, но не смогла преодолеть сопротивление. Она чувствовала, как уходить из тела жизнь, понимала, что время идёт на минуты. Секунды. И ненавидела собственную слабость, и то, что не хватало сил справиться с чужим захватом. — Дейлин, отпусти!

«Отдай! Ты же реально сейчас сдохнешь!»

Он дёрнул уголком рта. Бесконечно знакомо. И также бесконечно знакомо затрепетала в пальцах Нейны чужая душа, готовая вот-вот отправиться за грань. Словно маленькая скользкая рыбка, которую невозможно удержать, как ни пытайся. Точно так же как совсем недавно ускользнула душа Тейлора. На глазах выступили слёзы, а внутри всё воспротивилось. Ручейка магии, который пропускал проклятый артефакт, было недостаточно для восстановления организма.

«Идиот!»

Март приблизился, сунул морду к шее Дейлина, подхватил цепочку и сжал зубы так, что звенья рассыпались. Дёрнул, вырвав из сцепленных рук мешающий камень. Вспышка. Целительная магия хлынула в тело парня бурным потоком, вымывая обрывки агрессивных чар и заклинаний, восстанавливая повреждённые структуры организма. Не идеально, гораздо хуже, чем то же универсальное, но достаточно, чтобы удержать жизнь. А с остальным можно и потом разобраться. Дейлин закашлялся, а Нейна выдохнула с облегчением и подняла взгляд от его груди на лицо. И вскрикнула. На земле перед ней лежал Тейлор. Живой.

Воздух в лёгких пропал, голова закружилась, а буря чувств захлестнула, вызвав возмущение дара. Секунда. И мир утонул в ослепительной вспышке магии.

***

Глава 39

Нейна Аркур

Нейна проснулась в незнакомой комнате полностью одетая, разве что без пальто и обуви, и сразу же села оглядываясь. Память не давала подсказок, где она находится и как здесь очутилась, но ситуация быстро прояснилась, стоило подойти к окну. Внизу раскинулся сад и виднелся круглый бок библиотечной башни — значит, она была в академии.

Тут же нахлынули воспоминания о ночной прогулке, и виски пронзило болью. Что было на самом деле, а что ей приснилось? В голове мешались обрывки образов. Дейлин, похожий на Тейлора. Оказавшийся им? Или ей померещилось из-за некоторого сходства, как уже было однажды, когда её лечили магистр Хенси и лорд Хеслер. Но в этот раз всё казалось иначе. Она совершенно точно помнила, что видела Тейлора. Именно его, а не кого-то похожего. И не просто видела, а спасла.

За мыслями об этом каким-то неважным казалось то, что в них кидались смертельными заклинаниями. Кто? Зачем? От этой ли угрозы охранял Башню, а потом и академию городской гарнизон? И где были эти демоновы защитники, когда их с Тейлором убивали⁈