Звезда творения

Я сочувственно кивал. Алексей терпеть не мог, когда на него давили, зато хорошо покупался на лесть и мягкое обращение.

— А еще эта конструкция!.. Я не спорю, она нужна. Но так быстро? И вообще, Света что, не могла подготовиться заранее?.. Не могла заранее договориться о передаче амулета?

— Но тогда Орден успел бы вмешаться, — возразил я. Все плюсы и минусы нашего плана укладывались в одно слово: время. Все должно быть сделано четко и вовремя. Но пока что получалось совсем наоборот, хотя еще три дня назад ничто не предвещало проблем. Словно какие-то силы вмешались в мою игру… — Я вижу, друг мой, ты устал. Но прошу тебя, сделай для меня еще одно дело. Оно небольшое, но очень важное. Именно сейчас. Это последнее, о чем я прошу тебя, Алексей…

Человек с подозрением взглянул на меня, и я понимал его чувства. Его только что вырвали из серьезного дела, а перед тем лишили такой приятной роли вождя и любимца, владельца волшебной силы… а ему было так хорошо!

Нет уж, дорогой мой гость, подумал я, поработай-ка еще немного… Ты много получил от меня — теперь пришла пора расплаты.

— Чего ты хочешь? — наконец спросил он.

Я обратил внимание, что серый амулет Схарма на лбу Алексея странно пульсирует. Кожа под ним покраснела и была усыпана мелкими кровоизлияниями. Видимо, частично из-за того, что я слишком усердно обращался к нему, беспокоя амулет, а частично из-за того, что пришла в движение Сила, заключенная в Большой Печати.

— Имей в виду, Рейн, я и так сбежал. Я должен быть там, рядом со Светой, а я бросил ее в самый ответственный момент, во время обряда. Она же меня убьет…

— Не убьет, если все пройдет как надо, — улыбнулся я. — Тогда уже она будет умолять тебя простить ее. Ты успеешь, Луна удвоит свою силу, а я стану помогать тебе. А иначе я просто погибну…

— Я бы, честное слово, не трогал этот лабиринт и оставил все как есть, — вздохнул человек.

Он был, в общем, довольно нерешительным и слишком любил удовольствия для того, чтобы стать истинным вождем. Его подруга, мать Майка, гораздо лучше подходила на эту роль… и именно потому я не стал приближать ее к себе. Таких людей надо дергать за ниточки как можно незаметнее.

— Так что делать-то?

Я помолчал, прислушиваясь. Водоворот Силы на месте Большой Печати уже приобрел отчетливые очертания, словно вода уходила в пробоину. Хотя на самом деле наоборот: чужая магия, магия из другой части этого мира и немного — из Упорядоченного, рвалась сюда. Пока людям удавалось держать этот процесс под контролем, но крови они уже пролили немало…

— Давай быстрее, Рейн. Ты, конечно, хорошо и убедительно говоришь, но я все равно не хочу проблем со Светой. Я должен к ней вернуться — и чем скорее, тем лучше.

— Хорошо, — медленно сказал я. Пришло время плана, который прятался в ложном днище другого плана. Сюрприз… — Сейчас я выпущу тебя отсюда, но мой голос останется с тобой. Ты увидишь около стены сверток, в нем — картину. Положи ее, куда я скажу, сверху помести свой амулет и брызни на него несколько капель крови. Это все.

— А с амулетом ничего не будет? — забеспокоился вдруг Алексей и машинально погладил серый переливчатый самоцвет. — Я должен вернуться с ним, он нужен Свете во время обряда…

— Совершенно ничего, — уверил я его как можно мягче. — Он просто отдаст чуть-чуть Силы. А потом ты его заберешь и вернешься к Боль… лабиринту. Все это займет лишь несколько минут. Я должен укрепить свою защиту.

Версия реальности для Алексея: моя магическая тюрьма вовсе не тюрьма, а защита от агрессивного внешнего мира, без которой Рейнгард сразу погибнет. Он верил. А почему, собственно, ему бы мне не верить?.. Ему ведь никто не дал возможность сравнить свою версию с другими.

Ну, начнем. Да поможет мне Великий Хаос…

Я отпустил разум человека, и Алексей вернулся в свое тело. Сел, опираясь на руки, помотал головой. Амулет, должно быть, причинял ему немалые страдания, но он настолько уже привык к Серой Луне, что не снимал ее, даже чтобы облегчить боль.

«Включи фонарик, — я перешел на чистую мыслеречь. — И доставай картину. У тебя мало времени».

Алексей встрепенулся. Зажег свет, разорвал коричневую промасленную бумагу, в которую Майк завернул картины.

— Которая нужна? — спросил он. Полотен было два.

«Та, что вся в точках. Это «Хаос». Надо сказать, очень похож. Положи ее на пол у выхода из зала. Да, вот здесь».

Алексей сделал все, как я велел. Видно было, как тьма и тишина подземелья действуют ему на нервы. А я с удовольствием рассматривал «Хаос». Да, он действительно был похож на ту великую и изменчивую материю, которую я когда-то знал и к которой стремился вернуться. Ведь я почти забыл, как он выглядит… И откуда только Порфирий брал это все? Какие ветры из Упорядоченного улавливал? Все-таки, как ни крути, а в некоторых людях кроется загадка, ответ на которую, может, знают только боги…

А может, не знают даже они.

«Снимай амулет».

Алексей помедлил, потом неохотно стянул с головы серебряный обруч. Отцепил Серую Луну и положил ее прямо на холст.

— Так?

«Отлично. Ты молодец. Теперь капни немного крови, чуть-чуть… я скажу, когда хватит».