Звездная Кровь. Пламени Подобный

Но среди них не было рикса Болотных Пещер.

И в мечущихся в пламени и дыму, пытающихся драться и умирающих силуэтах Белый Дьявол не мог отыскать его. Где Триглав⁈

Он заметил, что Морвейн работает на славу: убитые враги поднимались, двигаясь медленными ломаными движениями, и присоединялись к веселью, царившему в лагере. Его Руна использовала «Реанимацию» — делала их своими мертвыми орудиями. Временными и слабыми, но… Воистину, Восходящая с серебряной Некротикой — крайне неприятный Заклинатель, способный заставить служить врага даже после смерти! И отличный союзник; хорошо, что он привязал ее…

Словно ощутив его мысли, Морвейн вдруг оказалась совсем рядом.

— Мой господин! — выдохнула Заклинательница. — Фрогги!

Он с полуслова понял, о чем она.

Темная волна фроггов поднялась из болот и ползла сюда. Он слышал их везде, со всех сторон — еще немного, и первые твари преодолеют склон, земляные валы — и попадут в лагерь. А еще через несколько минут их здесь будут сотни — и тогда все их усилия окажутся напрасными!

Где же Черный Триглав⁈

Внезапно он понял. Если фрогги идут — значит, их кто-то зовет и направляет. Кто-то, находящийся в лагере и способный приказывать всему этому воинству сразу. Кто-то, затаившийся в хаосе, слишком хитрый, чтобы открыто сражаться…

Белый Дьявол резко обернулся к земляному бассейну в десяти шагах от себя. Он явно был вырыт для развлечения вождя — Люди Реки не любили долго держать кожу сухой, — и на его поверхности уже качалась парочка горящих трупов. А в глубине… сперва он подумал, что это тоже мертвые, которых зашвырнуло шквалом, но нет, среди них явно был кто-то живой… и очень хитрый.

Он ударил в воду Ветром и Кинжалами, создавая мощную, искрящую молниями волну, и со злым азартом увидел в глубине льдистый блеск защитной Руны. Холодная или Зеркальная Чешуя… значит, Черный Триглав все-таки здесь!

Рикс Болотных Пещер появился из грязной воды, выброшенный на берег. Он действительно был весьма велик и грузен, а раздутые плавники и колючие гребни делали его еще больше. Настоящее глубоководное чудище, больше напоминающее фрогга, чем человека: Черный Триглав явно вложил несколько серебряных звезд в Изменяемость, Мощь и Размерность.

Серебро против серебра, отлично!

Может, хотя бы он подарит шанс пробудить Аспект?

Белый Дьявол видел блеск его звездных Предметов и странный тризуб, напоминающий те, что использует Подводный Народ… В следующий миг рикс попытался ударить его Молнией и просчитался, конечно, потому что Один из Тысячи погасил ее встречным Вихрем и тут же ушел в сторону Порханием, на ходу запуская в Триглава Водяное Лезвие.

Попал — но бронзовая Руна не взяла защиту, частично отразилась в стороны тучей жалящих брызг. Значит — Зеркальная, серебряная, такая же, как была у Сигурда… Рикс стремительно создавал нечто вроде защитной водяной сферы, пятясь назад; он рассчитывал продержаться до прихода фроггов, но никто не собирался давать ему этого шанса — Один из Тысячи ударил Осушением, вытягивая влагу из отступающего врага. Серебряный Восходящий и серебряная Руна — двенадцать мгновений концентрации, и грозный рикс превратится в высушенную мумию…

Удар! Он отбросил Белого Дьявола шагов на десять, стремительный и беспощадный. Такой удар мог и убить, но Один из Тысячи все-таки успел заметить смутное движение и почти уклонился, а Крылья Ветра создали встречный порыв, смягчив его, так что отделался лишь кровавыми росчерками на левом плече, боку и бедре. Как противник успел оказаться так близко?

Новая тень! Громадная зубастая голова врезалась жадной пастью в землю туда, где он только что был. Уйдя Порханием в сторону, Белый Дьявол понял, что произошло.

Рикс исчез, а на его месте в земляном бассейне ворочалось громадное, в три человеческих роста чудовище — настоящий Черный Триглав, трехголовая зубастая гидра, которая плевать хотела на залп Искрового Ветра и Ледяных Кинжалов в упор.

Аспект! Здоровенный, жирный, почти неуязвимый серебряный Аспект, который наверняка и дал Триглаву второе имя. Ощущая злой азарт, Белый Дьявол ударил Руной Громового Шквала и, пока шокированное чудище трясло всеми тремя головами, прыжком тигрекса взлетел на его спину, с ходу пытаясь перепилить Водяным Лезвием одну из длинных шей.

Не сработало — бронзовая Руна слаба против серебряного Аспекта, а возиться с этой тварью можно было долго — на это и рассчитывал хитрый Триглав, тайком пробиравшийся к земляному валу. Минута-другая, и его фрогги будут здесь, и тогда еще посмотрим, чья возьмет…

Но от Белого Дьявола так просто еще никто не уходил. Удерживаясь на спине чужого Аспекта, вблизи (и потому вне досягаемости его страшных пастей), он метнул Гарпун в отступающего рикса. Зеркальная Чешуя, конечно, отразила удар, однако Единые сегодня не отменили законы мироздания — и наложенный Громовый Разрыв швырнул жирного вождя болотников лицом в землю.

А дальше… игру требовалось завершать, ибо первые фрогги уже взбирались на ограждение лагеря.