Звёздная река (СИ)

- Восстановление атмосферы! - прозвучало в эфире. - Осталось полторы минуты.

- Пламя два и пламя три остаются на дежурстве, - сообщил Натаниэль. - Вам принесут обед в звездолёты. Остальные могут прямо из кабин отправляться в поселение и отдыхать.

Шелли сняла шлем и тёмные очки, встала и сжала в ладонях свой медальон. Сапфир засветился мягкой, густой синевой. И погас через секунду, когда девушка была уже у дома Мартины.

- Умница! - радостная дриада выбежала навстречу. - Так им и надо, этим троллям! Отдохнёшь, а затем подберём для тебя новое платье!..

...Остаток дня миновал без происшествий. Пару раз на лужайке приземлялись диски звездолётов, и пилоты спешили к коттеджу королевы Вероники. Периодически появлялись отряды лучников в зелёных одеждах. Ветер принёс величественные облака, похожие на белоснежные горы, но к вечеру небо очистилось.

Девушки вышли из дома, когда сумерки начали сгущаться, и в окнах зажглись оранжевые огни. Мартина была в бежевом летнем платье, а Шелли - в розовом.

- Идём скорее, метеоритный дождь начнётся с минуты на минуту! - Мартина повела свою подопечную к площади в центре поселения, где уже собралось много эльфов и дриад.

- Метеоритный дождь? - спросила Шелли.

- Ну да! До нас долетела часть обломков астероидов и крепости, - пояснила Мартина. - Конечно, большие куски мы раздробили лучевыми орудиями. Теперь это будет сгорать в атмосфере.

Собравшиеся передавали друг другу напитки, возили столики на колёсиках, настраивали гитары и скрипки, устанавливали тамбурины.

Шелли, Мартина и ещё несколько дриад уселись на лавочку. Точно так же, как и в первый вечер, когда новая навигатор попала в это измерение из мира людей, эльф в белой рубашке и тёмных брюках подкатил низкую, покрытую белой скатертью тележку с печеньем и сдобными булочками на серебряных тарелках.

В этот раз девушка уже не стеснялась, но всё равно потянулась к сладостям как-то нерешительно.

- Боюсь располнеть, - кратко пояснила она в ответ на слегка удивлённые взгляды. - В этом платье будет сильно заметно.

- Не беспокойся! - засмеялись девушки. - Наденешь прежнее, оно тебе тоже к лицу! Или новое выберешь! Это всего лишь одежда!

- Смотрите, начинается! - воскликнул кто-то из собравшихся на площади.

Яркие огненные линии начали прочерчивать темнеющее небо. Пару минут все молча наблюдали это зрелище. А затем, когда оно пошло на убыль, музыканты заиграли на гитарах и флейтах. Зазвучала песня, исполняемая эльфом и двумя дриадами.

Однажды мы встретим друг друга

За гранью незримого круга

Судьбы начертаний земных.

И следом за долгой зимою,

Найдётся немного покоя,

Тепла и любви для двоих.

Пускай не останутся с нами

Минувшего ярость и пламя,

Жестокие дни и года.

Пройдя испытание болью,

Спасённая нашей любовью,

Наступит весна навсегда.

- Что ж, первую битву мы выиграли, но спокойной жизни не предвидится, - произнесла Мартина. - Не жалеешь, что попала в этот мир?

- Ничуть!

Энди Александерсен

Звёздная река

1.

Серо-синяя завеса выхлопных газов клубилась над тротуарами, смешивалась с пылью и медленно поднималась в бледное небо. Автомобили проносились вдоль улиц бесконечным потоком, спесиво рыча двигателями. Яркие лучи летнего солнца всё же пробивались сквозь пелену смога, но город выглядел серым и тусклым.

Впрочем, многочисленных прохожих, видимо, вовсе не беспокоил отравленный воздух, и миллионы продолжали копошиться в джунглях из бетона, асфальта и стекла, надменно изображая деловитость.

Завыли сирены, звук усилился, приближаясь, и вскоре из-за поворота вырулили громадные бронированные автобусы, тёмные и угловатые коробки с колёсами. На крышах зловеще сверкали синие мигалки, а решётки радиаторов напоминали звериный оскал.

Машины остановились посреди улицы, заблокировав движение. Открылись дверцы, и из броневиков посыпались сначала офицеры полиции в голубой униформе, а затем - здоровенные мужики в белых медицинских халатах, а также женщины, почти такие же крупные и массивные. В руках - серые чемоданчики.

- Всем оставаться на местах! - свирепо пролаял в мегафон толстый полицейский. - Проверка режима вакцинации! В соответствии с постановлением правительства!

- Документы! - начали рявкать другие офицеры, грубо хватая прохожих, оказавшихся поблизости. - Вам уже делали инъекции? Выйдите из автомобилей! Покажите справки!

Медики вынули из чемоданчиков шприцы, явно намереваясь немедленно колоть всех нарушителей.

- В случае неповиновения вас ожидает карантин и принудительная изоляция! - продолжал надрываться мегафон.

Кто-то начал лихорадочно доставать бумаги из карманов или из сумочек, некоторые предъявляли тонкие стальные браслеты, закреплённые на запястьях.

Один подросток, в светлых шортах, чёрной майке и белых кроссовках, бросился наутёк. За ним тут же побежали двое, полицейский и санитар, державший наготове шприц.

Мальчуган свернул в узкую боковую улочку, загромождённую большими мусорными контейнерами. Преследователи не отставали, стремительно сокращая расстояние.