Звёздная ведьма

— Конечно, когда вчера на нашу съёмочную площадку было совершено нападение, всё стало ещё хуже.

Тревор Беллоуз потянулся вперёд и сжал её руку. Словно желая придать достоверности мрачному настроению, он не надел пёстрый костюм. Однако в джинсах с высокой посадкой и футболке он странным образом выглядел гораздо более причудливо, чем во вчерашнем хэллоуинском костюме ведьмы.

— Я в порядке, — сказал Беллоуз, покачав головой. — Бесспорно, это было ужасно, но если я найду в себе хоть часть той силы, которой обладаете все вы, я непременно пройду через всё это.

К несчастью, Беллоуз не обладал такой аурой честности, как Белинда. Возможно, потому что его слова звучали откровенно нелепо. Съёмочная группа точно посмеивалась над ним. Но если Беллоуз и заметил, то не отреагировал.

Любые остатки сочувствия, которые я могла испытывать к нему, как к потенциальной жертве, испарились в ту секунду, когда предатель Брутус вскочил на сцену и свернулся калачиком на одном из ботинков Беллоуза. По толпе пробежали шепотки. Я скрестила руки и сердито посмотрела на кота. Брутус даже не взглянул на меня.

Беллоуз передал микрофон обратно Белинде, и она продолжила:

— Чего многие из вас не знают, так этого того, что за ночь произошли весьма значимые события, — сообщила она медовым голоском.

Казалось, все в толпе одновременно затаили дыхание. Даже Лунный Луч как будто выпрямился. Я зевнула. Значимые события? Можно сказать и так.

Белинда прочистила горло скорее для драматического эффекта, нежели чем из необходимости. Едва ли это было необходимо. Можно было бы расслышать, как на землю упадёт кошачий ус.

— Убийца был привлечён к ответственности.

Я фыркнула. Инструмент, может, и уничтожили, но его создатель всё ещё был на свободе.

— И это не всё, — блаженно продолжала Белинда, — кровь, обнаруженная на площадке, принадлежала не человеку, а овце. Нам больше нечего бояться. Нет сомнений в том, что это простой розыгрыш. И, — улыбнулась она, — очевидно, что «Колдовство» не было целью нападения. Бенджамин Альбертс, да упокой Господь его душу, просто оказался не в том месте не в то время. Съёмки снова начнутся сегодня днём в три часа. Мы отстаём от графика, но если сплотимся как команда, то сможем всё наверстать. Как-никак, мы величайшее шоу на телевидении.

Из толпы членов съёмочной группы послышались одобрительные громкие возгласы. Насколько я могла судить, все были рады. Я сморщила носик. Ну да, ну да.

Вперёд вышел Моррис Армстронг. На мгновение показалось, что Белинда не собирается передавать микрофон. Однако вместо того чтобы устраивать сцену, она в итоге отдала его. Невозможно было отрицать, кто здесь на самом деле всем заправляет, и Белинда с радостью удостоверилась, что все знают, кто это. Учитывая, что вчера Армстронг говорил со всеми без микрофона, становилось очевидно, что его стремление забрать у неё микрофон с его стороны было попыткой демонстрации власти. Провальной попыткой демонстрации власти.

— Я хотел бы поблагодарить Белинду за прекрасные слова. Будьте уверены, я всецело их разделяю, — произнёс Армстронг. — «Колдовство» — определённо величайшее шоу! — он поднял в воздух кулак. Многие члены команды повторили его жест, но энтузиазма было определённо меньше, чем когда говорила мадам Баттенэпл. — Чтобы доказать это, впервые за всю историю в этом сезоне в команде будет присутствовать член почтенного Священного Ордена Магического Просвещения!

По толпе прокатились волны удивления. Когда Винтер вышел на сцену, выглядя при этом так, словно мечтал, чтобы земля под ним разверзлась и поглотила его, Тревора Беллоуза как будто затошнило. Если даже я беспокоила его как соперник, то он не мог себе представить, каково это, когда Винтер будет оценивать каждый его шаг.

— Это Адептус Экземптус Рафаэль Винтер! — Армстронг зааплодировал, и постепенно все присоединились к нему. Даже Беллоуз.

Винтер выдавил из себя улыбку. Глаза его сканировали толпу, пока наконец не остановились на мне. Я подняла руки и с энтузиазмом захлопала в ладоши, отчего уголки его губ слегка приподнялись. От меня не укрылись похотливые взгляды, которыми его окидывало большинство женщин и даже несколько мужчин из команды. Я подавила жгучее желание заорать, что он недоступен, и сосредоточилась на том, что он хотя бы здесь. И что взгляд его сосредоточен именно на мне.

Но существовали лимиты того, что позволят делать Винтеру. Микрофон из рук Армстронга никуда не исчезал, и он быстро вернул себе всеобщее внимание.

— Народ, у нас есть семь часов до начала шоу! Давайте ещё раз приведём в порядок эту площадку.

И с этими словами все они удалились со сцены.

***

— «Колдовство» совершенно точно было целью нападения, — сказал мне Винтер в сторонке ото всех, когда я поймала его около главного продюсерского тента.

— Почему ты так решил? — выгнула я бровь.

— На теле, которое мы встретили вчера, были обнаружены травы. Они совпали с комком, обнаруженном в трейлере Беллоуза. И, — он полез в карман, — ещё я нашёл их разбросанными по периметру.

Я затаила дыхание.

— По всему периметру?