Звездная Кровь

Я все понял. У землян в голове прошиты земные моральные нормы, где правонарушение — это позор, а сообщение о нем — инструмент оздоровления общества. Но здесь не Земля, выросло новое поколение, и шкурка земных ограничений им тесна. Как и в любом большом коллективе, под писаными законами существует свод неписаных правил, и здесь сформировалось общество, где лидеры при всем их авторитете не могли или не умели проконтролировать их суть. Коллективная ответственность копья Марка за воровство Рэнди — это, конечно, замечательно с точки зрения дисциплины, однако они действительно могут попробовать отыграться на мне. И плевать, что под Руной Вероника может выпытать все что угодно, тем более у новичка, не знающего местных реалий.

Наш разговор прервал далекий, но хорошо различимый скрежещущий крик. Инь и Лэндо мгновенно высунули головы за каменную ограду, затем азио прыгнул к «Вдове» и начал торопливо надевать шлем снайпера, а абориген подхватил стоящий у стены «Суворов» и вполне себе умело передернул затвор.

— Вот и летун! — осклабился он. — Везти тебе, Сигурд!

Я уже видел черную точку, появившуюся из-за изгиба правого склона. С каждой секундой она увеличивалась в размерах, превращаясь в хищный крылатый силуэт, набирающий высоту.

— Стрелять уметь? — забавный вопрос из уст аборигена. Я усмехнулся, кивнул и поймал второй «Суворов». Видел уже эти штурмовые винтовки у группы Мрака. Простая, как молоток, и практически безотказная конструкция. Проверив примкнутый магазин, я передернул затвор. Руки знали, помнили. Справлюсь.

Длинный ствол «Вдовы» пошел вправо и вверх, нацеливаясь в сторону летуна. Плечи Иня слитно дернулись, раз, второй. Попал он или нет? Вроде бы да — крылан дернулся, хрипло крикнул — пронзительный, противный вопль, как у огромной чайки, — но не изменил траекторию полета.

— Не убить, — произнес Лэндо Солнечное Крыло, положивший ствол «Суворова» на гребень стены и тоже отслеживающий тварь. — Ранить, Инь! По крыльям бить!

Следующий выстрел был удачнее — тварь провалилась вниз, стремительно теряя высоту. Дрейк пытался планировать, но с поврежденным крылом это выходило плохо, он врезался в склон, покатился вниз, издавая негодующие крики.

Но ничего не кончилось.

Далекий скрежет перекликающихся воплей вновь царапнул уши. Следом за первым дрейком из-за горы появилось еще несколько темных точек, а через несколько секунд их была целая россыпь, на наших глазах превращавшаяся в тучу.

И она явно смещалась в нашем направлении.

— Тс-си, — медленно проговорил Лэндо, и не нужно было перевода, чтобы понять. — Инь, стрелять!

Мог бы и не говорить. «Вдова» уже работала, плечи азио вздрагивали от отдачи, однако никакого видимого результата я не наблюдал. Нам открывать огонь пока не имело смысла — слишком далеко.

— Они не отворачивают! — крикнул стрелок, обернувшись к нам. — Им вообще пофиг!

В его голосе слышалась истеричные нотки.

— Что вообще происходит?! — крикнул я.

Парни вновь обменялись взглядами. А затем Лэндо коротко бросил:

— Ваал!

Глава 19

Ваал?! То самое безумие животных, о котором рассказывал Грай? Похоже, мне действительно повезло!

Дрейки непрерывно выныривали из-за далекого горного склона по левую руку от нас. Десятки, если не сотни, тварей! Они мгновенно начинали набирать высоту, скопище черных точек росло, распухая на глазах. Страх вновь защекотал живот, тем более что Инь, бросив винтовку, что-то беззвучно говорил в вокс-канал, а Лэндо лихорадочно выгребал припасы из-под навеса. Оба явно нервничали, видимо, никогда раньше парням не приходилось попадать в такую ситуацию.

— Ты должен управлять своим страхом, а не он тобой, — прошептал голос. — Настоящему Восходящему страх служит как верный пес. Он предупреждает об опасности, но по команде послушно замолкает.

Лэндо наконец-то нашел, что искал. Помятую металлическую канистру. На кучу хвороста в каменной чаше хлынула прозрачная жидкость, затем ярко полыхнул огонь. К небу рванулись клубы серо-белого дыма. Сигнальный костер? Зачем, если здесь есть вокс-сети? Или воксы имеются не у всех колонистов?

— Помогайте! — яростно крикнул Инь, вновь перезаряжая «Вдову».

Солнечное Крыло встал справа от него, опершись о каменную ограду, я слева. Было страшновато — на нас перла орущая туча летающих тварей, однако голос прав — нельзя позволять эмоциям подчинять себя.

— Стреляйте очередями, им пофиг на одиночные! — посоветовал Инь. — Цельтесь в крылья!

Я передвинул ползунок режима стрельбы в положение «три выстрела». Скорее всего, азио ошибался, автоматический огонь излишен. Во-первых, оружие незнакомо, а значит, на таком расстоянии очередь по большей части уйдет в молоко, а во-вторых, у меня только два спаренных магазина, этого хватит всего на пару минут непрерывной стрельбы. А есть ли боеприпасы в достаточном количестве на посту — большой вопрос…