Звезда упала

Позже они шли по улице. Надя старалась идти медленно, приноравливалась к его прихрамывающей походке. Оба говорили без умолку, перебивали друг друга, вспоминали, рассказывали, спрашивали.

Каждый невольно отмечал про себя, как, несмотря ни на что, легко и радостно им общаться. Будто и не было этих безумных бесконечных лет.

– …А почему ты теперь Нина, да ещё Курочкина? – удивлялся Миша.

– Потом расскажу, – грустно улыбалась Надя. – Так получилось. Это в честь моей соседки погибшей. Она нам с Алёшей как родная была. Но вообще-то ты прав, пора мне собственное имя вернуть…

Он тоже улыбнулся, ему понравилось, что она как-то особо, очень славно произнесла это незнакомое имя «Алёша».

– С Алёшей? Кто это Алёша?

– Ты же ничего не знаешь… – озаботилась Надя. – Сын у нас с Колей родился. Я перед самой войной забеременела. Когда узнала, написала Коле, но он письма так и не получил… Его уже к этому времени в живых не было.

– Надо же! – поразился Михаил. – Столько лет у вас детей не было…

– А тут вдруг случилось… – подхватила она. – Значит, судьба такая… Мы, кстати, уже и пришли почти. Сейчас я тебя с ним познакомлю, детский садик вон за тем углом.

За чугунной, ещё прошлого века, оградой играли дети. Михаил и Надя подошли поближе. Оба внезапно замолчали, прижались к металлическим прутьям.

Она тайно любовалась ребёнком, он же тщетно пытался угадать, который из этих одинаково стриженных с торчащими чубчиками мальчишек был Колин сын.

– Вон тот, светленький, – сжалилась над ним Надя.

Михаил с жадным любопытством разглядывал мальчика.

– Надо же, совсем блондин! – поразился он. – В кого только он такой, вы же вроде оба темноволосые…

– В деда, в папу моего, – тут же нашлась Надя, – он тоже совсем светлый был.

Миша кивнул, деда её он помнил, видел на фотографиях.

Однако тему он невольно затронул опасную, её немедленно следовало сменить.

– Алёша-а-а!!! – закричала Надя.

Мальчик поднял голову на зов, увидел мать, тут же радостно завопил «Мама!» и подскочил к решётке.

– Алёша, у нас большая радость. Это дядя Миша, я тебе рассказывала про него. Он вместе с папой воевал, все думали, он тоже погиб, а, вот видишь, оказался живой и вернулся.

Алёша морщил лоб, переваривал информацию.

– Вы тёти Верин муж? – сообразил он.

Михаил улыбнулся. Уже второй раз за этот удивительный день.

– Он самый.

– А папа тоже вернётся? – живо спросил Алёша.

Михаил и Надя переглянулись.

Возникла неловкая пауза.