Звезда спасения

— Ах, знаю эту книгу. Очень грустная история, и почти полностью правдивая. Кроме части про воскрешение, само собой. Это уже фантазия автора, но я бы тоже хотела дать этой истории счастливый финал. — Мэтресса снова отвернулась и не заметила, как осела на скамейку Нейна. Мир перед глазами кружился, и в этом калейдоскопе не было ни одной стабильной точки. — А в жизни его невесту звали Марисса Лекруа.

***

Нейна Аркур

Время пропало. Нейна не поняла, потеряла ли она сознание от потрясения или просто провалилась в звенящую пустоту, перестав воспринимать реальность, но в себя она пришла оттого, что Март лизал её руку. Шершавый призрачный язык едва щекотал кожу, а в провалах глаз тревожно плясало призрачное пламя.

— Я в порядке, Март. Наверное. Потом подумаю об этом, сейчас не время. — Нейна погладила волка, выбрала на столе флакон с успокоительным настоем и махом выпила. Скоро он должен был подействовать, и к моменту появления первых пострадавших она будет вполне способна оказывать помощь. Сейчас же Нейна старалась думать только о размеренном дыхании и слушать бешеный стук своего сердца, постепенно стихающий под действием чар и трав.

— Почему целители первые? Неужели мы самые слабые? — Сонна перегибалась через барьер, огораживающий зону, отведённую для работников лазарета. Ещё чуть-чуть и могла бы выпасть прямо на полигон.

— А ты хоть одного боевого целителя знаешь? Мы всё больше по спасению. Я бы хотела через пару лет съездить в Лесную обитель на ежегодные состязания в лекарском деле. Вот где целители действительно могут показать свои навыки. — Лиза, видимо, была из семьи потомственных лекарей, потому что Нейна про Лесную обитель слышала впервые. С другой стороны, и мать у неё была тёмным магом и могла не интересоваться делами других стихийников.

— Да, девочки, наш факультет никогда не выигрывал турнир в академии, а вот боевые целители в истории мира всё-таки были. — Мэтресса Бринэн подошла к барьеру и села на скамью. Махнула Нейне, предлагая присоединиться и посмотреть, как проходит отборочный тур. — У нас есть белое пламя — вы, конечно, видели его. Сразу после процедуры контроля дара и принятия силы жизни, внутри нас навсегда поселяется этот тёплый огонь.

Девчонки как по команде выставили вперёд руки, сложенные лодочкой, и на ладонях, как в чаше, замерцали ослепительные белые огоньки. Мэтресса тоже показала свой: пламя главной целительницы переливалось всеми цветами радуги по краю и выглядело завораживающе прекрасным.

— Урона этим не нанести. Разве что ненадолго ослепить противника — всё-таки магия жизни не может покалечить живое существо. Зато на нечисть оно воздействует иначе. Никто серьёзно не изучал как именно, ведь целители не так многочисленны, чтобы ставить их в первые ряды атакующих. К тому же устойчивых эффектов так и не выявили. Вероятно, воздействие на порождений Бездны каждого целителя индивидуально и зависит от личных характеристик силы. — Мэтресса продолжала объяснять, а девчонки погасили пламя и уставились на адептов своего факультета, которые всё-таки решили попробовать себя в соревнованиях. На их спортивной форме белыми языками пламени был изображён огонь жизни.

Только Лиза продолжала слушать. И Нейна. Хотя и отвернулась к полигону, где адепты выбивали очки на мишенях, показывая свою меткость.

— Но все же боевые целители были? — Юная адептка, собирающаяся в Лесную обитель, видимо, хотела стать ещё и воином.

Нейна горько улыбнулась краешком рта, услышав вопрос. Как сильно изменились её мысли за эти месяцы. До смерти мамы ей было откровенно плевать на людей — она попросту ни с кем не общалась. Чужие жизни и смерти никак не трогали, так же как судьба полевых цветов и трав. После трагедии в Ивках всё поменялось кардинально: всей душой Нейна желала каждому встречному мучительнейшей гибели, как будто это могло помочь её горю и вернуть мать. Не могло. Убийство Джеймса всё окончательно изменило, дав понять, насколько ужасно, насколько страшно отнимать жизнь. Повезло, что призраку это не навредило, но если бы под срыв попал живой человек? Нет, такого она не хотела. А практика в лазарете и вовсе показала, насколько хрупки жизни и здоровье людей. Хотелось орать на каждого, кто по глупости попадал в вотчину мэтрессы Бринэн, и напоминать, чтобы думали головами и берегли себя.

— Ты можешь почитать про Хаста Нозелла и Дейниру Леринскую. — Мэтресса продолжала вещать Лизе, и Нейна прислушалась. Историю она любила, но про боевых целителей информации не встречала. — Оба они были прирождёнными целителями, ещё до принятия дара знающими свою склонность. Мощь их огня была невообразимой. Это и давало им возможность успешно действовать в бою. Они просто заливали стаи нечисти слепящим светом, изменяя сущность монстров. После чего те либо становились мирными формами жизни, либо добивались отрядами имперских солдат.