Звездная бирема «Аквила». Рубеж

В последние четверть часа они с Кассией незаметно поменялись ролями: Курион оторвался от своего планшета и наблюдал, как она ожесточенно листает вирт-каталог. А еще она много думала, и это занятие всегда отражалось на её смуглом лице как в зеркале.

- Я вот тут внезапно сообразила, что впервые заявлюсь как твоя... как эта самая... как женщина из твоей семьи, короче.

- Очень на это рассчитываю. Твое присутствие рядом — это огромный плюс в глаза матроны, - уверил её Гай.

- А ведь кабы я оставалась Фортунатой, то и мечтать не смела бы, верно? - не унималась Кассия. - Даже если в составе конвоя, все равно никаких увольнительных для рядовых.

- Логично. Так что тебя беспокоит?

Девушка поглядела на своего... лидера жалобно-прежалобно.

- Чепуха какая-то в голову все время лезет. Лежу вот, никому не мешаю, смотрю рекламу, а оно как-то само собой происходит – строятся планы на будущее. Н-ну... вроде когда-нибудь потом мы с тобой сюда еще раз сможем прилететь, вместе по лесу гулять, а потом купим аррианское ромашковое поле и... Ведь получается, у нас с тобой одно будущее на двоих? Это странно, да?

- Если мы победим, - уточнил Ацилий.

- Да без разницы! - отмахнулась бывшая манипулария. - Ни у кого из наших, если мы не на одном корабле служим, никакого общего будущего нет. Вот как у Аквилина и Марции Либертины.

В эскадре только и разговоров было, что о предстоящих увольнительных и непонятливом Квинте Марции. Сектор рекреации пребывал в глубоком трауре по всем высоким и чистым чувствам, которые растоптаны грубыми калигами «летучего» Аквилина.

- У меня уже в печенках скулёж Дафны с Виолой. А Либертина, не будь дурой, пошла бы к префекту самолично, да и завалила Доблестного в койку. Тоже мне, делов-то!

Патриций смущенно хмыкнул, он еще не до конца привык к прямоте своей дестинаты.

- Аптериксу понятно же, что это их единственный шанс здесь и сейчас получить капельку любви. Какого ж... хм... они канитель развели? А? - всплеснула руками Кассия в жесте крайнего недоумения. - Я об этом думала, злилась на них, сама не понимая, откуда что берется, а потом вдруг догадалась...

- О чем?

- Теперь, когда я... когда мы с тобой навсегда вместе, до самой смерти, я поняла, что надо хвататься за любую возможность. Раньше не понимала, а тут словно по башке врезали. Как думаешь, это от книжек случилось? Может, к Антонию сходить? Или к Либертине — мозги ей вправить?

Но, разумеется, к центуриону «Либертас» никто не пошел. Не настолько далеко зашло превращение Кассии из рядовой в «госпожу», чтобы указывать старшему офицеру.

- Давай-ка вместе выберем, куда отправимся и что смотреть станем, - предложил Гай Ацилий, устраиваясь рядом с Кассией. Обнявшись, голова к голове, рука об руку. Общее будущее, как ни крути, объединяло.

- Да нет особого выбора. Жадные тетки! Но в лесу у них точно есть лисицы, я три раза проверяла.

- Тогда – только в лес, - безропотно согласился патриций, а потом подумал и добавил: - С ромашковыми полянами на Тиррене проблем нет.

- Правда? Вот и не будем лишний раз тратиться, - обрадовалась Кассия. - Галийские жлобихи цены на свои экосистемы не сложат, если честно. Обдираловка!

В галийские миры, конечно, прилетали не только торговать и хранить большие деньги. Традиционный нейтралитет, который матроны, вне зависимости от внутригалийских отношений, соблюдали в отношении всех прочих обитателей этой части галактики, безопасность и постоянное бурление экономических потоков создавали идеальные условия не только для дипломатии, но и для шпионажа. И залётные мятежники, разумеется, не могли упустить шанс разузнать, что же творится в Республике и в сопредельных секторах. Поэтому в увольнение «на берег» отправились не только счастливчики, первыми вытянувшие «белый камень» при жеребьевке, но и аналитики из команды Юлии Примы. Информация эскадре Ацилия была сейчас нужнее даже, чем ремонт и припасы. Не верить же на слово матроне Бренны, даже если госпожа Эпонима решит вдруг поделиться сведениями?

- Заодно и сэкономим, - радовалась Ливия, проводив Квинта Марция «на экскурсию» и поглаживая сцинка, пригревшегося в опустевшем кресле префекта. – Галийцы бесплатно даже «Salve!» не скажут, а так хоть что-нибудь, да разузнаем. И мы тут, пока ждем, тоже дремать не будем, правда, Фиделис? Мы будем держать ушки на макушке и поглядывать по сторонам, да, мой хороший?

- Так точно, наварх! – привычно ответил вместо ящера Плавтий. – Будем глядеть в оба!

- И слушать тоже, - вздохнул с поста связи Фульвий, опечаленный тем, что со жребием ему не повезло. – Наварх, «Целера» вызывает.

- Открой канал, переведи сигнал на мою консоль и заткни уши, - ухмыльнулась Аквилина и устроилась в кресле поуютней, предвкушая беседу с Марком Фурием. Северин не только в полете и в постели был хорош, с ним и просто поговорить было интересно.