Звезда упала

– Потом поговорим, Алёша, – так ничего и не придумав, сказала Надя. – Беги, скажи Анне Марковне, что я пришла за тобой. Пойдём домой, нам дядя Миша всё-всё расскажет. И про войну, и про папу, и про всё остальное.

Алёша умчался.

Михаил смотрел ему вслед, в раздумье кивал головой. Мальчонка был на редкость симпатичный, очень понравился ему. Он всё больше находил в нём сходства с погибшим другом. Такой же уверенный взгляд, та же общая повадка, манера задавать вопросы…

Надо же, как бывает – вместе уходили на фронт, у него была дочь, бездетный Коля ему завидовал, а вернулся с фронта он один, и теперь он бездетный, а у не вернувшегося с фронта Коли растёт сын…

– Похож очень на него… – сказал он вслух, в ответ на Надин вопросительный взгляд. Надя промолчала, отвела глаза.

Поздним вечером они сидели у стола, заканчивали долгий ужин, полный воспоминаний и откровений.

Алёша давно уже мирно спал в своей кроватке, а они всё не могли наговориться, изливали друг другу душу, радуясь неожиданной встрече.

Михаил долил водку в стаканы, отставил пустую бутылку в сторону.

– …Вот так мы и живём, Надя, – не без труда ворочая языком, заключил он. – Вроде и живём, а жизни нет… Одно сплошное су-ще-ство-ва-ние. Вроде как вся жизнь там осталась, в том бою…

Надя слушала внимательно, смотрела на него со слезами на глазах. Жалела Колю, Веру, Наташу, себя, его, всех жалела. Думала о нём с радостной нежностью. Пусть он однорукий, хромой, но зато живой . И не чужой, свой, родной, всё понимающий…

Она вдруг на секунду подумала: как не хватает такого вот мужика в этой комнате, как было бы чудесно…

И тут же испуганно отвела взгляд: не дай бог, чтобы он прочитал эту крамольную мысль.

Но Михаил заметил. Он и сам поразился, какая идиллическая вырисовывалась картина – спящий ребёнок, и они вдвоём с Надей, женщиной, которую он любил с самого детства. И тоже сразу спохватился: что за ерунда лезет ему в голову, ребёнок чужой, сын убитого друга, а женщина – его вдова, ближайшая подруга жены…

Оба почувствовали неловкость, стыдливо замолчали.